Миющенко нехотя снова открыл сейф и выложил передо мной на стол поверх бумаг пластиковый прозрачный пакет со специфической биркой.

Я не стала его открывать. И так все видно. Бурое пятно на манжете было сочным и представляло собой почти ровный круг. Сразу заметно, что в это место просто налили кровь, сцедив предварительно, к примеру, в стакан.

— Ну и нож заодно, — попросила я, возвращая ценную улику номер один.

— Он пока у экспертов остался. Обычный хлебный нож.

— Ну, не скажите. Хлебным ножом фирмы Золинген можно трубчатую кость перепилить. Так что наверняка Луговичный им труп жены расчленил и вывез на свалку, — снова съязвила я.

Миющенко озадаченно почесал подбородок. Я пожалела о своей шутке.

— Мне пора, Анатолий. Надо постараться успеть завершить все до того, как дело Луговичного передадут в прокуратуру. Вы сколько еще его у себя держать будете?

— Вообще-то уже завтра хотели перевести. А что?

— Значит, считаете, что у вас против него достаточно улик? Вернее, улики достаточно убедительны?

— А разве нет? — ехидно оскалился он, от чего сделался еще противнее, но немедленно сменил тактику. — Но вы, я уверен, все сделаете, как надо. Не зря же я к вам обратился.

— Не зря. Вы, Анатолий Несторович, человек благородных кровей. Не дадите парню ни за что пропасть. И спасибо за помощь. Кстати, вам проценты от аванса, который я уже получила, сейчас выдать?

Пришлось выдать.

По дороге к родимому дому я купила в мини-маркете круглосуточного действия нарезку из бекона и пять яиц, чтоб было чем ужинать и завтракать. И еще — большую шоколадку. Для улучшения деятельности мозга. Он любит сладкое.

Первым делом, несмотря на то что было начало двенадцатого ночи, я позвонила в Аткарск. Трубку долго не снимали. Наконец послышался сонный мужской голос:

— Алло.

— Здравствуйте. Извините, что так поздно. Это Галина школьная подруга. Вы ее не позовете?

— Очумела, что ли?! — неожиданно взорвался мужчина. — Время знаешь сколько?!

— Я же извинилась, — попыталась я растрогать собеседника, — мне очень нужно.

— Да она уж давно тут не живет. Сами ее раз в год видим, — немного смягчился он. — Она у мужа в Тарасове живет. И чего это вы все звонить вдруг стали да заходить?

— А номер телефончика не дадите? — взмолилась я.

Он назвал. Я еще раз извинилась, поблагодарила и повесила трубку.

Так, скорее всего, жены Рудика там нет. Но не исключено, что отец скрывает приезд дочери по ее же просьбе. Хотя вряд ли, слишком уж натурально он говорил. Да и, пожалуй, сомнительно, чтобы Галина стала посвящать родителей в свои интимные проблемы. Мальвина говорила, что отношения у нее с родичами были не очень доверительными, Галина старалась меньше афишировать свое провинциальное происхождение. Вот и отец подтвердил это, сказав, что видится с дочерью крайне редко, — рассуждала я, стоя под струями прохладного душа и смывая всю красоту, наведенную искусной Светкиной рукой.

Успокаивала ли я себя этими доводами, не позволяющими мчаться завтра в Аткарск? Возможно. Потому что слишком устала, хотела спать и не мыслила сейчас дальних поездок по жаре и пыли. Утро вечера мудренее. Итак, спокойной ночи.

Глава 4

Утром, позавтракав остатками своих вечерних закупок, я еще немного поразмышляла, как бы собирая в кучку прошедшие события и собственные умозаключения, связанные с ними.

Итак, Галина Луговичная, живя с мужем, постоянно испытывала чувство ревности и заодно самоуничижения. Не выдержав такого психологического натиска, она решила заявить о себе, показать Рудику кузькину мать, так сказать. Пусть, мол, посмотрит, на что способна его женушка, которую он почитает, как назойливую муху.

Сама ли она додумалась до такой извращенной мести или кто подсказал, этого я пока не знала. Но примерно представляю, как она действовала. А действовала неплохо, даже смело. Не побоялась себя до крови порезать, продуманно поступила с ножом, ключи свои дома оставила и всю одежду, кроме пеньюара, тоже. Кстати, об одежде… Не могла же она уйти из дома в таком виде… О деньгах, имевшихся в квартире, Луговичные толком не знают. Плюс-минус десять тысяч. Стало быть, Галочка спокойно могла потратить определенную сумму на покупку новых нарядов. Что Мальвина Васильевна сказала о вкусах невестки? А сказала она, что Галочка всегда одевалась в магазине «Фламинго». Самом дорогом, между прочим, в Тарасове. Не заглянуть ли туда с невольно возникающим вопросом? И если окажется, что она там недавно побывала и Мальвина не в курсе о вновь приобретенных вещах, то это прибавит мне уверенности в данной версии. Мало того, можно будет приблизительно просчитать, судя по новой экипировке Галины, насколько долго она собиралась пить из мужа кровь, пролив свою. Может, она там и зимними вещами разжилась?

Хорошо, далее: дружеская беседа с ее товарками тоже должна принести результат. Даже если они и попытаются водить меня за нос. Недаром я целый курс лекций по психологии в университете пережила. И на «отлично» сдала, кстати сказать.

Значит, план действий на сегодняшний день практически определен. И я стала обзванивать подруг Галины Луговичной. Звонок Карине Козловой принес отрицательный результат: мне сообщили, что она неделю назад укатила в Сочи. Попытка дозвониться до Сластниковой тоже не увенчалась успехом — никого не было дома. Аналогичная ситуация сложилась и с Наташей Родченко — никто не ответил. В последнюю очередь я набрала номер Ольги Черниковой.

— Да? — прозвучал в трубке мелодичный женский голос.

— Здравствуйте. Могу я услышать Ольгу?

— Это я.

— А это Татьяна Иванова. Частный детектив. Хотела бы задать вам несколько вопросов о Галине Луговичной. Если можно, не по телефону, — деловым тоном проговорила я.

— Меня уже опрашивали. Я с ней давно не виделась. Так что ничего не могу вам сказать, — довольно резко отозвалась Черникова.

— И все же, — продолжала настаивать я.

— Ну, хорошо. Только в одиннадцать мне надо уйти.

— Я приеду минут через двадцать. Сейчас девять. Долго не задержу. Вас устроит?

— Ладно, — нехотя согласилась она.

— Назовите, пожалуйста, ваш точный адрес, — попросила я, так как смутные описания Рудиком ее дома меня не очень устраивали.

Домом Ольги Черниковой оказался трехэтажный коттедж, обнесенный кирпичным забором. Я, как было велено, нажала на кнопку звонка, вделанного в стену возле железных ворот, обратив при этом внимание на видеокамеру, находящуюся на самом верху забора. В ту же минуту ворота пришли в движение. Откатившись на должное расстояние, они впустили меня… в дендрарий. Иначе не знаю, как назвать этот дворик — кругом сплошные цветники необыкновенной красы и короткая изумрудная травка.