* * *
За полчаса до отъезда из отеля Шелби предприняла попытку разбудить Линка. Но Линк только мотал головой и никак не хотел просыпаться.
– Вставай! – кричала она, изо всех сил тряся его за плечи. – Пора в аэропорт!
К счастью, в утренних газетах о ночных похождениях ее муженька ничего не было. Ей хотелось расспросить его, выяснить, где он пропадал. С другой стороны, может, лучше этого и не знать…
– О господи! – наконец простонал Линк и медленно открыл глаза. – Голова… Я не могу в таком виде лететь. Я болен, дорогая, по-настоящему болен!
Ей было его совершенно не жаль.
– Твои вещи я упаковала, – сухо сообщила она. – Оставила тебе джемпер, который ты всегда надеваешь в дорогу.
– Спасибо, дорогая, – сказал он и протянул к ней руки.
Шелби отпрянула. Судя по всему, он уже забыл о злополучном интервью в «Ю-Эс-Эй Тудей» и был сегодня в более благодушном настроении. Но это мало что меняло, Шелби все равно была вне себя.
Линк встал и прошел в ванную, на ходу натыкаясь на мебель. Зашумел душ.
Неужели он действительно думает, что она может, как всегда, его простить? Неужели так будет продолжаться вечно?
Нет. Шелби была рассержена не на шутку. Он должен извлечь для себя урок и наконец пойти лечиться.
Линк вышел из ванной, небрежно замотанный в полотенце.
– Лучше не стало, – пожаловался он. Кто бы сомневался!
– Прими две таблетки аспирина, – предложила Шелби.
– И это все твое сочувствие?
Она смерила его негодующим взглядом.
– С каких это пор ты ждешь от меня сочувствия в связи с похмельем?
– О господи! – вздохнул Линк и зевнул. – Началось… Шелби решила, что лучше не обращать на него внимания, чем снова ссориться, и пошла заканчивать сборы. Потом позвонила портье, чтобы прислали за багажом.
Возле отеля караулила приличная группа фотографов, да еще и поклонники собрались.
Линк обнял жену за плечи и ослепительно улыбнулся в сторону камер. Его воспаленные глаза были надежно спрятаны за темными очками.
Толпа пришла в восторг. Шелби Чейни и Линк Блэквуд! Поистине звездная пара!
Пока шофер и швейцар загружали багаж в машину, фанаты яростно махали руками и выкрикивали приветствия.
В аэропорт ехали молча. Где-то посередине пути Линк снова уснул и прохрапел до самого конца. В аэропорту тоже толпились фотографы, но работники терминала сразу провели Линка и Шелби в зал высокопоставленных лиц.
Линк опустился в мягкое кресло, а Шелби решила купить себе что-нибудь почитать.
– Сейчас вернусь, – сообщила она мужу.
– Ты куда? – спросил он тоном капризного ребенка, от которого уходит мама.
– Пойду куплю каких-нибудь журналов и книжку на дорогу.
– Ты что, читать собралась? – проныл он все тем же голосом маленького мальчика. – А пообщаться с мужем?
Вот оно! «Ты мне нужна, я без тебя не могу, я тебя люблю, ты для меня – все». Только что задирался и грубил – и вот вам, несчастнее его нет на свете. Что-что, а это Линк Блэквуд умеет. Только на сей раз Шелби на это не купится. Она слишком разочарована, чтобы реагировать на его уловки.
– Тебе что-нибудь прихватить? – вежливо спросила она.
– Перестань, дорогая! – взмолился Линк. – Брось этот ледяной тон. Ты же знаешь, я ничего не могу с собой поделать.
– В том-то все и дело, Линк, что можешь.
– Нет, Шелби, – возразил он и потянулся к ее руке. – Тут я слабоват. И ты прекрасно знаешь почему.
Черт! Снова давит на свою беззащитность! Перед трезвым и кающимся Линком Блэквудом устоять было практически невозможно.
* * *
Мэтт Сил никогда не испытывал недостатка в девицах. Начиная с подросткового возраста, он пользовался неизменным успехом. Причем не у каких-нибудь крокодилов, а у самых хорошеньких – ведь он был высокий, светловолосый, спортивный. Профессиональный теннисист с внушительными мускулами и улыбкой до ушей. Женщины никогда не были для него проблемой. Порой он просто не знал, куда от них деваться.
Потом он познакомился с Лолой Санчес, и все переменилось. Она была не такая, как все. Сексуальная и знойная искусительница, умеющая перенести его в другой мир. В постели Лола была ангелом и дьяволом одновременно, с легкостью перенося его то в рай, то в ад. Она владела приемами, о существовании которых Мэтт даже и не подозревал, и очень скоро он стал испытывать к ней непреодолимое влечение.
Поэтому, когда явился адвокат и сообщил, что надо выметаться, Мэтт просто не поверил своим ушам.
– Лола велела мне съехать? – в изумлении переспросил он.
– Мисс Санчес отдала очень щедрые распоряжения, – пояснил Отто Ландстром. – Она не только готова выполнить все условия брачного контракта, но и выпишет вам солидный чек, при условии что вы не станете общаться с прессой.
– Она меня выставляет? – недоуменно воскликнул Мэтт. Его еще в жизни ни одна девушка не бросала. Высокие, светловолосые и спортивные всегда бросают сами. – Я же ради нее всем пожертвовал! – заныл он. – Оставил теннис… Никаким отступным этого не компенсируешь!
– Не будем забывать, вы сами подписали брачный контракт, находясь в здравом уме и твердой памяти, – напомнил адвокат невозмутимым тоном. – Любой суд будет исходить из этого. Советую не упрямиться – тогда вы получите и деньги, и доброе расположение Лолы. По-моему, это немало.
– Когда она приезжает?
– Неважно. Она хочет, чтобы вы съехали сегодня. Еще одно потрясение!
– Освободите дом через два часа – и это ваше, – продолжал Отто, размахивая у Мэтта перед носом выписанным на его имя чеком. – Только надо будет еще вот тут расписаться. – Он показал документ, озаглавленный «Протокол о намерениях».
Мэтт смекнул, что самым умным в сложившейся ситуации будет принять правила игры, хотя, конечно, можно было бы обратиться к адвокату. Но в данный момент адвоката у него не было, да и что, собственно, сумел бы предпринять адвокат? А такие деньги, слава богу, на дороге не валяются.
– И все-таки я не могу понять, почему она так со мной поступает, – пробормотал он.
Отто пожал плечами.
– Лола – кинозвезда, что хочет – то и делает. Логично. Лола всегда делает, что хочет. Ровней он для нее никогда не был. И на его мнение она плевать хотела. Даже ее мамаша и сестры с ним обходились ласковее!
Мэтт поднялся и стал собирать вещи. Взял лучшие чемоданы в доме – комплект от Луи Вюиттона, полученный Лолой в подарок.
Пош-ш-шла она! Выставить его решила. Бессердечная дрянь!
Мэтт спустился вниз, взял чек, поставил свою подпись под предложенным ему текстом и отбыл в новом «Бентли» жены.