– Это прекрасно.
– Но они требуют денег. Много денег.
– Сколько.
«Господи, как это унизительно», но другого выхода не было.
– Десять тысяч долларов.
На нее, похоже, эта цифра не произвела никакого впечатления.
– Это солидная сумма.
– Для меня – это сумасшедшие деньги, но для тебя, если не кривить душой, – это сущий пустяк.
Она привстала, откинув с лица роскошные длинные волосы.
– Так ты просишь у меня денег? – небрежно спросила она.
– Я умолю о милости.
– В размере десяти тысяч?
– Я же объяснил тебе, для чего это.
– Может, тебе лучше обратиться в полицию?
– Ты не понимаешь. – Он почувствовал, как в нем начинает закипать гнев. – Это касается моего ребенка.
Моей малышки. Я не могу рисковать, впутывая в это дело копов. Я сам должен справиться с этим.
– Мой отец всегда предостерегал меня против того, чтобы одалживать деньги. Он говорил, что, давая в долг деньги, теряешь друзей.
– Марджори! – Он устремил на нее умоляющий взгляд. – Ты не доверяешь мне? Я клянусь вернуть тебе все до последнего цента.
– Знаешь, если бы я захотела, я бы одолжила тебе эти деньги, – промурлыкала она.
Он понял, чего она добивается от него. Ей нужны определенного рода услуги.
– Это для меня так много значит, – произнес он.
– А я для тебя хоть что-нибудь значу? Или я просто клиентка?
– Конечно, значишь.
– Честно?
– Конечно, – соврал он, не моргнув глазом.
– Когда тебе перестанут платить за то, чтобы ты находился здесь, будем ли мы видеться?
– Это все, чего ты хочешь?
Она очень пристально и твердо смотрела на него.
– Да, Майкл, я хочу, чтобы мы встречались.
Он прекрасно понимал, что придется согласиться на ее условия, если он хочет получить деньги.
– Хорошо, Марджори, если это доставит тебе удовольствие…
– Доставит.
Сделка почти что состоялась.
– Деньги мне нужны к завтрашнему утру.
– В котором часу?
– Самое позднее – в десять тридцать.
– Мы поедем в банк вместе. Я сниму со счета деньги и отдам их тебе.
И затем после непродолжительной паузы:
– Мы поужинаем вместе завтра вечером?
– Не хочу давать обещаний, которые, возможно, не смогу выполнить. Если я верну своего ребенка…
– Если ты ее вернешь, привози ее сюда.
Она подняла руки, простыня соскользнула, обнажив ее щупленькую грудь.
– Ты не поцелуешь меня на ночь, Майкл?
Он нагнулся и чмокнул ее в щеку. Она обвила руками его шею, притянула голову к себе и впилась в его губы.
Это был поцелуй женщины, в которой проснулась страсть.
Через некоторое время он попытался высвободиться из ее объятий.
– Тебе нужно выспаться, – пробормотал он. Ее глаза сияли.
– Не беспокойся, Майкл, все будет хорошо.
– Спокойной ночи, Марджори.
Ее щеки горели, грудь вздымалась, когда она смотрела на него.
– Ты можешь остаться, если хочешь, – прошептала она.
– Не сегодня, – бросил он на ходу, направляясь к двери.
– Тогда в другой раз?
– Если тебе будет угодно.
– Да, Майкл, мне будет угодно.
Кеннеди проснулась ни свет ни заря, быстро приняла душ, оделась и помчалась в библиотеку, где досконально изучила все газетные публикации, касающиеся убийства на съемочной площадке фильма «Контракт». Очень интересно. Все вставало на свои места. Она сняла копии, сделала кое-какие выписки, потом отправилась домой. Когда приехала Роза, Кеннеди уже поджидала ее на пороге.
Едва усевшись в машину, она начала вводить Розу в курс дела.
– Я была права, – сообщила она. – Все четыре женщины снимались в «Контракте». И их уничтожили одна за другой.
– Кто? – Роза почти забыла о правилах дорожного движения.
– Настоящая сволочь, если верить тому, что о нем написано. Зейн Мерион Рикка – актер из Нью-Йорка, явившийся в Голливуд. Он получил роль в «Контракте» завязал дружбу со своей партнершей, которую в конце концов задушил. На суде против него свидетельствовали шесть женщин. Четырех из них он уже прикончил.
– А остальные две?
– Вот тут-то и начинается самое интересное. Они обе – из «детей Голливуда».
– Что ты имеешь в виду под «детьми Голливуда?» – спросила Роза.
– Две маленькие богачки, которые участвовали в картине потому, что их папаши разрешили дать им развлечься летом. Джорданна Левитт, чей отец был продюсером «Контракта», и Черил Лендерс. Ее родитель – владелец студии.
– Выходит, этот Зейн, если он и есть настоящий убийца, расправился только с легкодоступными жертвами?
– Может, он охотился за всеми, а к Джорданне и Черил просто не смог подобраться?
– Вполне возможно, – согласилась Роза.
– Мы должны передать всю информацию сотрудникам полиции, которые занимаются этим делом, – сказала Кеннеди. – Я уже подготовила вопросы для интервью.
Она внимательно изучила фотографию Зейна Мериона Рикки, переснятую с газетной вырезки. У него были мертвые, холодные, ничего не выражающие глаза, глаза убийцы.
Она залезла в сумку, достала записную книжку и что-то записала.
– Что это ты там делаешь? – полюбопытствовала Роза, едва избежав столкновения с грузовиком.
– Набрасываю черновик своего выступления.
– Отлично. Чем скорее этого типа упекут за решетку, тем спокойнее у меня станет на душе.
– Аналогично, – пробормотала Кеннеди.
Лука сидел за столиком на террасе в своих роскошных апартаментах в пентхаусе, завтракая яичницей с беконом. Не слишком полезно, повышает уровень холестерина, зато вкусно.
Его глазам открывался великолепный вид на Лос-Анджелес, и по лицу блуждала улыбка. Причиной этому были воспоминания о восхитительной Бемби, которая действительно была мастером своего дела. Она была непохожа на прочих девиц по вызову. Юная и свежая – такие ему всегда нравились. Он испытывал непреодолимое желание увидеться с ней снова, мечтал, что на ней будет униформа медсестры. Да, именно униформа медсестры и кружевной пояс. И больше ничего. Ему нужно как следует подготовиться к этому маленькому испытанию – это чересчур возбуждающе на него действует.