— Подумай. Возможно, для тебя есть роль. Я могу сделать пробу.
— Когда?
Ее зеленые глаза загорелись.
Они отправились в новую дискотеку Чарли Брауна. Там было многолюдно, но им нашли все-таки место благодаря тому, что Конрад сунул старшему официанту деньги. Музыка гремела так громко, что с трудом можно было расслышать собственный голос. На маленькой площадке для танцев теснились пары. В дискотеке присутствовали многие знаменитости, девушки с длинными распущенными волосами, закрывающими их лица, парни из рок-групп с волосами, по длине не уступавшими девичьим. В зале было очень темно.
За их столом сидел фотограф, знакомый Клаудии. Она поцеловала его и познакомила с Конрадом. Фотограф пришел сюда с одной из ведущих фотомоделей, высокой стройной девушкой, чьи снимки публиковались по всему свету.
Клаудия не могла сидеть спокойно; музыка заводила ее.
— Хочешь потанцевать? — спросила она Конрада.
Он кивнул, и они протиснулись на площадку для танцев. Клаудия зашлась в неистовой замысловатой пляске; Конрад, посмеиваясь, почти не двигался. От жары пот начал стекать по его лицу.
«Ты считаешь себя настоящим жеребцом, — подумала Клаудия. — Не слишком ли ты стар для таких забав»?
— Дорогой, ты чудесно танцуешь, — произнесла она вслух.
— Дорогая моя!
Этот голос нельзя было спутать ни с чьим другим. Возле них на площадке появилась Ширли, сопровождаемая достопочтенным Джереми.
— Где твой симпатичный приятель?
Клаудия улыбнулась.
— Я думала, вы отправились в «Виндзор»! — прокричала она.
— Да, но там оказалось слишком скучно. Зал был почти пустым. Можешь вообразить что-нибудь более ужасное?
Достопочтенный Джереми охотно подтвердил слова Ширли энергичным кивком. Конрад уже обливался потом.
— Давай присядем, — устало произнес он.
— Милочка, мы придем через минуту. Где вы расположились?
Клаудия улыбнулась и помахала рукой, сделав вид, что она не расслышала вопроса подруги. Ее не прельщала перспектива снова оказаться в обществе Ширли и Джереми.
Когда они вернулись к своему столу, там было еще более многолюдно; посетители потеснились, освобождая для них место.
Фотомодель обратилась к Конраду:
— Я восхищена вашим последним фильмом. Вы собираетесь снимать новую картину в этой стране?
Фотограф пригласил Клаудию танцевать. Она согласилась, с опаской оставляя худую фотомодель болтать с Конрадом; Клаудии очень хотелось снова подвигаться, а Джайлс, фотограф, был отличным танцором. Однажды у них был короткий роман, но потом они решили, что гораздо приятнее просто дружить. Они слишком походили друг на друга, чтобы оставаться любовниками. Время от времени, когда кто-то из них был свободен, они созванивались и проводили вместе вечер, который мог закончиться в постели. Но это скорее были отношения брата и сестры с небольшой добавкой секса. Смуглый, исключительно красивый Джайлс напоминал испанца. Женщины сходили по нему с ума; он имел успех в качестве светского фотографа и работал для журналов мод. На его услуги был большой спрос.
— Кто этот папаша? — цинично спросил Джайлс. — Синди говорит, он — известный голливудский магнат. По-моему, она питает к ним слабость.
— Можешь сказать ей, пусть не цепляется за него своими искусственными ноготками, он уже занят.
Они исполняли ритуальный танец — Джайлс стоял почти неподвижно, время от времени его бедра и ягодицы сексуально подергивались, а девушка порхала вокруг мужчины.
— Хочешь покурить травку? — небрежно спросил он.
Клаудия посмотрела в сторону их стола. Там появились новые люди; Конрад, похоже, чувствовал себя превосходно, он заказывал напитки, громко разговаривал, жестикулировал.
— Да, отличная идея, — согласилась она.
Они ускользнули с площадки для танцев на балкон, тянувшийся вдоль половины зала. Там было на удивление тихо, поскольку окна и двери клуба поглощали звук.
Джайлс закурил сигарету с марихуаной, и они по очереди стали затягиваться дымом.
— Я должен настроиться, чтобы трахнуть этот мешок с костями, — сказал он. — Мы делаем серию фотографий для «Вог», и я хочу, чтобы между нами установилась нужная атмосфера. Господи, скажу тебе, это все равно, что заниматься любовью со скелетом.
Они оба рассмеялись.
— Желаю удачи, — сказала Клаудия. — А как тебе мой? Красив, не правда ли?
— Я бы предложил развлечься вчетвером, — сказал Джайлс, — но ведь все кончится тем, что мы будем трахаться только друг с другом, так что какой смысл?
Они захохотали, потом Клаудия сказала:
— Пойдем, нам пора вернуться в зал.
— Что происходит? — спросил Джайлс. — Ты хочешь стать кинозвездой?
— Да, милый. Они снова оказались среди шума и грохота за своим столом. Синди внимательно слушала долгий нудный рассказ Конрада о том, как он впервые приехал в Америку четырнадцатилетним подростком. Ширли и достопочтенный Джереми также втиснулись за столик.
— Милочка, какой удивительный человек! — выдохнула Ширли. — Такая история! — Она улыбнулась Джайлсу.
— Привет, малыш.
— Привет, Ширли. Как бизнес?
— Какой бизнес?
Он засмеялся.
— Забудь, детка.
— Послушайте, с-старина, — выдавил из себя Джереми, — вы сделали классные фотографии Ширли.
— Я — классный фотограф, — шутливо произнес Джайлс.
Клаудия решила, что ей пора вмешаться — Синди не отводила восхищенного взгляда от Конрада. Она обняла его за шею и шепнула что-то на ухо.
Он, похоже, удивился.
— Здесь? — спросил Конрад. — Сейчас? Клаудия захихикала. — Никто не заметит. Хочешь?
Он хрипло рассмеялся.
— Ты сумасшедшая. Я приберегу закваску на потом, о'кей?
Конрад заказал шампанское для всего стола; компания продолжала напиваться.
— Завтра я устрою грандиозную вечеринку, — сказал Конрад. Клаудия пришла в восторг.
— Для меня, дорогой?
— Да, для тебя, для всех — вы все приглашены.
— Потрясающе, — обрадовалась Ширли. — Где и в какое время, дорогой?
— Давайте в моем отеле — «Плаза Карлтон», я возьму еще один номер, — часов в десять.
— Отлично, — сказала Клаудия. — Все слышали? Завтра в десять.
Она поцеловала Конрада в ухо.
— Я схожу в туалет. Вернусь через минуту.
Клаудия протиснулась к столику администратора.
— Мне надо сделать короткий звонок.