Верзилу Джея ранило в плечо; впрочем, ему это, кажется, было что слону дробина – он оставался на ногах. Тони был невредим, Лола – тоже.
– Поехать с тобой? – предложил Тони, когда Лола забиралась в медицинский фургон.
– Не нужно, – отрезала она, не в состоянии даже смотреть в его сторону. Как он не понимает? Это же все из-за него!
Фельдшеры были в высшей степени учтивы. Ей разрешили сидеть рядом с сестрой и держать ее за руку.
– Она поправится? – все время спрашивала Лола.
– Это может сказать только врач.
– Она не должна умереть! – твердила Лола. – Не должна! Это все из-за меня…
– Как это? – удивился один из фельдшеров.
– Она приехала в Нью-Йорк ко мне. Если бы я ее никуда не потащила, ничего бы не случилось.
– Не нужно себя винить. Насилие на каждом шагу. Вы себе представить не можете, сколько у нас каждый день огнестрела.
– Мне от этого не легче! – рыдала Лола. – Это же моя сестра! И она не умрет, я этого не допущу!
На входе в отделение скорой помощи тоже царила суета. Повсюду были журналисты, то и дело щелкали вспышки – фотографы, как растревоженный улей, вились вокруг и лезли ко всем со своими объективами.
Лоле хотелось их поубивать. Паразиты! Считают себя вправе лезть в чужую жизнь, да еще в такой момент!
С бледным и сосредоточенным лицом она поспешила внутрь вслед за носилками, по-прежнему держа сестру за руку.
Врачи немедленно приступили к делу. Лола понимала, что надо позвонить маме, пока она не узнала все из новостей. Она прислонилась к стене, стараясь взять себя в руки. Затем достала мобильник и дрожащими пальцами набрала номер.
– Мама…. – Лола глотала слезы. – Мама, садись в самолет и немедленно прилетай. Мне… мне очень жаль… Случилось что-то ужасное. Сельма ранена.
* * *
Утром в понедельник вся группа только и говорила, что о нью-йоркском происшествии с Лолой Санчес. Перестрелка с участием знаменитостей всегда становилась новостью номер один.
– У Лолы сестра в коме, – заметил кто-то.
– Умерла, – уточнил кто-то еще.
– Выстрел предназначался Тони Альваресу, – предположил третий.
Разговоры не утихали весь день.
– Приятель моего двоюродного брата работает барменом в том клубе, где все случилось, – поведала ассистент режиссера. – По-видимому, Лола кому-то там не угодила, и он вернулся расквитаться, только уже с оружием. Так что стреляли в нее, а вовсе не в Тони.
В первый момент Шелби испугалась, не замешан лив этом Линк. Звонить ему она не хотела и связалась с его пресс-секретарем Нормой, который заверил, что Линка там не было.
– Норм, как он? – спросила Шелби, очень надеясь на утешительный ответ.
– Ты же знаешь Линка, – как всегда, уклончиво ответил тот.
– Боюсь, что так, – тихо проговорила Шелби. – А еще я знаю, что он снова запил. Так что на какое-то время я исчезну из поля зрения. Это – если вдруг пресса заинтересуется. Ты же знаешь, что в остальном у нас все прекрасно.
– Конечно, Шелби. Буду нем как рыба, пока ты сама все не расскажешь.
– Вот и хорошо. Мы с тобой оба понимаем, как обрадуется пресса, если учует какие-нибудь признаки разлада.
Норм положил трубку и подумал, не подбросить ли эксклюзивный материальчик Лиз Смит в обмен на будущие услуги. Но потом решил не подводить Шелби. Она хороший человек, а какие-то принципы у него еще остались – даже после стольких лет работы с богатыми и знаменитыми.
Шелби старалась не думать о ссоре с мужем и с головой ушла в работу. Когда подошел Пит, она была с ним приветлива, как всегда.
– Ты видела наше фото в «Пипл»? – с улыбкой спросил он.
– Да, видела. И Линк тоже.
– Надеюсь, это не испортило твои выходные в Нью-Йорке?
– Выходные прошли нормально, – настороженно произнесла Шелби.
– И только?
– Пит, я думаю, нам с тобой все же лучше соблюдать дистанцию.
– Я понимаю, Шелби. Но об автомобильном трюке нам поговорить придется.
– Все, что касается работы, – пожалуйста.
– Все еще сердишься, что я отвез тебя в аэропорт, да?
– Если честно – да.
– Линк разозлился? Так это надо понимать?
– Повторяю, – ледяным тоном произнесла Шелби, – будем говорить только о работе.
– Отлично. Я подумал, надо сделать несколько пробных заездов.
– Очень хорошо. Назначь время. Я приду. Душа у Шелби болела, но пока она справлялась.
Все еще под кайфом, Линк был крайне доволен собой. Шелби отстала, и можно делать что хочешь! То есть – нюхать кокс и глушить виски в свое удовольствие. Мужик он или не мужик, в конце-то концов?!
За выходные он успел разыскать нескольких старых дружков и как следует с ними оторваться. Как в старые добрые времена. Покер в номере, красивые девочки, куча выпивки, куча еды – куча всего!
Как ему только в голову пришло; что брак – это хорошо? Вот где настоящая жизнь!
В понедельник он встал с большого бодуна. Черт! В голове опять били молоты, того и гляди череп разлетится. О-о! Надо привести себя в чувство. Сегодня съемка.
Где эта Шелби? Когда нужно – не дозовешься! Он все еще злился, но это не означало, что он не соскучился.
Как она посмела ослушаться и не отказаться от съемок?! Дрянь! Небось спит с Питом, потому и умчалась стремглав в свой Лос-Анджелес.
Ну уж нет, от него уступок не дождетесь. Это он твердо решил. Сама приползет и будет умолять о прощении!
Зная Шелби, Линк был уверен, что она скоро появится.
* * *
– Ты, говорят, в Нью-Йорк летала? – спросил Ник, выпуская струйку дыма прямо в лицо Кэт.
– Кто тебе сказал? – Она отогнала дым рукой.
– Слухом земля полнится. – Он, прищурившись, уставился на нее. – Попросила бы – я бы с тобой слетал.
– Спасибо, мне компания была не нужна, – резко проговорила Кэт. – А кроме того, я бы не хотела отрывать тебя от твоей сверхактивной личной жизни.
– Личной жизни? – Он повел бровью. – Это ни к чему не обязывающий перепихон, не более того. Ты, надеюсь, против ничего не имеешь? Кстати, тебе бы тоже не помешало попробовать, тебе наверняка понравится.
– С тобой? Нет уж, спасибо, – скороговоркой сказала Кэт.
– Это почему же? – он с любопытством взглянул на нее.
– Потому что у тебя наверняка триппер или еще что похуже.
– Как мило, – усмехнулся он. На губе у него, как всегда, висела сигаретка. – И это называется воспитание?