– Да уж, – промямлила я.

– Ты простишь?

– Прощаю.

Честно говоря, это мне до чертиков было стыдно за свое хамское поведение в ресторане, но признаваться в этом Леше совсем не хотелось.

– Вот и отлично! – искренне обрадовался он и уставился на меня ласковыми голубыми глазами. Я скрипнула зубами и сжала кулаки.

– А я уже хотел уезжать, так и не дождавшись тебя…

– Угу.

Мужчина явно полагал, что за долгие часы ожидания на морозе ему положена чашечка чая на моей уютной кухоньке. Я старательно игнорировала намек.

– Извини, уже поздно. Было приятно снова тебя увидеть, но мне пора идти.

«А что если дома тебя уже поджидает маньяк? А тут такой красавец. Сколько в своей жизни ты встречала таких?» – сказал ехидный внутренний голосок.

– Да, уже поздно, – кивнул Леша. – Я тоже был рад тебя снова увидеть.

«Так сколько встречала красивых мужчин?» – напевал противный голосок, но я сделала над собой усилие и выговорила:

– Я, пожалуй, пойду…

Я решительно зашагала вперед.

– Таня! – окликнул меня Леша.

Я обернулась.

– Да?

– А может, завтра все же увидимся?

– Может.

– Тогда я тебе позвоню?

– А у тебя есть мой номер?

Леша усмехнулся:

– Если есть адрес твоей квартиры и желание снова встретиться, то можно узнать все, что угодно.

Я оценила ответ и, сделав Леше ручкой, юркнула в подъезд. «Ну и дура!» – выдал напоследок внутренний голос и заткнулся.

В свою квартиру я пробиралась, как истинный десантник – почти ползком и с пистолетом наготове. Мысль о том, что где-то в шкафу затаился маньяк, покинула меня только в тот момент, когда я обыскала каждый сантиметр своей двушки. Только после этого я смогла облегченно вздохнуть, шлепнуться в кресло и для полного счастья напиться кофе с коньяком.

По мере того как горячительный напиток приятно растекался в желудке, мои мысли тоже пришли в движение. Я припомнила свою встречу с несчастным алкоголиком, имя которого так и осталось для меня загадкой, и невольно присвистнула. Получалось так, что Настя и Мария пропали в один и тот же день, а вернее вечер. Аккурат после того, как навестили квартиру Павла. Впрочем, если верить моему рассказчику, в квартире были еще одна девушка и водитель «Ягуара». Интересно, что случилось с ними? И как их найти. Так…

Я вскочила с кресла и прошлась по комнате.

Значит, завтра нужно будет обязательно встретиться с Сергеем и еще раз расспросить его о том злосчастном вечере. А заодно узнать, была ли у Насти близкая подруга.

Мысли снова закружились, как вспугнутые воробьи. Получается, что на съемной квартире встретились любовницы Павла… Запланированно? Случайно? Почему не было самого Павла? И самое главное – почему на следующий день после этого странного рандеву Павел предложил малознакомой девушке (то есть мне) поехать на эту квартиру?

Уже в который раз в моем сознании замелькали картинки той встречи. Он так нервничал, дергался, потом завел странный разговор о моем муже… Чем больше я об этом думаю, тем больше мне кажется, что он неспроста пригласил меня туда. Ведь он мальчик по вызову, ас в своей работе, дамский угодник. И кому, как не ему, знать, что разговор о муже никак не вяжется с любовным свиданием?! Это показалось мне странным сразу же, но тогда я не придала этому значения. А теперь… Теперь я думаю, что у Павла просто были какие-то дела на этой квартире, и ему нужно было срочно их уладить. Вот он и воспользовался мной. И из клуба улизнул под благовидным предлогом, что едет утешать одинокую даму, и свои криминальные дела обстряпал! У него и в мыслях не было затевать там свидание. Он и разговор тот малоприятный завел только затем, чтобы испортить мой якобы романтический настрой!

Но что? Что ему было нужно на той квартире? Это непонятное событие слишком четко вписывается в две значимые даты – накануне исчезновения Марии и Насти и убийства самого Павла…

«Осталось только связать воедино эти три разрозненных кусочка, и я раскрою преступление!» – подумала я, уже ворочаясь в постели и тщетно пытаясь уснуть.

Глава 6

Прежде чем открыть глаза, я сунула руку под подушку и нащупала пистолет. «Макаров» был на месте. Обхватив его рукоятку, я на раз-два вскочила с кровати, обвела комнату блуждающим взглядом и выдохнула. Никого. Только в соседней комнате мерно тикали часы, а о подоконник ударяла мелкая изморось. Похоже, на улице опять творится черт-те что!

Бормоча под нос ругательства в адрес погоды, я выбралась из постели и пошлепала в ванную. Уже по традиции, стоило мне только залезть под воду, как раздалось треньканье. Но на этот раз звонили не в дверь, а надрывался сотовый.

– Идиотство, – заскрипела я зубами, но из ванны выбралась. Оставляя на полу мокрые следы, я допрыгала до коридора и схватила сумку, в которой отчаянно надрывался телефон. Одним махом опрокинула ее содержимое на журнальный столик. Пригоршня губных помад, кошелек и прочие дамские мелочи разлетелись по столешнице, среди них был и сотовый.

– Ал-ло!

– Ну, наконец-то! Я уж подумал, что-то случилось, и собирался к тебе ехать! – на одном дыхании оповестил меня голос Сергея.

– Если ты будешь ходить за мной по пятам, то точно ничего не случится! – на пустом месте разозлилась я.

– Извини, просто я полночи не спал. Все думал об этом…

– Вот и зря! Со мной все в полном порядке! Кстати, – вспомнила я, – хорошо, что позвонил. Нам с тобой нужно встретиться и кое о чем поговорить.

– О чем?

– Не телефонный разговор. Когда ты будешь свободен?

– Сейчас я еду на работу. Там проблемы, так что раньше обеда, боюсь, не освобожусь.

– Хорошо, значит, после часа. Где?

– Рядом с моим офисом есть очень уютное кафе «Ника».

– Идет! – резюмировала я и бросила трубку – впереди у меня еще была куча дел. Поэтому, проглотив наскоро приготовленный завтрак и потеплее закутавшись, я выскочила из своей квартиры.

Моя «Лада» поджидала меня во дворе. Запрыгнув в салон и включив зажигание, я сообразила, что в моем нынешнем положении «заказанной жены» не с руки кататься по городу и ловить убийцу Павла Брутского. Так что прежде, чем ехать на съемную квартиру мальчика из «Мигреля», я с полчаса бестолково каталась по городу, стараясь проверить, нет ли за мной «хвоста». И, лишь убедившись в том, что за мной никто не следит, я вырулила на нужную трассу и покатила по направлению к Астраханскому шоссе.

Неприглядный дворик, в который закатила моя машина, был, как и в прошлый раз, совершенно пустынным, только возле дверей нужного мне подъезда тосковал толстый кот. Заприметив меня, рыжий бедолага подсуетился и шмыгнул следом за мной в темное нутро подъезда.