— Дэв, прошу тебя.
— Перестань, Лес. Вы наверняка будете болтать про косметику или обсуждать парней.
— Обещаю, что не буду упоминать Майка при тебе.
Дэв напряглась и отвела взгляд. Лесли почувствовала тревогу: она знала, что Дэв слишком чувствительна, поэтому сложно было понять, что именно не так из того, что сказала Лесли.
— Мы будем играть на бильярде. Я обещаю, — заверила Лесли. Ей так хотелось снова увидеть улыбку на лице Дэв.
— С каких это пор ты играешь? — спросила Дэв, бросая на Лесли недоверчивый взгляд.
— Эй! — улыбнулась та и шлепнула Дэв по руке. — Я умею. Я чертовски хорошо играю.
Дэв хохоча схватила Лесли за руку, а потом поймала и вторую руку, которой Лесли пыталась еще раз ее в шутку ударить.
— А что мы будем делать через десять минут, после того как я разнесу тебя в пух и прах?
— Ты так в этом уверена? — Лесли попыталась вырваться из рук Дэв, но потеряла равновесие и чуть не упала прямо на нее. В попытке удержаться на ногах, Лесли обхватила Дэв за плечи. И их лица оказались так близко, что Лесли почувствовала дыхание Дэв, такое частое и прерывистое, будто девушка бежала несколько часов подряд. Дэв была всего на пару сантиметров ниже Майка, а ее тело казалось не менее крепким. От этих мыслей Лесли почувствовала слабость во всем теле, точно такую же, как и неделю назад, когда она ехала на заднем сиденье мотоцикла Дэв, и их тела плотно прижимались друг к другу. Рядом с Дэвон Лесли ничего не боялась — это была ее Дэв, рядом с которой мир становился гораздо ярче. И сейчас, оказавшись так близко, Лесли заметила, что глаза Дэвон светятся зеленым искорками гораздо ярче, чем обычно.
Лесли зачарованно смотрела, как зрачки Дэв расширяются, как медленно приоткрываются губы. Она чувствовала, как руки Дэв скользнули по ее бедрам.
— Тебе надо встать, Лес, — срывающимся голосом сказала Дэв. — А то мы опрокинем мотоцикл.
Лесли не хотелось двигаться. Ее дыхание участилось, а сердце, казалось, бьется в едином с Дэв ритме. Теплое майское солнце грело обнаженные ноги Лесли, но внутри сейчас было намного горячее. Казалось, будто ленивая, густая, как сахарный сироп, жидкость будоражит изнутри весь низ живота.
Дэв задрожала всем телом.
— Дэв, в чем дело?!
Дэв чувствовала, что ей становится тяжело дышать. Почти паникуя, срывающимся голосом, Дэв закричала:
— Лесли! Слезай! — Она схватила Лесли и отодвинула от себя. — Мне надо идти.
Ничего не понимая, Лесли растерянно смотрела, как Дэв садится на свой мотоцикл и через мгновение уносится прочь.
— Лесли, — окликнула ее Эйлин Харрис, озабоченно вглядываясь в лицо дочери. — Ты хорошо себя чувствуешь?
— Что? — переспросила Лесли, оглядываясь вокруг так, будто видит эту кухню впервые. Она встряхнула головой, и призраки прошлого растворились в воздухе. — Все в порядке, просто задумалась.
Эйлин вытерла руки полотенцем:
— Судя по всему, Дэвон была не из тех девчонок, которые вписываются в любую компанию.
Лесли нахмурилась:
— О чем ты?
— Я не имела в виду ничего плохого, — ответила Эйлин, искренне удивляясь раздражению дочери. — Она интеллигентная и очень милая. Просто я не могу представить, что она интересовалась тем же, чем ты и твои подруги.
— Спасибо, мам, — сказала Лесли, резко вставая из-за стола. Подойдя к раковине, она выплеснула остатки кофе и с громким стуком поставила кружку. — Ты так говоришь, как будто у нас всех был лишь ветер в голове, и мы не интересовались ничем, кроме сплетен и косметики.
Эйлин удивленно подняла брови:
— У меня и в мыслях не было осуждать тебя или твоих друзей. Я просто заметила, что Дэвон явно отличалась от остальных.
— Отличалась? — Лесли сложила руки на груди. — От кого? От тех, кем мы были, или от тех, кем мы были по твоему мнению? Разве ты знала, какой была я?
— Мне казалось, что знала, — тихо сказала Эйлин. — По крайней мере, на столько, на сколько ты мне позволяла тебя узнать.
— Я позволяла? — Лесли хотелось кричать во весь голос. Понимая, что теряет контроль над собой, она огромным усилием воли подавила гнев — как будто порыв холодного ветра охватил ее мысли и вымел все ненужные эмоции. — Дурацкий разговор. Все это осталось в прошлом и уже не имеет никакого значения.
Эйлин налила себе чашку кофе и тихо спросила:
— Ты на самом деле в это веришь?
— Верю во что? — переспросила Лесли, в тайне гордясь победой своего разума над эмоциями.
Подобные стычки с матерью происходили каждый раз, когда они оставались наедине. С тех пор, как Лесли уехала учиться в колледж, их отношения изменились: больше они ни в чем не соглашались друг с другом.
— В то, что незаконченные дела и неразрешенные проблемы не будут нас преследовать. В то, что мы можем просто забыть о прошлом, как будто ничего и не было? — в голосе Эйлин слышалась грусть.
— Я знаю, что люди меняются.
«И становятся чужими», — мысленно добавила Лесли.
— Тогда постараемся начать с нуля.
Лесли очень хотелось в это верить, но она понятия не имела, как это осуществить на практике. К тому же, она не была уверена в том, что хочет попробовать.
— Тебе нужно закончить с завтраком, а то гости с минуты на минуту начнут барабанить в дверь. Почему бы мне не помочь…
— Ты можешь достать яйца из холодильника, — сказала Эйлин, поворачиваясь к плите и помешивая что-то в большой сковороде. — Что-нибудь слышала о Майке?
Лесли замерла возле приоткрытой дверцы холодильника.
— Нет, а что?
— Он живет неподалеку. Я встречаю его время от времени. И он всегда спрашивает о тебе.
— Не думаю, что теперь у нас есть хоть что-то общее.
Эйлин вскрыла упаковку тонко нарезанного бекона и разложила его на сковороде.
— Ты сейчас с кем-нибудь встречаешься?
Вот она — возможность продемонстрировать матери, как мало она знает о своей дочери. Впрочем, было ясно, что Эйлин просто поддерживает беседу и не пытается залезть в душу Лесли. Решение должна принять сама Лесли — открыться или сохранить комфортную дистанцию, которую она создала между собой и своей семьей.
— Да, — сказала Лесли, гадая как ей описать их отношения с Рейчел. Довольно серьезные? Это, в принципе, было правдой. Они давно были вместе, практически никогда не ссорились, имели общие интересы. Разве не такие отношения считаются серьезными? На первый взгляд казалось, что все просто отлично. Но на уровне ощущений, все было совсем иначе. Вообще, единственное слово, которое казалось подходящим, — обычные. Абсолютно обычные отношения. — Это женщина.