* * *
Шелби стояла в окружении доброжелателей, наперебой расхваливающих ее игру в новом фильме. Она любезно слушала эти излияния, но на самом деле ей хотелось сейчас только одного – быть рядом с мужем. Линк, когда хотел, умел быть и внимательным, и любящим. А теперь, когда он пообещал сделать ей ребенка, Шелби была на седьмом небе от счастья. Услышать из его уст эти слова было для нее настоящим благословением.
«А вдруг я уже беременна? – подумала она. – Он сегодня был так нежен…» Ей хотелось, чтобы ребенок был зачат именно в результате такой вот необыкновенной близости.
Вскоре их разлучили, как всегда бывает на подобных приемах. Шелби не возражала: ведь Линк клятвенно обещал не пить.
Мерил Зандак бурно ее поприветствовал.
– Великолепно! – завопил он. – Твоя игра, дорогуша, достойна «Оскара»! – И сразу завел разговор о сценарии, написанном его юной протеже. – Я хочу, чтоб ты его прочла. Там есть роль будто специально для тебя.
– Прочту, Мерил, – пообещала Шелби.
– Вот и чудненько. Нам давно пора поработать вместе. Странно, что до сих пор не довелось.
– Я – с удовольствием.
– Идем! – Он обнял ее за плечи. – Я тебе тут все покажу.
– Л инку, наверное, тоже интересно…
– Еще успеет. Идем со мной! – не отставал Мерил, ведя ее мимо могучего охранника, стерегущего длинный коридор, где располагалась хозяйская каюта.
– Яхта у тебя потрясающая, – заметила Шелби, восхищенно глядя на дубовые панели на стенах, украшенные многочисленными афишами кинофильмов в богатых рамах. – Давно она у тебя?
– Слишком давно, – ответил Мерил. – Ты погоди, вот скоро мне новую отстроят… Вдвое больше этой.
* * *
Линк взял с подноса бокал вина и залпом опрокинул – пока не засекла Шелби. Впрочем, ее нигде не было видно, так что он чувствовал себя в безопасности. Он никак не мог взять в толк, почему она не позволяет ему пить. Он же не напивается настолько, чтобы падать с ног, никаких безобразий не устраивает. Правда, он готов был признать, что временами наутро не может восстановить событий минувшей ночи. Но главное – что он в состоянии себя контролировать, а значит, никакой проблемы нет.
Линка обдало запахом пряных духов, он повернулся и увидел Лолу Санчес. Всем хороша баба – пышнотелая, сексуальная и замужем. Впрочем, это все неважно, ему хватает Шелби. Он любил жену и отныне решил блюсти супружескую верность.
– Рада снова тебя видеть, Линк, – мурлыкнула Лола. Она была настроена в высшей степени дружелюбно.
Линк оглядел ее наряд. Еще один дюйм голого тела – и восхитительная Лола Санчес угодила бы под арест. Грудь почти целиком наружу, зад – ой-ой-ой! А лицо… Да за эти губы любой мужик жизнь бы отдал. Карие глаза искусительницы обещали сказочные любовные утехи.
– Привет, Лола, – поздоровался он. – И… Мэтт. Как вам тусовка?
– Вполне, – ответил Мэтт и крепко пожал Линку руку. Лола провела языком по блестящим губам и сделала глоток мартини. Ее бесило, что после стольких лет она продолжает заводиться от Линка Блэквуда. Мерзавец! Пробы ставить негде! Она не могла дождаться того мига, когда отыграется на нем за все, что он с ней сделал.
– Линк, – сказала она, теребя изумрудную подвеску, – с тобой Элиот Файнерман не говорил?
– Элиот, Элиот… – с сомнением произнес Линк. – Ах да, мы вчера столкнулись случайно.
– Он что-нибудь сказал?
– О чем?
– Ну… он не говорил, что хочет попробовать тебя на главную роль в нашем новом фильме?
Линк пожал плечами, не отрывая глаз от ее груди.
– Об этом ему лучше переговорить с моим агентом.
– Это будет романтическая комедия, – продолжала Лола. – Называется «Состояние души».
– Да?
– Я играю главную женскую роль.
– Сочувствую, – беспечно бросил Линк, – потому что моя фамилия в титрах всегда первая.
– И правильно, – улыбнулась Лола. Надо будет сказать Элиоту, что она согласна и на вторую строчку в титрах, если это будет необходимо.
Это было очень важно. Лола твердо решила отомстить Линку Блэквуду и для достижения этой цели была готова на все.
Кэт вышла из каюты и стала шарить глазами по толпе гостей в поисках Джонаса. Они чудесно провели день, ей было с ним очень легко. А вот с этими разодетыми гостями, галдящими, обнимающимися, расточающими фальшивые комплименты – одним словом, насквозь лживыми, – ей наверняка будет скучно. Голливуд в Средиземном море! Ей это сборище было не по нутру.
Она снова подумала о Джампе и об их неудачном телефонном разговоре. Вот и поговорили! Ей не терпелось услышать о Крисе Фениксе, о том, как идут гастроли, потом, в свою очередь, рассказать о фестивале и о деспоте Зандаке, а вместо этого… Значит, в Австралии сейчас три часа ночи. И что с того? С каких это пор Джамп стал рано ложиться спать? Он всегда полуночник, да и она тоже. Какой же он бывает вредный! Больше она не станет ему звонить, теперь его очередь.
Кэт заметила в уголке Джонаса и поспешила к нему. Он снова облачился в неизменный костюм от Прада и волосы прилизал назад. Безупречно расторопный помощник продюсера!
– Мерил перестал орать? – спросила Кэт.
– Он всегда нервничает, когда что-то не готово. – Как преданный слуга, Джонас бросился на защиту босса.
– Это не значит, что можно орать на тебя, как на какое-то ничтожество. Тем более – в присутствии других.
– Моя работа предполагает готовность сносить со стороны мистера Зандака любые замечания, – ответил Джонас, избегая смотреть ей в лицо.
– Ничего подобного!
– Да, Кэт, это так. – Он замялся. – Послушай, мне нужно работать. А тебе полагается курсировать среди гостей, знакомиться с разными людьми. Иди отыщи мистера Зандака и держись с ним рядом.
– Это что, обязательно? – простонала она.
– Ты здесь для этого и находишься, – напомнил Джонас.
– Черт с тобой, пойду «курсировать», только обещай мне, что потом мы с тобой выпьем.
– Если захочешь, – осторожно проговорил он.
– Запиши себе, – засмеялась Кэт. – Вот бы отсюда свалить, а? Ты видел платье на Лоле Санчес? Это же стриптиз какой-то!
– Тебе тоже платье бы не помешало.
– Чтобы так вот выглядеть? – Она сморщила нос. – С ума сошел?
– Вон Мерил, – показал Джонас. – Иди туда.
– Иду. Так договорились?
Он кивнул, хотя не имел никакого желания общаться с Кэт наедине. У него своя работа, у нее – своя. Между ними ничего общего. И дружба с Кэт ничего ему не даст.
* * *
Когда Шелби снова отыскала Линка, тот уже был пьян. Ее охватило отчаяние. Господи, неужели он совсем себя не контролирует и все его обещания – пустой звук?..