Три недели подготовительных работ подошли к концу.
— Посмотри, сколько людей пришло! — воскликнула Диана, встретившись с Шарлоттой в зале. — В этом музее никогда еще не было столько народу.
Интересно, что сказала бы подруга, если бы узнала, чего ей стоили эти три недели. Она терпе— ла странные отношения с Деймоном только из-за Эмили, которая сияла всякий раз, когда отец шел с ней куда-нибудь.
Стейси прислала ей на мобильник сообщение, что, наконец, получила необходимую помощь, но Шарлотта вовсе не была уверена в этом.
Вещи Эмили и Шарлотты перекочевали из квартиры в отель, где остановился Деймон. Но девушка до сих пор чувствовала себя там не в своей тарелке.
Деймон был вежлив с ней, но, казалось, использовал любую возможность, чтобы избежать ее общества. Каждую ночь он укладывал Эмили спать и уходил, возвращаясь под утро на свой диван. Однажды Шарлотта отбросила гордость, предложив ему разделить с ней постель, но Деймон отказался.
— Ты, наверное, с нетерпением ждешь свадьбы! — добавила Диана. — Уже на этой неделе? Все только о ней и говорят.
— Это будет скромная церемония.
— Так романтично! Деймон Латойсакис — отец Эмили и все остальное. Представляешь, я так и знала. Как только увидела его.
Шарлотта молча улыбнулась.
— Это путешествие в Грецию — как раз то, что тебе сейчас нужно, — продолжала тараторить Диана. — Похоже, тебе необходим отпуск. Ты отлично поработала. К твоему возвращению Джулиан уже будет на месте.
— Я собираюсь пробыть на Санторине пару недель.
— Возьми отпуск побольше. В конце концов, это твой медовый месяц. Тебе можно даже не работать больше, если захочешь. Почему бы не насладиться отдыхом на полную катушку?
А почему бы и нет? — подумала Шарлотта. Единственная проблема в том, что ее муж не может даже находиться с ней в одной комнате.
По причине, которую Шарлотта никак не могла понять, Деймон настоял на венчании в церкви. Церемония, хоть и скромная, проходила традиционно. Эмили гордо шла перед мамой к алтарю, рассыпая перед собой лепестки роз.
Деймон улыбнулся дочке, и ее губки расплылись в ответной счастливой улыбке. Шарлотта ошутила укол в сердце. Деймон за столь короткое время бесповоротно завоевал сердце Эмили. Их отношения были такими, какие Шарлотта мечтала иметь со своим отцом.
Священник объявил, что жених может поцеловать невесту. Шарлотта убеждала себя, что это простая формальность, но ее губы трепетно открылись навстречу поцелую Деймона.
Он первым отстранился, что ранило ее, но, подписывая документы, она улыбалась.
Когда церемония подошла к концу, Эмили уже нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.
— Мы скоро полетим на самолете?
— Скоро, родная. Еще одна ночь.
— И я увижу бабушку, да? Папа сказал мне.
— Да, сокровище мое.
— А можно взять игрушки? Хочу показать ей.
— Только самые любимые.
— Можешь взять все, что хочешь, — вмешался Деймон, потрепав дочурку по головке.
— Папа поможет тебе собрать вещи, — сдалась Шарлотта.
— Ты злишься на папу? — засунув пальчик в рот, спросила Эмили.
— Конечно, нет, — соврала Шарлотта, бросив в его сторону гневный взгляд.
— Я не хочу, чтобы ты злилась на папу. Я его люблю.
Шарлотта опустилась перед дочкой на корточки.
— Знаю, милая и я… я… ммм… тоже его люблю. Просто я устала. У меня было очень много дел.
— Ты, правда, любишь папочку?
— Как я могу не любить того, кто подарил мне такое сокровище? — улыбнулась Шарлотта.
Деймон взял дочку за руку.
— Пойдем, малышка. Попрощаемся с гостями. Они ушли, а Шарлотта со вздохом повернулась к очередному приглашенному, который хотел ее поздравить. Ей не давала покоя мысль, что Деймон считает ее лгуньей. Откуда ему знать, что на этот раз она сказала дочке чистую правду?
Уложив Эмили, Деймон вернулся в комнату Шарлотты. Она читала журнал и почувствовала на себе его взгляд, но не оторвалась от чтения, притворившись, что ее заинтересовала статья.
— Я хочу поговорить с тобой.
— О чем? — Шарлотта с безразличным видом перевернула страницу, не подняв головы.
Деймон подошел ближе и выхватил журнал из рук жены.
— Эй, я читаю!
Он бросил журнал на пол.
— Хочешь игнорировать меня? Не получится, Шарлотта.
— Ты не обращал на меня внимания последние три недели, — парировала она. — Ты даже слова не говорил мне, только если при Эмили. Тогда ты, конечно, был необычайно мил.
— Эмили очень чувствительная. И она понимает, что между нами напряженные отношения. Я заметил, что, когда мы вместе, она гораздо чаще сосет пальчик.
— И что ты предлагаешь? — Шарлотта с вызовом посмотрела на него. — Чтобы мы любезничали и целовались?
— Это стало бы неплохим началом.
— Иди к черту! — Шарлотта встала с постели.
— Мы теперь муж и жена, Шарлотта. — Деймон схватил ее за руку и заставил посмотреть ему в глаза. — Завтра мы едем на Санторин, где будем жить в одной комнате и спать в одной постели. Я не хочу, чтобы кто-нибудь, а тем более моя мать, узнали, какие между нами в действительности отношения.
— То есть ты не рассказал матери правду?
— Конечно, нет. — Деймон отпустил жену. — Я хочу, чтобы она радовалась первой внучке и не волновалась, что у нее больше не будет внуков.
У Шарлотты что-то перевернулось внутри. Она в шоке уставилась на мужа.
— Ты хочешь еще детей? — спросила она. — От меня?
— Не вижу в этом проблемы. У нас уже есть дочь. Это естественно — хотеть завести еще детей. Брата или сестренку для Эмили. И… прости, что я так обошелся с тобой в тот первый наш вечер вместе.
— Ухты, неужели я слышу извинения? — хмыкнула Шарлотта.
Ей нужно было злиться на него, чтобы избавить себя от еще более глубоких ран.
— Да, я совершил ошибку. Признаю. И я хочу сохранить наш брак. Не только ради Эмили, но и ради нас. Она чудесный ребенок. И я не знаю, как благодарить тебя за то, что ты решила сохранить ей жизнь. Многие молодые девушки в такой ситуации выбирают аборт.
Шарлотта закусила губу. Вначале ее, если честно, терзали противоречивые чувства. Мама тяжело заболела, а сестра нуждалась в поддержке. Но Шарлотта так и не решилась избавиться от ребенка, который был частичкой Деймона.
— Я полюбила ее с того момента, как узнала, что она во мне.