– Нашла ее не я, а местный бомж, который ими поужинал вместе со своей дамой сердца. Кстати, он похвалил грибы, говорит, вкусно было.

– А у вас как она оказалась?

– Он мне продал вашу банку за пятьдесят рублей, уже пустую… Ирина, неужели вы не понимали, что пытаетесь отравить, по меньшей мере, двоих? А может, и больше… И те, другие, которые могли отравиться, они-то вам не сделали ничего плохого!

– Нет, что вы! Кого это – двоих? Мой муж никогда не ест грибов, я это точно знаю. Роман ест исключительно соленые, и это мне тоже очень хорошо известно. Остается только Иван. Но он грибов уже поел, я видела, в сковороде две вилки лежали. Я поняла, что это Чайников и Иван закусывали. А ребята уже готовили шашлык. Ну, скажите, кто будет есть грибы, когда шашлык на подходе?! Только этот грибник-гинеколог. Нет, я все точно рассчитала. Я видела, что мяса у них много, значит, мужики будут рубать шашлык, а грибы останутся хозяину. Так ведь все и вышло…

– Ирина, примерно какое количество грибов было в сковороде, когда вы туда свои поганки положили?

– Ну… примерно столько. – Ирина показала пальцами высоту грибного слоя. – А что?

– Странно. Тогда – новая загадка… – пробормотала я.

– Что? Какая загадка, Татьяна, вы о чем?

– Подождите, Ирина, дайте мне подумать… И налейте мне, пожалуйста, чаю.

Ирина поставила чайник на огонь, а я сидела и размышляла. Что же это получается? Патологоанатом сказал, что грибов в желудке Виктора не обнаружили. То есть они с Иваном ели грибы в двенадцать, и все. Ели… А потом они ели шашлык, а грибы… сколько, Ирина показала, их было в сковороде? Но ведь столько же мы с Родионом и увидели! Так что же получается, Чайников больше их не ел, грибы эти чертовы?!

– Ирина, не знаю, обрадую я вас или огорчу, но, похоже, Чайников отравился не вашими поганками, – объявила я.

Она застыла с заварочным чайником в руках.

– Как?!

– Да вот так! Когда мы с Родионом осматривали дачу, то именно такое количество грибов и обнаружили в сковороде, как вы показали. То есть получается, что Чайников ел грибы только утром, еще до того, как вы успели их подменить! Это раз. А во-вторых, патологоанатом утверждает, что в желудке покойного грибов не было. Он посчитал, что они успели перевариться и уйти в кишечник. Но я думаю, они в его желудок и не попадали! Так что поздравляю вас: вы – несостоявшийся убийца.

Ирина растерянно смотрела на меня. Она, наверное, не поверила своим ушам. Похлопала пушистыми ресницами и вдруг расплакалась.

– Ну, вот и хорошо… Ну, и слава богу…

Она забыла налить мне чай, и он потихоньку остывал, а она все плакала, закрыв лицо руками. Через пару минут она вытерла глаза.

– Ирина… на могиле Чайникова не вы ли, часом, похулиганили? – спросила я.

Она даже испугалась:

– Как вы могли такое подумать?! Ужас просто, что там натворили… собачья голова… крест выдернули… а эта надпись? Нет, если я решилась его отравить, то это не значит, что я способна и осквернить могилу. Это такая низость!

– Ну, да, отравить живого – благороднее, чем накакать на могилу покойного… – заметила я.

– Татьяна, а кто же тогда его отравил?!. – вдруг спросила Ирина, понизив голос…

8

– Татьяна, а кто же тогда его отравил?!.

Хороший вопрос! Вот как бывает: шла я, приближалась к убийце, а пришла… Но она сделала попытку, и никуда от этого не деться. На ее счастье, попытка не увенчалась успехом. Хотя слово «успех» здесь явно не к месту. Но все-таки Ирина положила отравленные грибы в сковороду, и только по счастливой случайности никто не пострадал. Да, ее можно понять: она хотела отомстить своему обидчику, который поступил с ней предельно подло. Во все времена так было и так будет: люди хотят отомстить за свои обиды. Это чувство часто толкает их на преступление… Честно говоря, не знаю, как бы поступила я, окажись на месте Ирины. Возможно, я бы Чайникова грохнула сразу, прямо в больнице. Поэтому хоть Ирине я сочувствовала, но Родиону обо всем доложить просто обязана. Он заказал мне расследование, оплатил его и потому имеет право знать всю правду. В конце концов, он сам настаивал на проведении этого расследования.

– Ирина, я буду вынуждена рассказать вашему мужу… – начала я.

Она посмотрела на меня испуганно:

– Чайников был такой мразью!.. Вы хотите, чтобы я пошла в тюрьму из-за этого… этой…

– Я не защищаю и не оправдываю его. Наверное, он понес заслуженную им кару. Но, Ирина, вы – не судья. Не вам было решать, какое наказание ему назначить, и уж тем более вы не палач, чтобы приводить приговор в исполнение. Поверьте, я очень вам сочувствую. Но я вынуждена рассказать Родиону всю правду. А как с этой правдой поступить – он решит сам. А я продолжаю расследование. Надо же, в конце концов, найти настоящего убийцу – того, у которого получилось…

Зазвонил мой сотовый, пришлось прервать.

– Алло? – ответила я.

– Татьяна, здравствуй, это Игорь. Я освободился и хочу встретиться с тобой.

– Вообще-то мне сейчас некогда.

– Все еще расследуешь смерть Виктора?

– Расследую.

– Ну и как успехи?

– Потребности растут по мере их удовлетворения, – буркнула я.

– Не понял?

– Я говорю: хорошо, Игорь, я готова встретиться! Где и когда?

– Давай там же, где мы обедали вчера. Устроит?

– Тебе так понравилось сорить деньгами? – заметила я.

– Я просто хочу произвести на тебя впечатление. Так как ты насчет обеда? А то я страшно проголодался, в клинике сегодня был трудный день…

– Хорошо. Через полчаса, в том же кафе. Я еду.

– А я жду!

…Через полчаса мы с Игорем уже сидели в кафе. К моему приходу он вновь заказал, как и в прошлый раз, всяких вкусностей и теперь развлекал меня разговорами. Он рассказывал, какой у него сегодня был тяжелый день, как много было пациенток, а одну пришлось срочно госпитализировать: у нее оказалась внематочная беременность.

– При таком диагнозе срочно кладут в больницу? – спросила я.

– Да, конечно. И срочно делают операцию.

– Опасный диагноз?

– Очень! Если не прооперировать, случится разрыв трубы, что приведет к смерти женщины.

– Какой ужас! Операцию ты будешь делать?

– Нет, сейчас у нас оперирует Тамара Георгиевна.

– Игорь, скажи-ка, вот если врач делает операцию по поводу некой… несуществующей болезни?

– Это как?

– Ну, допустим, врач ставит диагноз: рак матки. Но на самом деле рака нет. Он вырезает женщине все детородные органы…