— А я ее сегодня видела…
— Кого? — удивилась я.
— Да вашу подружку. Которую вы искали. Помните? Вы мне фотографию показывали…
Ничего себе, новости… Сегодня?
— Свету?
— Наверное. Если ее так зовут.
— Ты видела Свету сегодня? — недоверчиво переспросила я.
Уж никак она не могла ее видеть, разве что Свету проносили мимо…
— Да, — кивнула удивленная Галя.
Я смотрела на нее, ничего не понимая. Смеется она надо мной, что ли? Или перепутала с кем-то?
— И где ты ее видела? — напирала я на растерявшуюся девушку.
— На… на остановке, — смущенно, запинаясь, пояснила Галя.
— В котором часу?
— Около семи утра.
— Ты уверена в том, что видела именно Свету?
— Конечно. Я же ее запомнила!
— Она была одна?
Галя энергично кивнула.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
— И что она делала?
— Ничего, — пожала плечиком Галя. — Просто стояла на остановке. Ждала автобуса.
«Так, Таня. Ничего странного! Просто мертвая девушка утром решила съездить в город… Проветриться, так сказать». — Я вытерла капельки пота со лба…
— Галя, милая, ты ничего странного в ее поведении не заметила?
Галя удивленно вытаращила на меня и без того огромные глаза.
— Нет, Танечка. Ничего. Она стояла вон там. Прикрыв глаза рукой от солнца. Ждала автобуса. А я как раз шла на работу. Она поздоровалась со мной, улыбнулась и пошутила, что мы с ней ранние птички… А потом я не знаю. Автобус подошел, и, кажется, она уехала. А может быть, и нет…
Она вдруг наморщила лоб.
— Слушай, и правда странно! Она ведь не уехала! Я же ее видела потом, минут через пять после того, как автобус уехал!
— Как?
— Так. Она стояла и ждала… опять автобуса.
Галя посмотрела на меня на этот раз испуганно. Как будто теперь из-за странности поведения Светы Точилиной я ей окончательно перестану верить.
— Значит, она просто ждала чьего-то приезда, — сообразила я.
Всего лишь. Ничего странного. Умершая девица просто ждала кого-то. Что, нельзя?
Поблагодарив Галю за бесценные сведения, я вышла и, сев в машину, закурила сигарету.
Ситуация складывалась совершенно непостижимая. Просто — «есть многое на свете, друг Горацио…».
Машина несла меня к Тарасову, но я знала, что мне надо будет непременно вернуться в Адымчар. Чтобы попробовать все-таки разгадать тайну Светы Точилиной.
Стоило мне войти в дом, как телефон как «с цепи сорвался».
— Ждал, что ли? — поинтересовалась я у моего нахального аппарата, поднимая трубку.
— Таня, добрый день, я вас ждал, простите, что с утра вам звоню…
Я возвела очи горе. Надо же, так тараторить, похоже, может только Константин Сергеевич Янкин.
— Ну как наши дела? — спросил он после секундной остановки.
— Наши дела вполне таинственны, — туманно проговорила я. — Пока еще не могу вам сообщить ничего, заслуживающего интереса.
Конечно, могла бы, могла. Но не хочу. Еще неизвестно, какое отношение имеет к странным пляжным происшествиям мой клиент. Кроме того, он же не рассказывает мне о фирме «Мария», а мне интересно.
Своим ответом я повергла его в глубокое разочарование.
— Значит, ничего?
— Значит, так-таки и нету, — усмехнулась я.
Он моего юмора не оценил.
— Ну что ж… На нет и суда пока нет. — Мне показалось, что в этих словах прозвучал намек на угрозу. — И когда я могу вам теперь позвонить?
— Давайте послезавтра, — решила я. — Может быть, к тому времени я стану более осведомленной…
«Китайский болванчик» вздохнул.
— Танечка, сегодня приехал герр Шумахер с супругой. Поэтому мне бы хотелось побыстрее.
— Если желаете, я с ним встречусь и сама обрисую ему ситуацию.
— Нет! — закричал он. — Нет, лучше встретимся послезавтра. Как решили раньше.
«Ага, боишься ты этого Шумахера, — усмехнулась я про себя. — А страх рождает плохое отношение к предмету…»
— Как вам угодно, — вежливо завершила я наш разговор и повесила трубку.
Теперь можно немного отдохнуть. Потом, с новыми силами, рвануться на поиски. Правда, еще надо бы позвонить Началову.
Посмотрев на телефон, я все же сделала выбор в пользу кофе и отложила звонок на несколько минут. Началов никуда не денется.
* * *
«Если при разговоре с вами, оправдываясь, она скажет, что это всего лишь вымысел, — не верьте! Это самый настоящий замысел», — сообщили мне «кости», выдав комбинацию «21+33+8».
— Да уж, кто бы сомневался, — проворчала я. Вопрос только в том, когда у нас будет этот разговор…
Единственное, на что я надеялась, так это что Галя обозналась. Ну не могла Света стоять на остановке автобуса! Ведь я же сама ее видела, и она была мертвой! С какой радости ей вдруг пришла в голову мысль прикинуться мертвой? Она что, ненормальная?
А если — это действительно замысел, как говорят «кости»?
Хорошо, предположим, что Галя все перепутала. Сейчас проверим.
Я набрала номер Светиного телефона.
Сначала трубка гудела мне в ухо, а потом раздался голос. Мелодичный и нежный. Я его неплохо запомнила — даже телефонная связь почти не исказила его, сохранив все обертоны.
— Алло…
— Здравствуйте, Света, — сказала я, поперхнувшись собственным голосом.
Потому что я первый раз в жизни говорила с «трупом». И если я раньше не понимала только чего-то, то теперь я вообще ничего не понимала!
* * *
На другом конце провода некоторое время молчали. Потом она осторожно поинтересовалась:
— А кто это?
— Это Татьяна Иванова. Если вспомните, мы с вами как-то раз встречались на адымчарском пляже. Месяц назад.
Пляж я вспомнила не случайно — собеседница сразу напряглась, голос ее изменился, после некоторой паузы она сказала:
— Но я вас не помню…
— Ничего, вспомните при встрече, — улыбнулась я.
Она опять немного помолчала, потом спросила:
— Вы хотите со мной увидеться? А по какому поводу?
— Света, у меня к вам очень важное дело. И много вопросов…
— А если мы поговорим по телефону?