Но всем телом ощутил удар под капот – в решетку радиатора. Сокрушительный удар!
Треск.
Это переломилось хрупкое древко, оставив стальное острие с баннером в потрохах развороченного движка.
И – сразу – грохот, скрежет. Еще более страшный удар.
Это рухнула на капот и смяла кабину лошадиная туша, перегруженная железом.
И – звон металла где-то сзади. Крики.
Это выброшенный из седла всадник, перелетев через кузов, свалился на землю. Головой вниз. Песье забрало на свернутой шее рыцаря было обращено теперь к спине.
Машина еще ехала. По инерции. Некоторое время. Недолго.
Стучало спущенное колесо. Нет, кажись, целых два ската пробиты. Поймали по арбалетной стреле? Напоролись на отточенную сталь? Уже не важно.
Разбитый двигатель заглох. «Опель» встал.
Не прорвались! Не проехали!
Оставалось одно – драться. До конца.
Из кузова с яростными воплями выпрыгивали дружинники.
Скорчившись в перекошенной кабине, царапая руки о разбитое стекло, Бурцев судорожно пытался извлечь из-за сиденья «шмайсер». Извлек…
– Василь?! Ты там как?
В правую дверь ломился Дмитрий.
– Вацлав, жив?
В левую – Бурангул.
– Куда лезете, Дурни! Сам выберусь! К бою! Все – к бою! Занять круговую оборону!
Помятые двери заклинило. Обе. Выбираться пришлось другим путем. Бурцев ногами спихнул с капота хрипящую рыцарскую лошадь. Скатился сам по искореженному, мокрому от крови, скрипучему от блестящих осколков металлу.
Поднял «шмайсер».
Долго оценивать обстановку и выбирать цель не пришлось.
Вся орудийная прислуга и черный обозный люд сбежали.
Два уцелевших тевтонских брата-рыцаря, несколько конных сержантов и оруженосцев носились меж телегами, пытаясь организовать пехоту для новой атаки.
С них-то Бурцев и начал. Дважды коротко пролаял «шмайсер», и обозная охрана лишилась командиров в белых плащах с черными крестами. Еще несколько очередей – и с коней попадали прочие всадники…
Еще… – и вот уже орденские пехотинцы, бросая оружие, бегут к лесу, к спасительной обочине. Патроны закончились, но, пока Бурцев меняет магазины, беглецов настигают стрелы Бурангула и дядьки Адама. И проворный Сыма Цзян успел уже по новой набить оперенной смертью магазин своего самострела. Целится из арбалета Телль…
Кнехты падают на бегу.
Трофейный «МП-40» снова валит тех, кто добрался, кто почти добрался до леса. Быстро опустел второй магазин.
Бурцев прищелкнул третий. Последний.
Вроде никто не ушел. Никто из кнехтов. Но…
Впереди надрывно заворчал и рванул с места тягач. Длинная платформа с бомбардой осталась на месте. Отцепили! Полугусеничный вездеход без прицепа удалялся неожиданно шустро.
– За ними! – крикнул Бурцев. – Быстро!
Быстро «за ними» не получилось. В открытой кабине «Фамо» сидели двое. Один уводил тягач. Другой, встав на сиденье и поднявшись над аккуратно уложенными в кузове каменными ядрами, поливал из «шмайсера». Длинными очередями, не жалея патронов, не целясь, вслепую, в тряске, в пыли.
Что-то свистнуло над головой. Что-то звякнуло о развороченный радиатор «Опеля».
– Лежать! – отдал Бурцев новый приказ.
Попадали все.
Стрельба прекратилась. Похоже, фашики выпустили весь боекомплект. «Фамо» удирал по прямому широкому тракту.
Бурцев, растянувшись на животе, судорожно палил вдогонку. В облако пыли, скрывшее тягач. Потом – бежал и палил снова. Пока не отстрелял последние патроны.
Остановить машину не получилось.
На тевтонского коня под белой попоной с кровавыми пятинами Бурцев вскочил, не раздумывая. Некогда сейчас думать. Если немецкий тягач скроется, если фашики доберутся до своих, если сообщат о нападении, дорога к Взгужевеже станет во стократ опаснее, тяжелее, длиннее…
Сзади застучали копыта. Бурцев оглянулся на скаку. Свои. Бурангул – с луком. Телль – без арбалета, с мечом. Джеймс – вовсе с пустыми руками. Хотя нет – в рукаве что-то оттопыривается… Все трое тоже – в седлах трофейных лошадей. Тоже скачут в погоню. Хорошо…
Машину они настигли. Все-таки полугусеничный тягач, груженный к тому же камнями, – это не гоночное авто.
– Живым! – крикнул на скаку Бурцев. – Если получится! Живым взять! Кого-нибудь!
Язык не помешает. Расспросить – куда и зачем движется обоз. Сейчас им может пригодиться любая информация.
Как в воду, нырнули в густой шлейф пыли, тянувшийся за машиной. На зубах заскрипело, в горле запершило, в глазах засвербело. Забило нос. И – жутко воняет выхлопами.
Не сговариваясь, разделились. Бурцев и Телль заходили слева. Бурангул и Джеймс – справа.
За пыльной пеленой – над открытой кабиной и каменными ядрами – вновь поднялся человеческий силуэт. Сухо, почти неслышно в лязге гусениц и реве мотора, щелкнуло. Раз, другой.
Пистолет…
Еще раз. Еще, еще…
Нет – два пистолета. Немец палил с обоих рук. За себя и за того парня. Который за рулем.
Под Теллем споткнулась, рухнула в диком галопе лошадь.
Бурангул натянул лук. Что ж, степняки с детства приучены стрелять на скаку, с седла.
Стрела достала немца. Всплеснув руками, выронив оружие, тот вывалился из машины.
Оставался еще один.
– Пошел! Пошел! – орал Бурцев, глотая пыль, отбивая пятки о конские бока.
Боевой жеребец задыхался. И все же они вынырнули из пыльного облака сбоку, возле самой кабины. Слева. Справа показались Бурангул и Джеймс.
И что дальше? Перегораживать конем путь этой махине?
– Стой! – по-немецки. – Стой, кому говорю!
Водитель, вцепившись в руль, и не думал останавливаться. Озирался затравленно. Вправо-влево. Влево-вправо. На поясе хлопает расстегнутая кобура. Пустая.
А Бурангул снова накладывал стрелу на тетиву.
Немец резко рванул руль. Вправо рванул.
Дикое ржание, крики… Лошадь под юзбаши кубарем покатилась за обочину. Бурангул – тоже. Да через голову. И Джеймс не удержался в седле. Конь брави шарахнулся прочь от машины – в лес. Низкая ветка ссадила Джеймса не хуже турнирного копья.
Проклятье! Бурцев успел натянуть повод, когда эсэсовец бросил машину влево – в его сторону. Чуть приотстал.
Вцепился обеими руками в заднюю стойку кузова – ту, на которую натягивается брезентовый верх. Высвободил ноги из стремян.