— К мистеру Картрайту много ходит мужчин. — Она наклонилась поближе, словно делилась государственной тайной. Он знаете ли, гомосексуалист. Только, пожалуйста, не говорите что узнали это от меня.

Леон угрюмо кивнул.

— Ни в коем случае.

— А в чем, кстати, мистер Картрайт провинился?

— Его машина попала в аварию. Пытаемся его найти.

— Он не пострадал?

Леон подавил нетерпение.

— Как раз это мы и пытаемся выяснить. Пожалуйста, посмотрите на фотографии.

Женщина снова принялась их рассматривать, покривилась.

— Не нравится мне, как выглядит вот этот, — заметила она, показав пальцем на Дека, каким его изобразил художник.

— Он тут был? — наседал Леон.

— Он? Нет, его бы я запомнила… — протянула она. — Вот насчет другого.

— Да?

— Я не уверена… как будто совсем и не он.

— Кто?

— Мужчина этот, что заезжал сегодня рано утром. Очень хорош собой. — Она засмеялась. — Звучит дико, но он был вроде как постарше и более красивая копия вот этого.

Она показала на школьную фотографию Дека.

У Леона мороз побежал по коже.

Бадди.

— А не помните, как он был одет?

— Черные брюки, белая рубашка и красивый спортивный пиджак, тоже черный. — Она разразилась хохотом. — Подумаете: вот подлая старушенция, от окна не отрывается… Но это лучше, чем целый день смотреть сериалы по телику.

— Разумеется. — Леон был согласен, ему не терпелось закончить разговор, и он уже двигался к выходу.

— Помнится, мне еще подумалось, — крикнула женщина, — если и этот — гомосексуалист, то на кой его природа так одарила!

Детектив в Сан-Диего дал Бадди бумажку с телефонами. Но тогда он не проявил интереса, засунул бумажку куда-то, прекрасно зная, что она ему никогда не пригодится.

Он лихорадочно вывернул карманы. Пусто. Потом смутно припомнил, как скатал бумажку в машине и бросил на пол.

Он выбежал из квартиры, заскочил в лифт, спустился в гараж и на четвереньках ползал в машине по полу.

Проклятой бумажки не было и в помине.

Перерыл бардачок, пошарил вокруг сидений, громко выругался от разочарования. Заторопился обратно наверх.

Дверь в квартиру была открыта, как он ее и оставил. Он торопливо вошел и замер. Там кто-то был.

Дек вез ее знакомить с матерью. На душе было хорошо. Совсем не так, как в прошлый раз. На этот раз они поладят. Будут улыбаться друг другу и мило беседовать. Будут его нахваливать, а не высмеивать и осуждать.

— Да воздаст Бог хвалы умершим! — проговорил он вслух. — Ибо только в смерти очистится душа от грехов и выпустит бесов.

Он сосредоточенно думал.

Убей.

Убей мать.

Убей Джой.

Убей себя.

КТО ОН — БАДДИ ХАДСОН?

Теперь ему все равно. Есть у него выход.

Как хорошо, когда точно знаешь, что делать.

И никто никогда больше не будет над ним смеяться.

Глава 80

— Что у вас за дела с Ферди Картрайтом? — Бадди рта раскрыть не успел, как на него обрушился Леон.

— Эй! — Бадди схватил его за руку — даже не полюбопытствовал, как он тут оказался, просто рад был, что он пришел.

— Ангель у Дека? Этот ненормальный сукин сын забрал мою жену?

— О чем вы?

— Он здесь был!

— Как вы узнали?

Бадди потянул его в спальню и показал разодранный плакат и нацарапанную на нем надпись.

— Что значит эта ахинея? — спросил Бадди. — Значит, он забрал Ангель?

— Кто эта Ангель?

— Моя жена, черт возьми! Что вы собираетесь делать?

— Расскажите-ка лучше все по порядку.

— Ангель должна была встретиться со мной здесь в пять. Почему-то приехала раньше, а сейчас ее нет. Не понимаю, как он смог меня найти? О нашем родстве знаете только вы.

— У кого еще есть плакат?

— У половины Америки. В понедельник он разойдется на рекламных щитах от океана до океана.

— Может, тут ключ.

— Какой, на хрен, ключ? Где Ангель? — выкрикнул Бадди.

— Вашу жену мы найдем, — сказал Леон уверенно, хотя уверен отнюдь не был. — Но мне нужна информация. Кто такой Ферди Картрайт?

— Он-то тут при чем?

— Послушайте меня, — грубо бросил Леон. — Вы были у него рано утром. Потом его машина попала в аварию. Когда подоспела полиция, там уже никого не было. Но в машине осталась сумка Дека Эндрюса. — Он помолчал. — Давайте-ка, Бадди, рассказывайте, что вам известно.

— Ферди работает на моего агента Сейди Ласаль. Я заехал к нему сегодня утром. Хотел, чтобы он подскочил к Сейди и кое-что ей от меня передал.

— Он согласился?

— Да.

— Еще кто-нибудь там был?

— Какой-то парнишка.

— Его имя?

— Я-то откуда знаю? — взорвался Бадди. — Это что, поможет найти мою жену?

— Надеюсь, что да. Потому что это единственное, чем мы располагаем.

Он действовал осторожно. Никогда не знаешь, какие силы попытаются затащить тебя в ловушку. Даже в воздухе витала опасность. Жара. Враги подстерегают на каждом шагу.

На этот раз Дек подогнал фургон прямо к двери дома Сейди.

Прошелся по лужайке, заглядывая в окна.

Предвечернее солнце уходило за низко нависшие тучи. Пошел бы дождь, что ли. Дождя ему не хватает. Дождь — положительная сила. Жара — исчадие ада.

Он услышал, как в доме зазвонил телефон, но никто не подошел.

Правой рукой он провел по гладкому черепу. Потом достал из кармана рубашки ключи, которые стянул еще раньше, и открыл дверь.

Он всегда знал, что вернется к матери.

Царит тишина.

Как и должно быть.

Она съежилась на заднем сиденье фургона и пыталась сдерживать готовый прорваться крик. Боль утихла. Она разжала кулаки и глубоко вздохнула. В фургоне почти не было воздуха, приходилось давиться густой пылью. Она вся взмокла от пота, езда ее вконец вымотала. Слава богу, что остановились. Может, он ушел и оставил ее?

А что, если это ловушка?

Она с трудом пробралась к задней дверце и принялась слабо скрестись.

— Помогите… прошу… прошу… помогите же хоть кто-нибудь.

Как она прекрасна — его золотистый Ангел Надежды! Как не похожа на ту Джой, которую он встретил вначале Всхлипывает, пока он помогает ей выйти из фургона. Ничего.