– Что с тобой происходит? – Руби загородила выход из своей студии, не давая Сафи уйти.
– Ничего со мной не происходит. – Непривычная резкость тона выдавала ее с головой. Сигнал, что случилось нечто из ряда вон выходящее.
Руби показала на стул напротив своего рабочего места:
– Сядь и расскажи.
Сафи, с деланым безразличием пожала плечами, но повиновалась. Сейчас в голове у нее был полный сумбур – после неожиданного предложения Патрика воображение уже рисовало заманчивые картинки будущего уик-энда. Но она не сдавалась, делая вид, что ничего особенного не происходит.
– Неужели непонятно, я просто немного нервничаю с приближением показа.
Руби озабоченно сдвинула брови:
– Но мне кажется, твое состояние не имеет отношения к работе над коллекцией. Я права?
– С чего ты взяла? Не понимаю, что ты от меня хочешь услышать.
– Я знаю настоящую причину твоего беспокойства. Почему бы тебе просто не назначить ему свидание и не покончить с этим. – Руби скрестила руки на груди. – Ты работала без отдыха всю прошлую неделю. Почему бы тебе не устроить маленький перерыв? Позвони Патрику и вместе отправляйтесь куда-нибудь на выходные.
Она больше не могла держать в себе эту новость.
– Он сам пригласил меня на уик-энд.
Она не собиралась говорить это Руби, но понимала, что сестра не оставит ее в покое.
Руби захлопала в ладоши:
– Прекрасный выход, Саф! – и многозначительно подняла брови. – Оторветесь от дел, это будет незабываемый уик-энд, правда? Ты ведь давно этого хочешь, признайся.
Сапфир хотела сказать: «Это не то, о чем ты думаешь», но передумала. Хватит скрытничать.
– Я давно ни с кем не встречалась, ты же знаешь. Но он был очень мил и добр, и не будет никакого вреда, если мы проведем время вместе, я думаю.
– Ну да. – Руби понимающе улыбнулась, намекая, что ей все известно. – Обыкновенный флирт, снятие напряжения, ничего серьезного.
– Вот именно.
– Тогда почему ты так взволнована?
– Нисколько. – Она сделала вид, что уик-энд с мужчиной для нее обычное времяпровождение. Но кого она пытается обмануть?
Руби засмеялась:
– Брось, сестра. Никогда еще не видела, чтобы ты так волновалась накануне свидания. Как трогательно. Но смотреть на вас приятно.
– Трогательными бывают щенки и новорожденные дети. Это не подходит к определению нашей дружбы с Патриком.
– Тогда сама дай ей определение.
– Упадок. Декадентство. И что-то очень пошлое и неприличное.
И снова вспомнила о том, что произошло между ними в ванной, потом в его офисе, а вскоре перед экраном компьютера, и вспыхнула.
Руби взяла ее за руку:
– Не волнуйся. Я не собираюсь ничего у тебя выпытывать. Да мне и не надо – я все смогу прочитать на твоем лице. – Руби обняла ее за плечи. – Я горжусь тобой.
Спасибо, что хоть сестра о ней лучшего мнения. Но Сафи собой не гордилась. Получается, что она использовала Патрика, ведь ей никогда не нравился этот тип мужчин. И она не собиралась продолжать с ним эти сомнительные отношения. Они продлятся только до тех пор, пока не закончится их деловая связь, после показа их пути разойдутся. Она получит необходимую рекламу и заказы для своей компании. Выходит – она ведет себя непорядочно.
Но он тоже использовал ее. Впрочем, какая разница, кто кого использует. Будет время подумать об этом потом.
– Перестань задумываться, у тебя будут морщины. – Руби провела пальцем, разглаживая складочки между ее бровей. – Не усложняй ситуацию, смотри легче, ваше свидание совсем не требует такого глубокого анализа, сестренка. Удовольствия и развлечения так необходимы в жизни. Ты так долго была лишена простых радостей. Наслаждайся.
Она и собиралась сделать это. Но что потом? Остается только подчиниться обстоятельствам, и будь что будет.
– Куда ты ее везешь? – Серж присел на угол стола Патрика, являя собой символ эталона моды Фоурдов, настоящего мужского шика, в костюме стоимостью пять тысяч долларов.
– Тебе-то что? – огрызнулся Патрик и тут же пожалел об этом. Не вина Сержа, что неделя непрерывной работы, ледяной душ и бессонница не смогли избавить его от одержимости этой женщиной.
– Да брось, старик, мы всегда обсуждали твоих женщин! Что изменилось?
Да, Серж прав. Но все это осталось в прошлом, и дверь туда закрыта.
Сапфир – не обычная женщина. И он не хочет, не собирается обсуждать ее с Сержем. Чтобы потом выслушивать скабрезные шуточки и советы. Но он также не хочет потерять своего лучшего помощника перед самым ответственным шоу в своей жизни. Придется сдерживаться.
Но снова возникает вопрос: почему он принимает так близко к сердцу все, что касается Сапфир? Он пытался уговорить себя. Сапфир, конечно, великолепная женщина, но эта связь скоро кончится.
У него были далекоидущие планы, и главная цель – заменить родителей в Европе и возглавить компанию.
Хорошо, что он все еще видит главную цель. Несмотря на нахлынувшее помешательство на сексуальной почве.
Серж соскользнул со стола и указал на глобус размером с баскетбольный мяч, стоявший на полке:
– Так, ну-ка, посмотрим. – Он крутанул глобус, нашел Австралию, и его палец уперся в Мельбурн. – Сюда следует воткнуть флажок.
Патрик и раньше не любил глупую игру, когда он так часто менял женщин. И каждый раз на глобусе отмечалось место, откуда была его последняя жертва, событие сопровождалось подробностями и шутками.
Он сохранил глобус с флажками как символ прошлой беспутной жизни – эта жизнь опустошала и унесла несколько лет, потраченных зря.
Серж присвистнул:
– Как я понимаю, положение должно измениться после уик-энда, флажок появится в понедельник.
– Послушай, у меня нет времени для глупых детских игр, – тон Патрика был почти угрожающим, – кстати, и у тебя тоже. Через две недели у нас показ. А мы еще далеки от завершения.
– Успокойся. Мы все успеем. Как всегда.
Ему бы хотелось иметь половину уверенности Сержа. Пока он полностью доминирует над Сапфир, когда дело касается интимных отношений, наслаждаясь ее неопытностью и природной чувственностью, диктует ей своеобразный план действий, и она послушно ему следует.
Он вздохнул. Можно сколько угодно планировать успех показа, не факт что успех будет достигнут. Многое может пойти не так, как он задумал – от поломанного каблука и падения, рвущегося шва или каприза модели, ее болезни или саботажа, устроенного конкурентом.
Он делал все, что от него зависит, работал на износ, не щадя себя и свою команду. Пренебрегая отдыхом. Этот уик-энд станет исключением.