Аврора бросается вперед, но двери грузовика уже заперты. Затемненные стекла не дают увидеть, что находится внутри фургона.
Эмма 109 устроилась на приборной панели большого автомобиля перед рулем, специально адаптированным к ее росту. Карданный вал подсоединен к приводному ремню, который сам приводит в действие ось руля грузовика.
– Мотор! – нервно кричит Эмма 109.
Снаружи та, которая некогда была для них богиней, бьет кулаком в дверь, стараясь ее проломить.
– Мотор пущен! – отвечает голос.
– Первая скорость?
– Нет! – слышен крик Великой снаружи.
– Первая скорость? – повторяет в нетерпении микроженщина.
– Остановитесь! – продолжает Аврора.
– Первая скорость включена! – наконец объявляет голос микрочеловека.
– Акселератор на 30 %, и тут же готовимся переключить на вторую скорость! – объявляет Эмма 109. – Скажите тем, кто сзади, чтобы держались.
Везде в кабине грузовика Эмчи расставлены на различные посты, они выполняют задачи, которые человек нормального роста выполняет один с помощью рук и ног. Общая хореография, обеспечивающая работу автомобиля, была отрепетирована много раз: каждая Эмче прекрасно знает, что она должна делать.
– Стоп! Стоп! – повторяет Аврора.
– Снимите тормоз! – кричит Эмма 109 в нетерпении.
Ответственная за этот маневр повинуется, как матрос, который должен поднять якорь, чтобы теплоход двинулся в путь.
– Тормоз снят!
Наконец Эмма 109 объявляет:
– Держитесь все, отправляемся.
Грузовик выпускает черный дым, гудит и стремительно двигается вперед, проезжая через ворота «Пигмей Прод» и выезжая на дорогу. Он увозит 5000 беглецов, их приплод, их королеву, их папессу и большую часть их багажа.
– Зажгите фары! И… вторая скорость! – уточняет Эмма 109, которая не сводит глаз со счетчика оборотов мотора.
– Вторая скорость включена, – отвечает голос.
– Фары включены, – добавляет другой.
Крошечный капитан вцепляется в руль, чтобы управлять кораблем Великих, который используется необычным способом.
– Акселератор на 40 %.
Наземный корабль, компактная масса металла, едет с большой скоростью.
Однако капитан замечает два огня в зеркале заднего вида и понимает, что Аврора бросилась в погоню за ними. Эмма 109 объявляет:
– Переключить на третью скорость! А потом сразу же акселератор на 70 %!
Грузовик мчится в ночи, чтобы спасти маленький народ, ищущий свободы.
66. ЭНЦИКЛОПЕДИЯ: СВЕРХНОВАЯ ЗВЕЗДА 1054 ГОДА
Мы можем понять только то, что готовы понять.
В 1054 г. произошел взрыв сверхновой звезды, эта сверхновая звезда ярко освещала небо, и ее можно было видеть в течение двух лет. В течение столь длительного промежутка времени это явление непременно должно было быть замечено всеми народами планеты. Однако в Европе нигде нет о ней упоминаний. Представления европейских народов об астрономии были тогда ограничены рамками системы двух ученых – Птолемея и Аристотеля, а согласно их системе, служившей точкой отсчета, Вселенная неподвижна. Следовательно, в ней не может быть никаких новых явлений, поскольку на небе только происходит чередование циклических событий.
Нет большего слепца, чем тот, кто не хочет видеть.
Западные астрономы, наблюдая это явление, которое не поддавалось никаким научным объяснениям, его просто… не отметили. Для них оно не существовало.
Напротив, в анналах китайских астрономов находят много точных сведений с описаниями этой сверхновой звезды. В частности, в анналах династии Сун отмечено: «Во время правления императора Сун Жэнь-Цзуна в первый год эпохи Чжихе, в пятый лунный месяц, к юго-востоку от Цзянгуана на небе появилась звезда, появления которой ожидали. Ее свет был столь ярким, что ее можно было видеть даже днем, а ее цвет был красновато-белым. Она светила более года, а затем ее свет рассеялся». И в наши дни еще сохраняются доказательства: разбросанные осколки этой звезды образуют то, что отныне называют Туманностью Краба (которую легко могут видеть астрономы-любители).
Энциклопедия относительного
и абсолютного знания.
Эдмонд Уэллс. Том VII.
67.
Проблеск в ночи. Пять часов утра. Небо мало-помалу начинает окрашиваться лиловым, затем бледно-желтым цветом. Большой грузовик со всеми зажженными фарами мчится по автомагистрали Франс-Эст, преследуемый легковой автомашиной.
Эмма 109 обеспокоена. Ее земной корабль, несмотря на мощность своего мотора, слишком громоздкий, чтобы двигаться так же быстро, как легковой автомобиль.
Аврора Каммерер также обеспокоена. Она знает, что ее организм все еще пропитан молекулами снотворного, которое она приняла несколькими часами раньше. Сейчас все ее рефлексы замедлены. Периодически ее веки закрываются, и она должна делать усилия, чтобы не заснуть. Кроме того, в спешке она не подумала о том, чтобы взять с собой мобильник, чтобы можно было обратиться в полицию. Она прикусывает себе язык, чтобы не заснуть.
В задней половине грузовика пять тысяч Эмчей нервничают еще больше. Они спрашивают себя, куда их завезет этот вибрирующий механический куб. Многие думают, что лучше бы им было остаться в Микроленде, продолжать свою жизнь, столь спокойную и хорошо организованную. Некоторые, имеющие привилегию доступа к окнам, могут видеть внешний мир, но все, что они могут различить, им совершенно непонятно.
Вокруг них на автомагистрали Франс-Эст появляются первые легковые автомобили и грузовики Великих, которые едут на работу. Движение на трассе становится более интенсивным.
Грузовик едет в левом ряду, медленно обходя другой грузовик.
Эмма 109 сжимает руль и громко кричит:
– Включить указатель поворота по левому борту!
Другая Эмче нажимает на рычаг:
– Указатель поворота по левому борту включен.
Грузовик продолжает свой путь.
– Включить фары!
– Фары включены.
– Нет, не постоянные фары, мне нужны только сигнальные фары.
Ассистентки повинуются, но грузовик остается в левом ряду.
– ОК, звуковой сигнал! Повторить!
Несколько раз слышен звуковой сигнал.
Наконец большой грузовик уступает и дает им дорогу.
Эмма 109 наблюдает, думает, оценивает и принимает решение: