Он вышел со студии и направился домой, а по дороге вспомнил, что надо бы матери позвонить. Его стала мучить совесть. Едва приехав к Сэму, он немедленно взялся за телефон — чтобы не передумать. Эди сняла трубку.
— Мам?
— Давненько меня так никто не называл, — ответила Эди сравнительно трезвым голосом.
— Это Джет, — сказал он и тут же потянулся за сигаретой.
— Я догадалась. Кроме тебя, мамой меня никто не величает, ты ведь мой единственный сын. Давно не общались, — с укором проговорила она.
— Я же теперь в Италии живу, — ответил он. Не больно она рада его слышать. — И тебе это известно.
— А сейчас-то ты где?
— Сейчас — в Нью-Йорке. Прилетел на несколько дней.
— Зачем?
— С Редом повидаться, — пояснил он, понимая, что мать это не обрадует.
— С этим мерзавцем! — с горечью сказала Эди. — Зачем он тебе нужен?
— Сам вызвал. И билет прислал.
— А-а, — надулась Эди. — Он тебя вызвал — и ты тут как тут.
— Да, мам, — признал он. — Я тут как тут. Но он мой отец, а леди Джейн сказала, что дело срочное.
— Ты и с ней говорил? С этой ведьмой?
— Это она мне звонила, — оправдывался Джет. — А когда они билет оплатили, я решил, почему бы не слетать на халяву. Заодно и тебя повидаю.
— Халявы не бывает, Джет, — поучительно сказала Эди. — За все рано или поздно приходится платить.
— Все может быть, — согласился он и глубоко затянулся.
— Твоего отца только могила исправит, — категорично заявила Эди.
— Согласен.
— Когда мы с тобой увидимся?
— А ты хочешь? — ответил он, припоминая, как они поссорились в прошлый раз. Он даже не помнил, из-за чего.
— Хочешь, приезжай завтра? — предложила она. — Я буду дома. Я всегда дома.
— Не знаю, мам, — ответил он. — Мне надо кое-кого встретить в аэропорту, а вечером я обещал Максу быть на репетиции его свадьбы.
— Максу? — удивилась она. — С каких это пор вы с ним стали друзьями?
— Он меня пригласил, я решил пойти.
— Зачем?
— Послушай, — сказал Джет, меняя тему, — а самой тебе в город не с руки?
— Что я там забыла? — огрызнулась она. — Ненавижу этот город! Как и всякое место, где вынуждена дышать одним воздухом с Редом Даймондом.
— Тогда на неделе попробуем встретиться. Последовало долгое молчание. Наконец Эди сказала:
— Ты его уже видел?
— Кого? — Джет прикинулся дурачком, хотя отлично понял вопрос.
— А ты на кого подумал? — вспылила Эди. — Этого сукина сына, который был моим мужем.
— А… Да, видел, — ответил Джет небрежно. — Он заявился к Максу на мальчишник.
— Да что у вас там такое? Семья воссоединяется, что ли? — У нее слегка заплетался язык. — Откуда-то вдруг Макс взялся. Твоя семья — это я, а не сводные братья.
— Я знаю, мам.
— И Крис там? — спросила она, решив вызнать все до конца.
— Да, он тоже здесь.
— Тебе известно, что это он оплатил твою поездку в Италию и лечение?
— Откуда ты знаешь?
— У меня свои источники. Ты должен его отблагодарить. Не сомневаюсь, Макс даже копейки не дал. Скупердяй! — добавила она с негодованием. — Яблоко от яблони…
В трубке послышался звон льда в бокале — еще один знакомый с детства звук. Эди всегда начинала день со стаканом в руке, это было одно из его самых ранних воспоминаний.
— Мам, с тобой все в порядке? — осторожно поинтересовался он. — Ты там не пьешь?
— Выпила стакан воды, — воинственно ответила Эди. — Разрешаешь, мистер исправившийся алкоголик?
Во избежание ссоры Джет поспешил сменить тему.
— Ты… У тебя сейчас кто-нибудь есть? — небрежно спросил он. — Какой-нибудь юный жеребчик?
— Не твое собачье дело! — огрызнулась она, явно под градусом. — И уж постарайся вести себя прилично с моими друзьями, а то я помню, как в прошлый раз тебя учили уму-разуму.
Отлично. Дивные воспоминания. Хоть он и был обкуренный, но отлично помнил, какого подонка она тогда содержала.
Велика важность, отпустил несколько реплик в адрес неудачника. Откуда ему было знать, что он из профессиональных боксеров?
— Мам, я тебе завтра позвоню. — Джету захотелось положить трубку.
— Валяй, — пробурчала Эди. — Если время найдешь. Джет положил трубку и затушил сигарету. Что ей точно удалось, так это испортить ему настроение.
Но в этом, увы, не было ничего нового.
Макс разволновался. Какую игру затеяла Марина? И как ему это узнать?
Все это так подозрительно. Сначала в контору заявляется Владимир, затем Марина начинает уверять, что никогда не была замужем за этим русским, зная, что он видел документы.
Подлинные или фальшивка? Может, обратиться к эксперту?
Нет, этого делать нельзя. Нельзя втягивать посторонних и посвящать их в свои проблемы.
Черт бы их всех побрал! Он оказался в дурацком положении.
Он позвонил Эми.
— На нашу встречу ты так и не приехала, — упрекнул он, с готовностью вымещая на ней свое плохое настроение.
— Прости! Я не виновата. У бабушки был приступ общительности, я никак не могла улизнуть.
— А как она поживает? — смягчился Макс, понимая, что зря набросился на невесту.
— Для своих девяноста лет — прекрасно, — оживилась Эми. — Выглядит так, что никто и не задумается о ее возрасте.
Эми засмеялась.
Макс хранил молчание. Ему было не до смеха. Потом сказал:
— Тогда вечером поужинаем вместе? Только ты и я.
— А я собиралась лечь пораньше, — ответила Эми неуверенно.
— Обещаю, что доставлю тебя домой в пристойное время. Снова наступило молчание. Его нарушила Эми.
— Макс, у тебя все в порядке? — спросила она.
— Я же тебе говорил: у меня голова забита работой. Позже поговорим.
— Хорошо, — согласилась Эми. Теперь ее мучила совесть, что перспектива провести вечер вдвоем с Максом не привела ее в восторг.
— В восемь я за тобой заеду, — сказал он, продолжая думать о Марине и о том, что за коварный план она вынашивает. Надо же, удумала: пятьдесят штук за убийство человека, а платить кто будет? Конечно, он!
Ну, нет, он не даст себя одурачить.