«Джеффри выбрал не самый удачный день для вторжения», — подумала Кло. Она работала почти сутки и умирала от беспокойства за Анжелику. Джози работала с таким же рвением, но она, по крайней мере, вся светилась от счастья. Как бы то ни было, Кло несла ответственность за счастливое будущее подруг. Когда Анжелика вернется, они снова будут все решать вместе. Втроем, как в детстве.
— Убирайся, Джеффри! С этого момента ты персона нон грата на нашей земле. Но сначала я хочу до конца прояснить твое заблуждение насчет того, что случилось на родео…
Кло умела блефовать: научилась этому искусству за долгие годы брака с Россом. Она подвинула к себе телефон и набрала номер радиостанции.
— У Джози Ливингстон перерыв, — раздался в трубке хриплый голос Джози.
— Джози, это Кло. Здесь у меня Джеффри Гилкрист. Он говорит, что Анжелика сошла с ума, и собирается взять на себя управление ее долей в курорте. Расскажи ему, что на самом деле произошло на родео. Было это заранее запланировано или нет?
Кло молилась про себя, чтобы Джози догадалась, что от нее требуется. Она заставила себя безмятежно улыбнуться Джеффри и включила интерком.
— Мы спланировали это представление, чтобы эффектно объявить жителям Лоло о строительстве нового курорта, — раздался, наконец, голос Джози. — Ты же не будешь отрицать, Джеффри, что перед публикой выступил настоящий матадор, восхитив всех своим искусством?
«Умница, Джози! — подумала Кло. — Я люблю тебя…»
Джеффри недоверчиво хмыкнул.
— Тогда почему же вы ни о чем не объявили? Почему Куинн вынес Анжелику с арены? — спросил он.
Джози вздохнула и заговорила медленно, как будто объясняла простые вещи маленькому ребенку:
— Видишь ли, Куинн и Анжелика собираются пожениться. Но мы были так заняты подготовкой к представлению, что забыли предупредить его о нашей затее, и он испугался. Подумай, Джеффри, ведь она специально надела красный комбинезон. Кло же специалист по рекламе. Анжелика в красном, черный бык и матадор с красной шалью в руках. Это выглядело очень эффектно. Жаль, что Куинн все испортил. Но ему уже досталось за это от Анжелики…
«Хватит, Джози! — мысленно приказала Кло. — Все должно быть убедительным. Не переборщи…»
— Моя сестра собирается выйти замуж за Куинна? За этого индейского ублюдка?! — разъярился Джеффри.
— Я что, должна объяснять тебе, как им хорошо в постели? Они решили побыть наедине несколько дней. К тому же Анжелика заслуживает отдыха: ей ведь постоянно приходится работать в банке за тебя.
— Но они еще не поженились, надеюсь? — нахмурился Джеффри.
— Может быть, все может быть… А если так, ты теперь породнился с Куинном. — Кло насмешливо улыбнулась. — Ты только подумай: настоящий коренной американец в семье Гилкристов!
Она почти восхитилась самообладанию Джеффри, в глазах которого пылала ярость. Он холодно улыбнулся.
— Ты все равно проиграешь, Кло. Бирклоу приехал в Лоло только для того, чтобы продать ранчо, и скоро исчезнет отсюда навсегда. Я могу подождать.
Он должен был на ком-то выместить свой гнев… Эти женщины — настоящие ведьмы, они хотят уничтожить Клуб! Если их не остановить, долина превратится в популярный курорт, сюда хлынут туристы, и вся многолетняя работа пойдет коту под хвост. Этот оздоровительный курорт надо уничтожить…
— Посмотри-ка, что за идиллическая картинка! — сказал Майкл Сергею, который стоял рядом с ним, прислонившись к дереву. По густой траве волнами гулял вечерний ветерок. На лугу, под ними, паслись лошади, а недалеко от них сидели, скрестив ноги, Кло, Джози и Анжелика в ковбойках и джинсах. Их освещало закатное солнце, и Сергей пожалел, что он без фотоаппарата. Анжелика была в рубашке Куинна, медные волосы заплетены в две толстых косы. Она никак не решалась посмотреть подругам в глаза.
Старая корзина матери Майкла стояла перед ними. Они брали оттуда лоскуты и сшивали их, превращая в одеяло. Время от времени Анжелика бросала взгляд на Куинна. Без косметики и дорогой одежды она была похожа на маленькую девочку. Подруги шили и переговаривались о строительстве курорта, который рос на глазах.
Потом Анжелика взглядом позвала Куинна, который тут же подошел и сел рядом, обняв ее за плечи. Она, наконец, тихо заговорила, и слезы покатились по ее лицу. Время от времени она вытирала их рукавом рубашки. Вскоре заплакала Джози, и Сергей тут же бросился к ней. Майкл подошел к Кло, сел рядом и обнял ее за плечи. Ее лицо с огромными глазами казалось безжизненной маской.
— У меня есть дневник Мэгги Тен Фезер, — плача, рассказывала им Анжелика. — Она записала все… И как подставили Сэма Мэттьюза, и как отравили отца Джози. Он все видел, и они пригрозили ему убить Джози, если он кому-нибудь расскажет об этом. Потом он нашел ружье, которым убили Гаса Балласа, и спрятал, зная, что это сохранит им с Джози жизнь, пока они не найдут его. Но они все равно отравили его какой-то гадостью, подсыпав отраву в бутылку, пока он спал.
— Я знаю, где спрятано это ружье, — сказала вдруг Джози, поднимая голову. — Мой отец показал мне его однажды и просил никому не рассказывать.
— Итак, с реабилитацией Сэма Мэттьюза готово. Ты же этого хотела, Стелла? Теперь я хочу знать, чего ты хочешь еще, чтобы действовать дальше, — сказал Майкл на следующее утро.
Он отложил свои заметки в сторону и взял дрожащую руку женщины, которая была в шоке от услышанного. Эта семья пережила столько страданий и все же не утратила гордости, достоинства и любви к людям. Эта женщина осталась верна памяти Сэма и по-прежнему хранила его образ в сердце. Но теперь рядом с ней был Лайм, и прошлое должно перестать приносить ей страдания.
Майкл хотел организовать большой судебный процесс. Он хотел освободить Лоло от грязных щупалец Клуба навсегда. Он хотел новой, счастливой жизни для всех — для Стеллы, Кло, Анжелики, Джози и остальных горожан. И он верил, что они смогут заставить Клуб заплатить за все свои преступления.
Посмотрев на расстроенную, заплаканную Кло, Майкл вздохнул. Воспоминания были мучительны для всех. Кло поехала к матери сразу, как только услышала правду от Анжелики, а Майкл, получив дневник, проработал всю ночь над описанием дела. Джози привезла ему ружье, он сверил его серийный номер по полицейской картотеке в компьютере, и оказалось, что это оружие Стэна Коллинза. Кроме того, его размер обуви совпадал с отпечатками ног, видных на фотографиях Уэйда, и все знали его знаменитый перстень, который он выиграл в карты у приезжего торговца и много лет хвастал им, показывая всем в баре. Майкл написал подробное заключение о характере ран на лице и теле Гаса Балласа — они тоже были хорошо видны на увеличенных снимках, которые сделал Сергей. Стэн Коллинз убил Гаса, когда Сэм вернулся домой. Дата и время, записанные в дневнике Мэгги, подтверждали это.
Дневник Мэгги обрывался за день до того, как ее поместили в санаторий. Майкл подозревал, что Орсон просто спасал ей жизнь, подписав все нужные бумаги и оплатив «лечение».