— Я смогу справиться сама, Пол. — С ноткой упрека в голосе, сказала Эйлин. — Лесли и так загружена на своей работе.
Лесли представила длинный список всего необходимого, что обычно делалось на закрытии сезона и ее первой мыслью было отказаться, сославшись на плотное расписание. Даже управлять всеми делами, не говоря уже о том, чтобы делать все самой, было непростой задачей. Но этим летом все ложится на плечи ее матери и даже если нанять помощь, все равно будут вопросы, которые нельзя поручить наемным рабочим. Лесли в самом деле лучше приехать и помочь. К тому же Дэв сказала, что будет здесь все лето. Этот аргумент делал выбор намного проще.
— Я приеду, мне не трудно. — Лесли понимала, что возвращаться в Приозерный, пока там оставалась Дэв, было настоящим сумасшествием. Особенно учитывая, что она решила уехать сразу же после Дня Независимости, чтобы больше никогда не видеть Дэв. Но она ничего не могла с собой поделать. Когда она думала о возвращении на Манхэттен, к своей привычной жизни, то чувствовала одновременно облегчение и печаль. Ее полностью устраивала жизнь, которую она сама себе создала. Ей будет приятно снова погрузиться в работу, не терзая себя противоречивыми желаниями, и не чувствуя ежеминутно вину за то, что она так отчаянно желает Дэв. Но стоило Лесли всерьез представить свой отъезд и то, что она больше никогда не увидит Дэв, ей хотелось плакать. С другой стороны, к сентябрю она могла бы вернуть самообладание, и спокойно общаться с Дэв. Она могла бы разобраться в их отношениях, и тогда у их дружбы было бы будущее. Да, так будет лучше всего. — Это будет здорово.
Эйлин рассмеялась. — Значит, ты совсем забыла, как обычно проходит закрытие сезона.
— Забавно как возвращение домой позволяет вспомнить самые мелкие детали прошлого. — Лесли улыбнулась и тряхнула головой. — Я пожалуй пойду, узнаю готова ли Натали отвезти меня за нашей лодкой.
— Увидимся позже, милая. — Махнул рукой Пол.
— Мам, днем я собираюсь заглянуть в офис. Скорее всего, к ужину меня не ждите.
На самом деле Лесли уже решила проводить в гостинице как можно меньше времени вплоть до самого отъезда. Чем меньше они с Дэв будут видеться, тем лучше.
— Ты просто обязана попробовать пиццу от «Иннучи». — сказала Натали, отодвигая тарелку. — Тонкая корочка и восхитительная начинка. В общем, вечером я возьму одну для тебя.
— Сегодня я могу задержаться в лаборатории, — ответила Дэв.
— Значит, привезу прямо туда.
— Ты совсем не обязана это делать…
— Мне хочется. — Глаза Натали едва заметно сощурились, и Дэв проследила за ее взглядом. С вещами в руках, Лесли приближалась к их столику.
— Спасибо, что одолжила одежду, Дэв. — сказала она, оставляя чистые и аккуратно сложенные джинсы и футболку на пустом стуле рядом с Дэв.
— Пожалуйста. — Дэв видела, как Лесли с непроницаемым выражением лица смотрит на Натали и гадала, догадывается ли она о том, что Натали провела ночь у нее. Глупо, но Дэв хотела, чтобы Лесли знала, что Натали снова спала на диване.
— Готова к отплытию? — С улыбкой спросила Натали.
— Еще бы. Жду не дождусь.
Натали рассмеялась и встала. Погладив Дэв по плечу, она сказала. — Я загляну с обещанной пиццей.
— Я вас провожу, — сказала Дэв, тоже поднимаясь и забирая свой портфель и чистые вещи. — Мне тоже пора уже выдвигаться.
Спустившись с крыльца их дороги разделились, Дэв повернула в сторону стоянки, а Лесли с Натали пошли прямо по дорожке к причалу. Не дойдя до стоянки, Дэв на секунду задержалась, глядя вслед девушкам — миниатюрной брюнетке Натали и гибкой блондинке Лесли. Обе умные, образованные и невероятно красивые. Дэв нравилась уверенность Натали, ее смех, внезапные вспышки властности. Но от одного взгляда на Лесли, внутри вспыхивал огонь. Улыбка Лесли освещала путь Дэв в самые темные ночи и бесчисленное количество раз она засыпала под звуки мелодичного смеха Лесли, хранящегося в ее сердце. Теперь у Дэв были воспоминания о Лесли, заключенной в ее объятиях и на какое то время, хотела этого Дэв или нет, в ее сердце не было места для кого-то еще. Возможно, когда Лесли уедет и мечты, наконец, перестанут терзать покой, что-то и изменится.
Лесли обернулась, прикрывая одной рукой глаза от яркого утреннего солнца, и Дэв вздрогнула. Хотя Лесли и была слишком далеко, чтобы их взгляды могли найти друг друга, Дэв все равно ощутила натяжение невидимой нити, которая их связывала. Даже когда лодка пропала из виду, и шум двигателя затих вдали, Дэв все равно ощущала присутствие Лесли.
Когда-нибудь эта связь снова исчезнет и Дэв не знала, будет она этому радоваться или печалиться.
Три дня спустя, Дэв стояла на том же самом месте, наблюдая, как мать Лесли поднимается по склону от ангара. Стоял тихий субботний вечер Дня Независимости и погода благоволила празднику. Было жарко и практически каждое окно в основном здании Приозерного было распахнуто настежь. Большие деревянные рамы, казалось, нависали над водой и были похожи на выставленные в ряд костяшки домино. Огромные двойные двери, были отодвинуты в сторону, вероятно, в надежде создать хоть какую-то вентиляцию.
Эйлин помахала рукой и Дэв пошла к ней навстречу.
— Здравствуй, незнакомка. — Сказала Эйлин, отбрасывая влажный локон со своего лица. — Я не видела тебя с того самого утра после шторма.
— Мне нужно было наверстать упущенное, поработав в лаборатории. — Ответила Дэв, и это было чистой правдой. К тому же, это было удобным поводом держаться подальше от Лесли. Дэв уезжала на работу рано утром и возвращалась после десяти вечера. По пути она прихватывала кофе с пончиком в придорожном магазинчике, который когда-то принадлежал ее родителям, и заказывала обед с доставкой в лабораторию. Натали, как и обещала, один раз заехала к ней с пиццей, но накануне праздничных выходных у нее тоже хватало работы и с того раза они больше не виделись. В общем, Дэв приезжала в Приозерный только, чтобы переночевать, а в остальное время она была достаточно занята, чтобы не думать о Лесли.
— Лесли то же самое говорила про свою работу. — Эйлин пристроилась рядом с Дэв и они вместе пошли по гравийной дорожке, по направлению к гостинице. — Она каждый день пропадала в своем офисе. А мне очень не хватало вас обеих за обедом.
— Простите. — Отозвалась Дэв.
— Не нужно извинений. Я понимаю, что у вас полно работы. — Эйлин остановилась в том месте, где от дорожки отходила тропинка к коттеджам. — Надеюсь, ты заглянешь на сегодняшнюю вечеринку. Там соберутся все гости и, даже, кое-кто из местных.
— Ну, хм… — взгляд Дэв блуждал по верхушкам деревьев. Она не планировала идти. — Может быть загляну на пару минут. Я не особый любитель вечеринок.
Эйлин рассмеялась. — Надеюсь, ты придешь. Ты все еще планируешь остаться у нас до сентября?
— Да, — ответила Дэв, слегка нахмурившись. — Что-то не так?
— О нет, вовсе нет. — Улыбнулась Эйлин. — Пока. Еще увидимся сегодня.