— Мне скоро придется бар заводить для обещанных бутылок, — печально вздохнул следователь и отключился.
Рома садиться не стал. По выражению его лица я поняла: последует очередной выговор за несоблюдение мер безопасности, поэтому задала отвлекающий вопрос:
— Ты связывался со своим другом в Министерстве здравоохранения?
Обвести вокруг пальца опытного юриста на сей раз мне удалось.
— Стоило мне отлучиться на минуту, как ты сбежала в лес! Неужели так сложно понять, что среди множества людей находиться намного безопаснее, чем в одиночестве? Не спорь! — не дал он мне и рта открыть. — Нужно было позвонить? Отошла бы на десяток шагов, но в пределах видимости, и звонила бы на здоровье!
Я смотрела на Рому с нескрываемым умилением. И как я только могла в нем сомневаться, подозревать его? Подобные зануды и моралисты встречаются нередко, но почти никогда среди преступников. И потом, он столько раз был со мной наедине, пил, ел и спал, что вполне мог бы меня убить или обезвредить, выполняя волю своей сообщницы Дины.
В любом преступлении должна быть логика. Если следовать логике моего дела — Роман невиновен! Это умозаключение привело меня в прекрасное расположение духа.
— Милый, ты — чудо! Кстати, я кое о чем тебя спросила… Помнишь?
— Я помню. — Голос «жениха» немного смягчился. — Дина Пушина в настоящий момент работает в гинекологическом отделении первой клинической больницы — там, где лежит сейчас твой отец.
Фраза «он не мой отец!» застыла у меня на губах, я кашлянула и сиплым от волнения шепотом произнесла:
— Так она гинеколог?
— Нет! — насмешливо фыркнул Рома. — Окулист! Кто же еще может работать в гинекологическом отделении?
— Я уже не понимаю шуток! Говори серьезно! Она гинеколог?
— Да. Но почему этот факт тебя так взволновал?
— У Виолетты должен был быть ребенок! Она рассчитывала выдать его за позднее дитя Гольдберга. А Дина должна была ей в этом помочь, но…
Роман побледнел.
— Почему должен был быть? Она что, его потеряла? Сделала аборт?
Я сочувственно взглянула на него — он боится, что Виолетта была беременна от него.
— Ее убили. При вскрытии эксперты обнаружили беременность сроком около полутора месяцев.
Роман быстро успокоился.
— Бедная девушка! Когда же она умерла?
— Вчера.
— Надо немедленно сообщить остальным. Пойдем! А старик Гольдберг знает?
— Да, я с утра заехала к нему, потому и опоздала. Давай новость про Виолетту сообщишь ты, а то мне опять не поверят.
— Задумка была хорошая, — попытался утешить меня Роман. — Если бы не Аня…
— Последний раз повторяю! — вскипела я. — Александр Самуилович — не мой отец! Он попросил меня на время расследования изображать из себя его дочь, чтобы без проблем войти в его семью. Проверь по своим каналам, у меня хорошая репутация, почти стопроцентная раскрываемость. Ради пользы дела кем мне только не приходилось становиться! Веришь?
— Не знаю, — неуверенно пробормотал Рома. — Весьма неожиданный поворот…
— Или я тебе нравилась, пока была наследницей Гольдберга?
— Глупости! Просто я не люблю, когда мне морочат голову. Особенно девушки. Но наши с тобой отношения обсудим потом. Идем к остальным.
Мне не понравилась перспектива будущего обсуждения наших отношений, но что я могла ответить? За любую ложь рано или поздно приходится платить. Роман ушел вперед, а я понуро поплелась следом.
Нас, оказывается, заждались. Тарелки вновь были наполнены, в руки нам сунули стаканчики с вином. Пикник продолжался.
Я поймала себя на мысли, что приятно ощущать себя среди родственников, в большой дружной семье. Я слишком долго прожила одна, пока работала и училась, слишком редко навещала родителей, привыкла быть чужой в любой компании.
Стоп! Не расслабляться! Сейчас Роман сообщит сенсационную новость о гибели Виолетты. Я должна проследить реакцию присутствующих. Кто мне наиболее интересен? Безусловно, Петр, который скрытничает, темнит и нервничает.
Я осторожно приблизилась к «братику» и встала рядом. Он снимал с шампура очередную порцию шашлыка, на меня глянул искоса, но не отодвинулся.
— Минуточку внимания! — Разговоры мгновенно стихли. Интересно, за какие такие заслуги «родственники» уважают моего «жениха»? — Я вынужден сообщить вам прискорбное известие. Последняя жена Александра Самуиловича, Виолетта, вчера была найдена мертвой. Проводится следствие.
У большинства членов семьи непроизвольно вырвался вздох облегчения.
Петр уронил шампур, покачнулся, обернулся ко мне. Глаза у него были сумасшедшие и несчастные.
— Боже!.. — простонал он с непередаваемой мукой.
Затем выхватил из моих рук стаканчик с вином и залпом выпил, провел тыльной стороной ладони по вспотевшему лбу и всхлипнул.
— Ты знаешь, кто ее убил? — спросила я тихо.
— Я! Я ее убил! — истошно завопил Петя. — Давно надо было набраться мужества и бросить…
— Перестань!
К нам спешила Надежда, оставившая сыновей на попечение свекрови.
— Не дотрагивайся до меня! — закричал Петр жене.
Она и не успела.
Петр страшно закричал, упал на спину и забился в судорогах, затем захрипел и выгнулся дугой. Мы замерли, остолбенев. Через минуту на его губах выступила пена, а тело обмякло. Надя встала на колени и приложила ухо к груди мужа, хотя по виду его легко было определить: в неестественной позе лежащий на земле человек мертв, и ему уже ничем не помочь.
После нескольких мгновений оглушающей тишины жизнь опять вступила в свои права.
Заплакала Аня, Мария Сергеевна потребовала корвалола и объяснений, что же наконец происходит. Иван Васильевич побежал за аптечкой. Роман достал сотовый и начал звонить в милицию. Вика предположила, что вино отравлено, а Рита — что брат умер от молниеносной формы ботулизма. Лев курил одну сигарету за другой, странно посматривая на меня.
Я обняла Надю за плечи и отвела в сторону. К моему удивлению, она была совершенно спокойна и превосходно держалась. Мы сели прямо на траву.
— Я знала про его измены. — Она поскребла обломанным ногтем грязное пятно на майке и равнодушно кивнула на мертвого мужа. — Натуру не переделаешь. Но семью он бы не бросил, детей очень любил, да и меня тоже… Правда!
— Конечно, любил, — согласилась я. — Вы отлично друг другу подходили. Я не могу представить вас отдельно… Как же ты теперь… одна?
— Проживу, — усмехнулась Надя. — Если ты о деньгах, то мы все равно не на Петькины гроши жили. Мои и его родители помогут, как и до этого помогали.