Родригес не выпускал Пинчука из поля зрения. Рано или поздно он его возьмет — не за это, так за что-то еще.
Детектив Родригес внимательно оглядел шею задушенной рыжеволосой красавицы.
По-видимому, она слишком много знала.
Не исключено, что Алекс убрал ее собственноручно.
На шее кровоподтеки. И отпечатки пальцев…
Детектив Родригес почувствовал, как зашевелились волосы на затылке.
Шестое чувство заговорило…
Крису в конце концов удалось убедить Джета взять оставленные отцом деньги. «Что тут такого? — сказал Крис. — Твоей девушке светит огромное наследство, так что не тушуйся и трать эти пять миллионов как тебе нужно. После всего, что нам выпало в детстве, ты это заслужил, братишка».
Поразмыслив и посоветовавшись с Эми, Джет решил, что глупо отказываться.
Он взял деньги и купил в Трайбеке квартиру. Заключил контракты с двумя модельными агентствами, а после выхода в свет рекламы Куртенелли посыпались заманчивые предложения, среди которых были и очень солидные — в частности, на рекламу мужского парфюма от Дольче и Габбаны.
Эми продолжала работать у Куртенелли. Спустя какое-то время она продала свою квартиру и переехала жить к Джету.
Нэнси была вне себя. Она кинулась к бабушке Поппи с требованием лишить Эми наследства.
Бабушка Поппи вдоволь позабавилась. Она посоветовала Нэнси умерить пыл и ехать домой. «Мои деньги достанутся тому, кому я захочу их оставить, и это точно будешь не ты, моя дорогая Нэнси. У тебя и так все есть».
Бабушке Поппи не терпелось рассказать внучке об этой встрече. Обе от души позабавились, а вечером того же дня отправились ужинать втроем с Джетом.
Бабушка Поппи была им очарована.
— С этим молодым человеком, дорогая, ты вполне можешь связать свою судьбу, — сказала она внучке.
Эми улыбнулась.
— Я тоже так думаю.
— Никуда его не отпускай, смотри за ним в оба! Он такой красавчик!
— Мне кажется, бабуля, он и сам уходить не хочет.
После нескольких месяцев безоблачной совместной жизни Джет предложил оформить их брак официально.
Эми колебалась. При всей любви она не чувствовала себя готовой к браку. Месяца два прошли в спорах, после чего было решено записаться в мэрии в очередь на регистрацию. На всякий случай. Через неделю они уже были мужем и женой.
Эми сочла, что это лучший вариант. Ни о какой шумной свадьбе она и слышать не желала.
Макс взял Лулу к себе. Джет с Крисом были единодушны в том, что не надо ей пока ничего рассказывать, а лучше подождать, когда она вырастет и сможет все понять.
Имя Реда Даймонда не сходило с газетных полос еще несколько месяцев. Но постепенно шумиха утихла. К счастью, информация о двух его незаконнорожденных дочерях в прессу так и не просочилась. Это осталось семейной тайной.
Дом на 68-й улице братья решили продать. Он оказался оформлен в доверительную собственность на их имя — по какой-то оплошности Ред упустил этот кусок. Или, наоборот, решил, пусть детям хоть что-то достанется.
После продажи дома они выплатили кругленькую сумму леди Бэнтли, чтобы молчала. Дайан уже поклялась, что никогда не раскроет рта, но поскольку по завещанию ей доставались копейки, братья решили и ей кое-чего подкинуть.
Макс с головой ушел в работу, стараясь не замечать разворачивающегося вокруг скандала. Его многомиллионный строительный проект близился к завершению. Японские банкиры были настолько довольны, что изъявили желание участвовать в любых других его проектах. У Макса появились планы возведения нескольких жилых многоэтажек на берегу реки. Японцы заверили, что он может рассчитывать на их инвестиции.
Он по-прежнему был желанным лицом в свете. Богатый, преуспевающий и свободный, Макс Даймонд был одним из самых заманчивых женихов в Нью-Йорке.
Пока он не встретил той, с которой хотел бы быть рядом. Но рано или поздно встретит. Он верил, что где-то по свету ходит его вторая половинка.
Дайан наконец вдохнула свободы. Она съехала с 68-й улицы и на время поселилась у сестры. Либерти с ней не разговаривала, но с теткой отношения поддерживала, и таким образом Дайан имела хоть какую-то связь с дочерью.
В один прекрасный день, возвращаясь из продуктовой лавки, Дайан зашла в магазин подержанных грампластинок, куда давно хотела заглянуть. Там оказалась масса старых виниловых дисков с записями звезд типа Ареты Франклин и Дайаны Росс. Перебирая пластинки, Дайан вспомнила старые времена. С каким наслаждением она пела в клубе у Глории! Интересно, сохранился ли этот клуб? А вдруг Глории как раз требуется замшелая джазовая певичка?
Почему бы и нет? Петь она еще может, выглядит что надо, ей нет еще и сорока — почему не попытать счастья? Охваченная возбуждением, Дайан выбрала альбом Билли Холидея и подошла к прилавку.
— Этот альбом недавно вышел на CD, — сообщила девушка-продавщица.
— Ты же работаешь в магазине, торгующем подержанными пластинками! — упрекнул девушку хозяин, вышедший в этот момент из подсобки. Это был высокий и симпатичный мужчина. Очень высокий и очень знакомый.
— Леон? — воскликнула Дайан, узнав старого приятеля.
— Дайан? — оживился он. — Глазам не верю, ты ли это?!
Она кивнула.
Он просиял.
Они не виделись двенадцать лет, но не прошло и двух недель, как опять стали жить вместе.
На возвращение дому его первозданного вида у Криса ушло несколько месяцев хлопот и тяжелого труда, но результат того стоил. А через несколько недель после того, как он опять в нем поселился, раздался звонок от Джанны.
— Я в Голливуде, — сообщила она со своим очаровательным акцентом. — Снимаюсь в кино, играю итальянскую девушку.
Вот так сюрприз!
— Ты мне, помнится, как-то раз звонила, — напомнил Крис, — а потом куда-то исчезла.
— Крис, я не хотела тебя тревожить, у тебя были такие семейные проблемы! Как тебе мой английский? Неплохо, да?
— Si, — ответил он, улыбаясь. Он был искренне рад слышать ее.
Несколько дней назад он сидел у себя в офисе с Берди Марвел, которая в данный момент была помолвлена с одним сексапильным рок-певцом, и девушка сказала: «Знаешь, Крис, чего тебе недостает? Радости жизни. Ты с возрастом становишься такой серьезный…»
«С возрастом». Вот тебе на! Ему всего тридцать три.
И вот теперь позвонила она. Джанна. Воплощенная радость жизни. С большой буквы.
— Поужинаем сегодня? — предложил он.
— Хорошо, — с легкостью согласилась Джанна.
— Отлично! Ты где поселилась?
— В «Эрмитаже».