А вчера… Он снова вспомнил сцену перед зеркалом, смотрел на ее губы, полные, четко очерченные, и чувствовал возбуждение.
– Да она сногсшибательна, – пробормотал Серж, и его взгляд сказал Патрику, что он подозревает истинную причину замешательства и озабоченности своего друга.
Пусть Серж думает все, что угодно. Здесь, в Мельбурне, он не получит ни одного признания о его личной жизни. Надо думать о делах и предстоящем показе. Только это имело значение. Ну и связь с Сапфир, конечно.
Она лишь мельком взглянула на него, зато подарила сияющую улыбку Сержу:
– Привет. Я – Сапфир Сиборн.
Серж, улыбаясь до ушей, поднес к губам ее руку.
– Я восхищен, мадемуазель.
Патрику захотелось его ударить.
– Вы француз?
Серж наклонил голову и выпустил, наконец, ее руку, что спасло его, потому что Патрик уже был в бешенстве.
– Oui.
– Он так же англизирован, как ты и я. – Патрик бросил хмурый взгляд на Сержа. – Просто притворяется, изображая акцент, чтобы произвести впечатление на женщин.
– Это очаровательно.
– И кстати Серж покидает нас, он должен организовать быстрый показ.
Наконец, она обратила на него величественный взгляд и вздернула подбородок:
– Разумеется. Давайте начнем.
Она не поняла, что он просто хочет избавиться от своего назойливого друга.
– О’revoir, Сапфир, – Серж отвесил церемонный поклон, а Патрик стиснул зубы, ненавидя его в этот момент, – мы скоро встретимся.
– Конечно.
И снова подарила Сержу ослепительную улыбку. Она что, флиртует с Сержем?
Патрик медленно сосчитал до десяти, ожидая, когда проклятый Серж удалится.
– Не кокетничай с Сержем. Ты собьешь его с делового настроя, – сказал он с деланым пренебрежением и увидел в ее глазах понимающую усмешку.
– Я просто была вежлива. Но спасибо за совет.
Она села и указала на место рядом.
Он так много думал над тем, как пройдет их встреча после вчерашней ночи, боясь, что она отнесется к произошедшему слишком серьезно. А Сапфир вошла танцующей походкой с таким видом, как будто между ними никогда ничего не было. И сразу дала понять, что собирается контролировать ситуацию. И, кажется, уверена, что так будет всегда. Патрик не мог этого допустить. Все неприятности, связанные с бизнесом, происходили именно потому, что им руководили другие. Добившись руководства филиалом, он никогда не станет больше рисковать подобным образом.
– Что ж, поговорим о делах, – он уселся рядом и специально придвинулся так близко, что почти касался ее, – у нас еще будет время для личного общения.
Легкий румянец, появившийся на ее лице, выдал Сафи. Он все-таки добился цели – смутил ее. Она не ответила, с деловым видом вынула из сумки и положила перед собой на колени компьютер-планшет, ручку и блокнот.
Только после этого повернулась и взглянула на него с тем выражением превосходства, которое его так бесило.
– Тебе не кажется, что это непрофессионально – личную жизнь смешивать с работой?
– Что ты имеешь в виду под личной жизнью? – Он понизил голос до шепота и почти коснулся губами ее уха. – Почему бы не назвать это прямо – между нами просто был хороший…
– Если ты намерен сейчас это обсуждать, то продолжения не жди. – Она оттолкнула его, тон стал ледяным.
– А ты не изменилась. – И усмехнулся, глядя, как она, напряженно подняв плечи и выпрямив спину, смотрит на экран своего компьютера. – Ты всегда старалась, чтобы последнее слово оставалось за тобой, еще в школе, когда мы сидели вместе на биологии.
– Ничего подобного. – Сапфир подняла глаза от экрана, послав ему убийственный взгляд.
– Нет, признайся, именно так ты поступала. – Ухмыляясь, он ждал реакции, и она не замедлила последовать.
Девушка перевела дыхание, успокаиваясь.
– Ладно. То, что случилось прошлой ночью, меня тоже выбило из колеи. Мне надо сосредоточиться, чтобы заняться делом, помочь тебе и своей компании. Скажи, ты чувствуешь себя неловко после того, что случилось между нами?
Он пожал плечами:
– Пожалуй. Но образ ледяной принцессы еще в школе меня провоцировал и заставлял дразнить тебя. Я приставал к тебе до тех пор, пока ты не выходила из себя. А чем дольше ты придерживалась образа, тем больше я входил в раж. Когда мы вновь встретились в Мельбурне, мне казалось, что ничего не изменилось. Но прошлая ночь… – Он покачал головой, отгоняя эротические видения. – Подо льдом, оказывается, бушевало пламя. И это открытие свело меня с ума. Должен признать, что прошлая ночь была великолепна, и ты можешь считать ее прелюдией. Я не собираюсь перед тобой извиняться и ни о чем не жалею, поэтому предупреждаю, что жду продолжения. Тем более, мы не закончили. Мне так не терпится, что я готов продолжать прямо сейчас.
Он увидел, как ее выражение немного смягчилось, уголки рта приподнялись. И вдруг он услышал:
– Мне всегда хотелось сделать это на столе, в офисе.
– Считай, что принято к исполнению. – Он коснулся ее руки. – Кстати, мой стол вполне подойдет.
– Ничего подобного. Это твердое стекло.
Он подмигнул:
– В следующую нашу встречу в моем офисе я принесу какое-нибудь покрывало.
Она удивленно приподняла брови:
– Разве мы не решили только что отделить личные отношения от деловых?
– Решили, но я с этим не согласен.
Она вздохнула:
– Ты понимаешь, что мы должны поговорить о том, что произошло вчера.
– Ты преувеличиваешь значение того, что произошло.
– А ты рассуждаешь, как все мужчины. Нам нужно установить границы.
– Может быть, на моем столе в офисе я проведу их.
– Ты такой же самоуверенный, легкомысленный и безответственный, каким был и раньше.
– Можешь ругать меня. А ты – самая соблазнительная и потрясающая женщина из всех, кого я встречал.
А он встречал немало прекрасных женщин, когда наслаждался своей холостяцкой свободой. Но когда увидел Сапфир, его задело по-настоящему, она была особенной. Он не смог бы внятно объяснить, что его так поразило в ней, скорее всего, ранимость и беззащитность, скрывающиеся под внешней уверенностью и деловой хваткой. Он понимал, что это опасные симптомы. Не хотелось бы сейчас усложнять жизнь, а это неизбежно произойдет, если он свяжется с Сапфир. Наверное, с ней не получится так, как было с другими, закончить связь быстро и без ущерба для своего дела. Он не должен задумываться и вникать в ее душевное устройство, во все эти тонкости, искать причины ее душевного надлома. Они испытывают взаимное физическое влечение, которое обещает много приятного, если не усложнять отношения.