– У тебя все твои гениальные идеи кончаются одной и той же фразой, – проворчала я. Маринка густо покраснела и опустила глаза.

– Мой папа не мафиози, и вообще он никуда не убегал, это я точно знаю. А еще я – не толстая итальянка, и это я знаю точнее точного!

– Да понятно все! – замахала на меня руками Маринка. – Дедушка, понимаешь?! Дедушка твой! Один из двух. Или прадедушка!

– Один из четырех, – подсказала я, – ну в общем все понятно. Твоя версия принимается, но как один из вариантов. Ничего, кстати, не объясняющий.

– Почему же ничего не объясняющий?! – завозмущалась Маринка, но я прикрикнула на нее:

– Прекрати, пожалуйста! Прекрати! Я все поняла, да, я американская миллионерша, и хватит об этом!

Я настолько разнервничалась, что встала, закурила еще раз и снова подошла к окну.

– Все стоит, зараза, – проговорила я, глядя сверху на «Ауди», замершую почти под самым моим окном.

Виктор подошел ко мне первым, выглянул и тут же отошел.

Все остальные члены редакции выстроились вокруг окна и начали смотреть на «Ауди», словно ожидая от этой обычной машины чего-то оригинального, вроде прыжка к нам в компанию.

Виктор тем временем подошел к телефону, набрал номер и быстро с кем-то переговорил.

– Отойдем отсюда, ребята, – предложила я, – а то засмущаются еще мои новые друзья и сотворят какую-нибудь глупость.

Только я это успела произнести, как «Ауди» сорвалась с места и быстро умчалась по направлению к центру города.

– Ну вот, точно засмущались, – сказала Маринка, – а я и рассмотреть их как следует не успела.

Мы вернулись за столик, и Маринка, взяв кофеварку, ушла делать вторую порцию кофе.

Тем временем Виктор, получив нужную информацию, подошел ко мне.

– Приписана к фирме «Аккорд», – сказал он, и я взглянула на Сергея Ивановича, нашего безусловного специалиста по всем крупным городским фирмам.

Тот протер очки и, вздохнув, академическим тоном начал излагать:

– Фирма «Аккорд» занимается оптово-розничной торговлей продуктами питания отечественного производства. Как говорят знающие люди, она была основана безвременно погибшим авторитетом Энвером Мирвалиевым. Более подробно нужно узнавать, а сейчас подробностей не скажу никаких. И мы о ней не писали ни разу.

– Это точно, – сказала я. – Иначе бы тоже знала хоть что-нибудь.

– К завтрашнему обеду я буду владеть более подробной информацией об «Аккорде», – пообещал Сергей Иванович.

Вернулась Маринка с кофе, и постепенно разговор с грустной темы о моих беспричинных неприятностях перешел на какие-то другие, более веселые, и вскоре мы уже дошли чуть ли не до анекдотов. Очень верная политика, между прочим, хорошо поправляет настроение.

Рабочий день близился к концу, и мы все начали собираться домой.

Виктор вышел из кабинета и очень скоро вернулся одетым, как всегда, в свою любимую камуфляжную куртку.

Маринка тоже уже крутилась здесь, занимая зеркало и мешая мне спокойно одеваться.

Настроение у меня было уже почти боевое, но спорить с ней я не стала, а то уйдет еще. Все-таки с друзьями веселее, что и говорить.

Мы вышли из здания редакции втроем и сели в машину. Виктор, как уже повелось у нас, устроился за рулем, я рядом с ним и была гораздо спокойнее, чем если бы машину вела сама. Ну, это и понятно.

Маринка на правах гостьи села на заднее сиденье, бросила там же свою сумку, пробормотала, как она устала жить, и, не услышав от нас ничего, что подтверждало бы наше сочувствие, замолчала.

Виктор вывел «Ладу» на дорогу и, не поворачиваясь, спросил у меня:

– Куда?

– Домой, – ответила я. – Куда ж еще?

Виктор молча кивнул и выбрал направление на менее загруженную объездную дорогу, чтобы сократить и время, и расстояние.

Маринка, устав молчать, что для нее означало практически не жить, завозилась на заднем сиденье и опять принялась вещать.

– Ты, Виктор, так гонишь, словно гаишников не боишься, – сказала она.

– А их здесь нет, после КП им делать нечего, – резонно заметила я.

– А где же они все?

– Их, кстати, уже просто нет больше в природе, остались только гибэдэдэшники, – зачем-то сумничала я.

– Пошутила, что ли? – обрадовалась Маринка. – Так они сдерут еще больше, к тому же дорога скользкая, а я пока жить хочу. Вот на прошлой неделе не хотела жить, тогда и нужно было возить с ветерком.

– А что было на прошлой неделе? – пожалев Маринку, спросила я, и она, тяжело вздохнув, начала очередную бесконечную историю о Великой Любви и о ее не менее великом крахе.

Я не зевала только потому, что невнимательно слушала, а иначе с Маринкой нельзя: она почти всегда повторяется, новыми в ее историях бывают только переживания да имена подлецов.

О чем-то задумавшись, я едва не задремала. Мою невольную медитацию прервал Виктор.

– Они! – коротко сказал он, и мы со сразу же замолчавшей Маринкой повернулись назад.

Сзади, словно прицепившись к моей «Ладе», невидимым шнуром мчалась серебристая «десятка».

Глава 4

Впереди на трассе никого.

– Вот козлы какие, они уже и не скрываются, – зло высказалась Маринка.

– А какой смысл им скрываться? Они уже поняли, что их увидели, – заметила я.

«Десятка» тем временем, неуклонно сближаясь, догоняла нас.

– Ой, блин! – вскрикнула Маринка. – Такое впечатление, что они хотят нас того… толкнуть.

Только Маринка успела произнести свой нехороший прогноз, как это и случилось. Серебристая «десятка», разогнавшись как следует, ударила мою «Ладу» сзади, и Виктор, сумев удержать движение машины, взял резко вправо. Увеличив скорость, он постарался оторваться, но силенок у нас явно было меньше.

Идя параллельным курсом, «десятка» быстро нагнала «Ладу» и ударила еще раз в бок, намереваясь столкнуть в кювет.

Не знаю как, но Виктору удалось и на этот раз выстоять. Он сменил тактику, резко затормозил и затем, дав задний ход, развернулся практически на одном месте, и теперь мы уже мчались в противоположном направлении.

Виктор был прав. До первого поворота в город, если ехать в прежнем направлении, было еще минут десять. Не знаю, сколько это в километрах, но за это время нас вполне могли размазать по асфальту. Обратно же получалось меньше времени, и если мы успеем, то, свернув, сможем выехать на оживленную трассу, где наши преследователи уже не смогут себя так свободно вести. Мой опыт общения с ними показал, что пределы их наглости прослеживаются очень четко.

Виктор гнал и гнал мою бедную «ладушку», торопясь к повороту, а я все оглядывалась, с испугом смотрела на приближающуюся «десятку» и видела, что расстояние между нами очень быстро сокращается.