— Хмм… нууу… да. Да. Нет – не совсем так! Убивать не обязательно! Нужно всего лишь немного яда из железы дракона, той, с помощью которой он вырабатывает огонь! Тогда Нед сделает лекарство, и мы проснемся.
— Да вы враги?! Убить дракона! Вон чего задумали! А я‑то с ними, как с разумными существами!
— Подожди, Хесси… да подожди ты! Мы откуда знаем про драконов?! Мы вообще и не знали, что драконы разумные существа! Думали – животное, летающее животное, и все! Прости, если что не так! Мы не хотели тебя обидеть, честное слово. И правда – если Нед доберется до дракона, он ведь его убьет, точно убьет! Нед – великий, могучий маг! Непобедимый! Шарахнет магией, и все!
— Как шарахнет – так и ляжет. Драконы не подвержены магическому воздействию. Нас можно убить другим оружием, у вас такого нет. Надеюсь. А вы уверены, что в вашем мире остались драконы? Может они ушли за Хозяевами в другой мир?
— Нет. Они были в нашем мире. А потом – люди их всех уничтожили. Постепенно, не сразу – но уничтожили. Мы надеялись, что Нед найдет драконов на севере – но… ты уже слышала. Нашел, или нет – не знаю. Не найдет, не добудет лекарство – мы останемся спать еще сотню, две или больше лет. Вот так обстоят дела.
— Присаживайся, подруга, на мое любовное ложе. Посиди. Вот тут, в этом домике, мы жили с Недом после того как поженились. Маленький домик, но уютно, правда?
Амела, «одетая» как ардка, села на кровать к своей «подруге», и замерла, подперев голову руками. Потом усмехнулась, и вдруг, взмыв вверх, к потолку, зависла над головой Санды, «улегшись» на этот самый потолок:
— Вот так буду лежать. Не забыла – это сон? А во сне мы все можем!
— Кроме как проснуться – грустно усмехнулась Санда – впрочем, мне сейчас посыпаться нельзя. Проснуться под кучей земли – верный способ помереть. Скажи Неду, когда проснешься, что я жива, ладно? Вдруг забудет, или с ним что‑то случится – пройдет двести лет, я проснусь под землей, и… умру в мучениях.
— А где ты лежишь?
— Где‑то под землей… где – не знаю. Твой дед, Жересар и его дети – они тащили нас вниз, в подземелье. Я слышала, как они говорили о перевороте. Положили нас в комнатке, вышли – говорили что‑то о возможной засаде. Потом обвалилась земля и нас завалило. Так мы и лежим.
— А дед? Куда делся мой дед? Почему он вас не откопал? И Жересар – он ведь не оставил бы вас лежать засыпанными землей. Санда, ты понимаешь?!
— Понимаю, Амелочка… но может все‑таки не так плохо? Я ведь не видела, что они погибли!
— Если бы дед был жив, он бы вернулся. И Жересар не такой, чтобы бросить вас лежать под землей. Значит – дело худо. Если только их захватили? В темнице? О боги! Как мне хочется проснуться! Хесси, что ты говорила про вашу ядовитую железу?
— Ничего не говорила. Чего это я о железе должна говорить? Ты же не говоришь о двух железах у тебя спереди? Почему я должна говорить о своих интимных органах?
— Перестань! Скажи – можно ли добыть яд из этой железы?
— Можно. Если убить дракона. А больше никак.
— Почему – никак? Ну плюнул немного, и все! Почему убивать‑то?
— Глупая! Потому, что на воздухе содержимое железы загорается! Она, железа эта, состоит из двух камер! И когда жидкость из нее выходит струей – тут же эта струя загорается, понимаешь? Нельзя добыть яд, не убив дракона! А с какой стати содержимое нашей железы вам нужно? С чего вы решили, что оно вам нужно?
— Оно входит в состав сонного зелья, кальдраны, которым нас усыпили, и входит в состав противоядия. И без него мы проснемся только через сотни лет. Вот так.
— И значит, чтобы вы проснулись, надо убить моего Наставника? Да? Как ты там говоришь – дед? Представь – чтобы разбудить меня, надо убить твоего деда. Как тебе такое?
— Хесси, не трогай ее деда! Ты что, не видишь – она страдает! Дед их воспитал, с младенчества растил!
— Прости, Амела. Значит это был твой Наставник… тогда ты меня поймешь. Нельзя убивать дракона. Нужно искать другой выход. Стоп! Что‑то я переживаю… если ваш Нед такой хитрый и могучий, как вы сказали – не найдет ли он способ убить дракона? Может он в этот момент его как раз убивает?! Нужно остановить его! Остановить!
— Хочешь полететь в сон Неда? Почему и нет… немного вот отойду от известия… Может он все‑таки жив, дед мой? Вы не представляете – какой он был! Он могучий, он… вечный!
— Вечного ничего не бывает… даже драконов, моя человеческая подруга. Пожалуйста, полетели? Я без тебя не смогу.
— А я?! Меня здесь оставите?! В моем сне? Я тоже хочу в сон Неда!
— А не боишься, что увидишь, как он в своем сне спит со мной? Или еще с кем‑нибудь?
— После того, как я узнала, что он спал с тобой… какая разница? Одной больше, одной меньше? Или десятком… нет – десяток – это уже перебор. Тебя я еще как‑нибудь вытерплю, а вот десяток…
— Хватит болтать, девицы! Лететь надо! Хочешь с нами – ты должна объединиться душой – со мной и с Амелой. И лететь туда, куда она тащит, складывая усилия. Поняла?
— Ну… вроде поняла. То есть – я должна представить себе Неда. И лететь к нему?
— Что‑то вроде этого.
* * *
— Не пускает! Не могу!
— Почему?
— А я знаю? Вы чего меня‑то спрашиваете? Может это вы тормозите? Санда – выйди из нас. Не дуйся – попробуем без тебя, потом попробуем с тобой. Мы с Хесси уже спевшиеся подружки, а ты, возможно, неосознанно тормозишь, потому что не хочешь допустить меня в сон Неда. Сама не зная того.
— Вот ты ляпнула! Ничего я не торможу! Ну и пожалуйста…
— Опять не могу. Нет, не получается.
— Эй, высшие существа без крыльев! А никому в голову не пришло, что он, возможно, сейчас не спит?
— Хмм… не пришло. Молодец, Хесси! Если Нед не спит – как мы попадем в его сон? Мы‑то с тобой спим, считай, вечным сном, потому можем в любой момент переместиться в сон друг друга, а он…
— Как ты гадко сказала! Никаким не вечным сном! И с чего ты взяла, что в этом сне мы всегда спим? Тут тоже есть периоды, когда я забываюсь и мечтаю. А есть – когда я слышу все, что происходит вокруг меня. Если есть что слышать. Это не обычный сон, не путай.
— Не хочу влезать в научные исследования – плевать мне на твои рассуждения! Одна мне мозги ломала, рассказывала про богов и мироздание, вторая начинает меня в дебри тянуть! Во встретишь Бордонара – с ним и будешь перемывать все подробности. Он любит долгие заумные рассуждения. Мне же сейчас нужно решить – что делать Если Хесси права – Нед сейчас и вправду может нормально отрезать башку этому самому дракону! Зная Неда, уверена – ему и толпа драконов не страшна – он все равно что‑нибудь придумает и накрутит им хвосты!
— Чего‑то я сразу не залюбила этого вашего Неда. Пакость какая! Убивать драконов – что может быть хуже?!