– Девушка, вы… э-э, не того поймали, – мягко, будто бы обращаясь к умственно неполноценной, сказал он. – Слезьте с него, я вас прошу.

Побагровевший «демон» тем временем слазил под стол, достал пистолет и стал тыкать им мне под нос, крича:

– Видите? Видите?

– Что здесь происходит? – В зал, где разворачивались все эти события, вернулась моя спутница. Увидев меня верхом на каком-то типе и заметив, что другой, красный от злости, тычет мне в нос огнестрельное оружие, крича что-то угрожающее, подруга Заречной неожиданно взревела:

– Ты че, козел, делаешь?

В девушке было как минимум семьдесят килограммов, что в росте давало примерно метр девяносто. Но, разозлившись, Ольга Каширина неожиданно стала еще крупнее. Бедняга демонстратор застыл с пистолетом в руке, не зная, что ему дальше делать. Все, что пришло на ум, он уже высказал, но это не помогло. Наоборот, привело к обратному результату – я не слезла с подозрительного типа, а мне на помощь еще пришла тяжелая артиллерия.

Ольга тем временем схватила с менеджерского стола какую-то тяжелую на вид пластинку с контактами и швырнула ее в демонстратора. Менеджер побледнел, кинувшись наперерез летящему предмету.

– Эф-икс три тысячи! – трагическим шепотом воскликнул он, пытаясь поймать пластинку. – Вашу мать, пятнадцать штук!..

Он грудью встретил метко запущенный снаряд, однако неустойчивое положение его тела и скользкие полы привели к тому, что он не удержался и свалился прямо на демонстратора, некстати оказавшегося под задом менеджера. Белый как мел менеджер молитвенно прижимал к груди драгоценную пластинку «эф-икс три тысячи», стоящую пятнадцать штук. Под ним копошился демонстратор, чье красное лицо уже побагровело.

Кучу малу дополнила Ольга, решившая извлечь из-под менеджера демонстратора и выпытать у него объяснения столь грубому поведению. Однако на пути ей попался ботинок незадачливого покупателя, который все это время сидел в кресле, прижав к себе брифкейс, но забыв убрать ноги. Ольга споткнулась и упала прямо на менеджера. Демонстратор полузадушенно пискнул. В следующие секунды все одновременно попытались встать и, естественно, помешали друг другу. Менеджер пытался спасти костюм, лицо и видеокарту, которая, как я поняла, стоила столько же, сколько вся его месячная зарплата вместе с процентами. Демонстратор пытался спасти себе жизнь, очки и вдохнуть хоть немного воздуха. Ольга же просто пыталась встать, однако внушительная масса тела не позволяла так скоро преодолеть земное притяжение.

Меня же беспокоил пистолет. И не зря. В какой-то момент он выстрелил, однако не так громко, как я предполагала. Но и этот приглушенный хлопок резво заставил всю компанию вскочить на ноги и привести координацию в порядок.

Блондин подо мной громко застонал. Я глянула вниз и ужаснулась – пистолет выстрелил ему прямо в висок! Ухо и волосы уже были испачканы кровью, которая тоненькой струйкой натекала на светлый пол. Демонстратор грохнулся в обморок. Все остальные были близки к этому.

Глава 4

– Девушка, ну вы даете! Надо же, а! – тридцатилетний мужчина с рыжеватыми волосами, гладко стянутыми в хвостик, и аккуратной кудрявой бородкой просматривал видеозапись, которая запечатлела весь мой позор, произошедший в демонстрационном зале. Ошибка, которая чуть не стала фатальной из-за моей чрезмерной подозрительности.

– Да вам в спецназе надо работать! – восхищенно щелкнул языком директор «Отто». – Вы, случаем, не чей-нибудь телохранитель?

– Нет, я частный детектив, – представилась я, медленно приходя в себя. – Москва, Юго-Западный округ. Мария Якимова.

– Александр Сергеевич, очень приятно! – директор перегнулся через узкий рабочий стол и приложился губами к тыльной стороне моей ладони. Затем снова уставился в монитор: – Класс! Высший класс! Если бы это были настоящие террористы, а не учебные, им бы не поздоровилось.

– Да, особенно если бы пистолет также был боевым, а не пневматическим, – добавила я.

– Вы отличный покупатель, – продолжал рассыпаться в комплиментах директор. – Кстати, у нас в салоне стояла скрытая камера, которая снимала все на пленку. Вы не будете против, если мы ее используем?

– Зачем? – насторожилась я.

– Пойдет в качестве рекламного ролика, конечно. Вернее, это будет завуалированная реклама. На самом деле речь будет идти об учениях, которые проводились в «Отто», но, согласитесь, простая констатация факта, что учения прошли успешно, не заставила бы о нас говорить весь город! А благодаря вам!..

Директор склонился в шутливом полупоклоне. Я отпила кофе из стоявшей передо мной крохотной чашечки с толстыми керамическими стенками.

– Отличный эспрессо, между прочим, – заметила я.

– Благодарю! Это Катечка у нас такая мастерица, – продолжал льстить окружающим дамам этот угодник, – на все руки буквально!

Вошедшая Катечка наградила директора строгим взглядом, отчего тот смешался и покраснел. Как и все рыжие, краснел он невероятно быстро и глобально – до корней волос.

– То есть я хотел сказать, что Катя… э-э, у нее очень умелые руки… То есть… – поняв, что несет полную чушь, он наконец, к нашему с Катей великому облегчению, поменял тему разговора: – Итак, Мария, что же вас привело к нам в Саратов? Решили наконец найти концы, которые казначеи нашего правительства постоянно опускают в воду?

Он ухмыльнулся.

– Боюсь, для этого одной меня недостаточно, – улыбнувшись краешком губ, ответила я. Остроумие этого типа вызывало желание заткнуть уши и наслаждаться тишиной. – Мне всего лишь нужен сборщик компьютеров, Андреев Андрей. Просто поговорить с полчасика, и все.

– Э, да это не проблема! – по-барски махнул рукой Александр Сергеевич. – Катюша, где… Андреев? Помоги, пожалуйста, Марии найти его.

Катерина – та самая томная блондинка, худая настолько, что при взгляде на нее появлялись серьезные сомнения, что она сможет дожить хотя бы до следующей недели. Очки в роговой оправе делали ее похожей на ученую мышь. Она хмуро кивнула мне и пригласила следовать за ней.

Я попрощалась с гостеприимным хозяином директорского кабинета и, пройдя через демонстрационный зал, где меня наградили тремя мрачными взглядами – демонстратор со свинцовой примочкой на здоровенной шишке, менеджер с порванным в сутолоке рукавом пиджака и «бандит» с поцарапанными ухом, – я вышла вслед за секретарем в технический отдел.

– У них там вообще-то телефон стоит, – снизошла до объяснений Катя, – но никто трубку не берет. Не пойму, почему, правда. Обед вроде кончился. Странно…

Я глянула на часы – прошло всего полчаса после того, как мы пришли в этот компьютерный салон. Помнится, нам сразу сказали, что Андреев в момент нашего прихода как раз ушел на обед. Следовательно, он уже должен освободиться и приступить к выполнению рабочих обязанностей.

Катя толкнула дверь, на которой висела распечатанная на принтере табличка «Техотдел», и почти сразу же возмущенно воскликнула: