День не задался с утра, так с чего бы ему потом становиться светлым и радужным? Именно! Не с чего…
В столовой Ким предложил всем нам сесть за один стол и подождать, когда можно будет взять еды. Девушки охотно его поддержали, и, выбрав один из самых удаленных столов, мы заняли свои места.
Я молчала, подперев рукой подбородок. Настроение было где-то между отвратительно и просто ужасно, так что слушать веселое щебетание двух пустоголовых (это я так для себя решила, что они пустоголовые) девиц не было никакого желания.
Мое внимание привлек внезапно вошедший в столовую профессор Кирл. Мужчина был одет во все черное и сейчас больше всего напоминал растрепанного галчонка. Казалось, он торопился и пытался отыскать кого-то в толпе студентов, так как все время озирался по сторонам.
«Слава святой богине, идиоты вроде меня его не интересуют, сам говорил», – облегченно вздохнула я, увидев, как он направляется к столику, где сидело несколько моих одногруппников.
Но что такое неудачный день, я в полной мере поняла, когда один из эльфов указал своим тонким и изящным пальчиком в мою сторону.
– Вот же… – кажется, выругалась я вслух, так как за нашим столиком неожиданно воцарилась благословенная тишина.
– Ты чего? – нахмурившись, спросил Ким.
Но добиться от меня ответа он так и не успел, так как Кирл как раз приблизился к нашему столику.
– Доброе утро, эссы, – предельно вежливо поздоровался профессор и тут же обратил взгляд своих хищных глаз в мою сторону. – Эсса Канэри, прошу вас пройти со мной.
Хотелось зажмуриться и ущипнуть себя хоть за что-нибудь, лишь бы убедиться, что все это сон. Идти с профессором куда бы то ни было хотелось меньше всего. Но я молча поднялась из-за стола и направилась следом за стремительно уходящим из столовой Кирлом.
Профессор, не дожидаясь меня, исчез в проходе, и я уже собиралась последовать за ним, как дверь распахнулась и на пороге возникла уже знакомая мне рыжеволосая девушка-вампир, а следом за ней вошел Лиам.
– Как я ненавижу общепиты, – проговорила она, – если бы не необходимость… – Девушка внезапно осеклась, заметив замершую у выхода меня. – Милый, ты помнишь эту человеческую малышку, что так любит подсматривать? – нежно проворковала она.
Лиам смерил меня ничего не выражающим взглядом, так, словно я была абсолютной пустотой, и небрежно пожал плечами.
– Ну как же, – усмехнулась рыжеволосая, – неужели ты успел забыть? А ты, – обратилась она ко мне, – в следующий раз присоединяйся, я люблю, когда еду приносят в постель, – ухмыльнулась она, обнажая клыки.
И, не дожидаясь моего ответа, прошла мимо. Лиам, словно привязанный, поплелся следом за ней, совершенно игнорируя то, что сейчас сказала его… девушка?
«Ненавижу», – огненной молнией пронеслась мысль, выжигая остатки былых чувств.
Сжав покрепче кулаки, так что ногти практически пронзили кожу, я вышла вслед за стремительно удаляющимся профессором.
Кирл привел меня на этаж, где проходили вчера наши занятия. Оказалось, что здесь же находился и его кабинет. Судя по девственной чистоте, царящей внутри этого помещения, бывал здесь профессор не часто. Из всей обстановки – стол, два стула и книжный шкаф. Все. Никаких вещей, которые хоть что-нибудь могли бы рассказать о своем хозяине, разглядеть мне так и не удалось.
– Я не любитель собирать сентиментальный хлам на рабочем месте, – буркнул профессор, даже не удостоив меня взглядом. – Вчера у меня был занятный разговор с ректором, – тут же перешел к делу Кирл, все так же изучая пейзаж за окном и не оборачиваясь в мою сторону. – И еще с одной преподавательницей. Вы догадываетесь, о ком я?
– К сожалению, – невнятно пробормотала я.
– Что-то вы не слишком бойкая сегодня, неужто весь запал вчера истратили?
– Можно сказать и так, – задумчиво произнесла я и, не дожидаясь, когда же этот Кирл предложит мне присесть, плюхнулась на ближайший стул.
Профессор резко обернулся и удивленно изогнул бровь.
– Видимо, не весь, – усмехнулся он. – Что же, мы с эссом Осбеном долго обдумывали ваше наказание, – загадочным тоном произнес Кирл. – И пришли к выводу, что лучшим наказанием для столь вопиющей безответственности, какую удалось продемонстрировать вам в первый же день учебы, станет возложение на ваши плечи необходимого груза ответственности. В воспитательных целях, так сказать, – усмехнулся Кирл, внимательно следя за красными пятнами, что начинали расцветать на моем лице. – Поздравляю, эсса Канэри, с должностью старосты группы. Успехов в этом нелегком деле. – Глаза Кирла выражали крайнюю степень веселья, когда он заканчивал свой монолог.
Я же пыталась понять, что за гадость придумал этот шибздик с волосатыми ушами.
Как оказалось, все было еще хуже, чем я могла себе представить в самых страшных кошмарах!
Выдержки из устава Межрасовой академии магии
«Староста студенческой группы МАМ – лицо, обязывающееся выполнять роль промежуточного звена между администрацией и группой (пометка от руки, сделанная на полях предыдущим владельцем: стукач). Он должен являться формальным лидером группы (пометка от руки: являться официальным идиотом, который виноват во всем, даже в том, о чем и понятия не имеет), а также выполнять некоторые административные функции (пометка, почерк размашистый и неровный: одним словом, подай – принеси, по шее получи и распишись)».
Я раздраженно захлопнула Устав МАМ и кинула его на прикроватную тумбочку.
«Сволочи!» – было последней связной мыслью в этот день, адресованной всей администрации МАМ, вместе взятой, и каждому сотруднику по отдельности.
Сказать, что новость, которую сообщил профессор Кирл, меня ошарашила, – это ничего не сказать. Я была ошеломлена, подавлена и находилась в легком ступоре. Даже когда этот мерзкий тип представлял мой новый статус группе, мысли мои были несвязны, и я не могла найти ответ на очень простой вопрос: «Что все это значит?»
Радовало лишь одно – вытянувшиеся лица однокурсников. В чьих-то глазах читалась ничем не прикрытая зависть или удивление, кто-то столь же открыто недоумевал, чем простая человечка могла заслужить такой пост. И лишь один мужчина в аудитории оставался беспристрастным. Это был Лиам.
В любом случае сегодняшний день ничем не отличался от предыдущего. Все такой же бешеный темп, масса новых знаний и усиленная тренировка в виде пробежки под конец учебного дня. Но вот чем мне грозил новый статус в ближайшем будущем, пока оставалось не самой легкой загадкой.
Звезды и луна спрятались за облаками, словно укрывшись пушистым одеялом. В разогретом за день воздухе пахло надвигающейся грозой и одуряющими ароматами южных цветов. Совсем недавно поднялся легкий прохладный ветер, что нес с собой запах моря и соли. Это была хоть и облачная, но красивая, загадочная ночь. Тьма сгущалась над столицей Ирэми, предвещая своим появлением скорую бурю, а с ней – и избавление от столь надоевшей жары.