– Не исключаю такую возможность.
– Ты представляешь, что это значит? – Голос Иды стал еще более тихим и грозным. – Секретарь первого заместителя председателя Парламента – дэймос!
Герард представлял. Паника, недоверие к правительству, которым управляют создатели кошмаров, недовольство Пятиглавом, не справляющимся со своими обязанностями… можно было придумать еще массу объективных последствий, но оракул сказал о другом:
– У нее есть второе жилье – настоящее, дом сновидящего, не эта подставная конура. – Он небрежно обвел рукой безликую кухню. – Но мы его не найдем.
– Ты так в этом уверен? – скептически поинтересовалась эринера, убежденная в силе своей организации, веками поддерживающей порядок в Полисе. – Пробьем по нашим каналам, запросим все базы данных.
– Ты не понимаешь, Ида. Дом дэймоса – святилище, практически часть его самого, заветное место. Они охраняют его не хуже церберов. Только из него они могут попадать в свой мир, чтобы отдыхать, увеличивать силу, любоваться на трофеи.
– Убежище маньяка, я знаю, – с невеселой улыбкой перевела девушка его описание в более приемлемую для себя плоскость. – Ладно, еще раз поговорю с ее парнем…
Она осеклась, заметив взгляд Герарда, направленный в зону спальни. Оглянулась.
Мэтт сел на кровати. Его движения были замедленными, тягучими, словно он все еще пребывал во сне. Повернул голову, открыл глаза, его изменчивая радужка на этот раз была абсолютно черной. Разжал кулак, заколка упала с его руки и с громким стуком покатилась по полу. Аякс, мирно спящий до этого, дернулся всем телом, вскочил и зашипел, вздыбив шерсть. Пластик чехла затрещал под его когтями.
– Пуговицу, – сказал дэймос, глядя на Иду, мучительно сглотнул и рявкнул: – Пуговицу! Живо.
– В чем дело? – спросила она жестко.
– Это не ее заколка, – произнес он глухо. – Она твоя.
– Нет. У меня никогда не было такой.
– Ты держала ее в руках!
Несмотря на свою комплекцию атлета, Герард умел двигаться очень быстро. Он вскочил, перегнулся через стол к Иде, сорвал с внутренней стороны лацкана ее пиджака значок эринера и бросил Мэтту. Тот поймал его одной рукой, другой прижал к себе взбудораженного кота и снова рухнул на кровать.
– Ты что делаешь?! – воскликнула девушка, поднимаясь, непроизвольно потянулась к пистолету, но вдруг покачнулась, побледнела и ухватилась за край стола.
– Мэтт, быстрее!
Оракул подскочил к ней, приобнял за плечи, не давая упасть.
– Что происходит? – прошептала эринера, запуская дрожащие пальцы за воротник блузки.
– Ничего особенного. – Герард помог ей опуститься на стул. – Ты пришла в квартиру погибшей. Тебе вдруг стало плохо. Никого рядом не было. Помощь оказать некому. Когда тебя найдут, ты уже будешь мертва.
– А теперь правду. – Ида посмотрела на него тускнеющими глазами, обведенными темными тенями.
– Атака дэймоса. Она посчитала, что ты опасна для нее. И воздействовала на тебя через эту штуку. – Он кивнул на заколку, безобидно поблескивающую на полу. – Ты держала ее в руках не так давно.
– Не помню. – Девушка склонила голову, пушистый «хвост» сполз на плечо, открывая шею, и позвонки, проступающие под светлой кожей, выглядели очень беззащитно.
Ей не становилось ни лучше, ни хуже. Мэтт лежал неподвижно. Между его неплотно сжатыми пальцами виднелся край серебряного значка.
– То есть ты хочешь сказать… дэймос сейчас сидит в своем убежище и копается в моем подсознании?
– Нет. Механизм включился через несколько минут после того, как ты вошла сюда.
– Как это возможно?
– Легко для создателя кошмаров. В твой мозг вложен приказ на самоуничтожение. И сейчас Мэтт пытается его отменить.
Ида откинулась на спинку стула, запрокинула голову.
– Почему я?
– Ты видела ее, или не оставляла дело, которое надо было закрыть, или была слишком дотошна в расспросах.
Девушка глубоко вздохнула, расстегивая верхнюю пуговицу блузки.
– Кажется, становится легче. Да, все прошло.
Она неуверенно улыбнулась, и они с Герардом одновременно посмотрели на Мэтта. Тот по-прежнему не приходил в себя, Аякс под рукой дэймоса подергивал лапами во сне, словно быстро бежал, а его брови и усы дрожали.
– Если со мной все в порядке, почему он не просыпается?
– Пытается поймать твою черную сновидящую. Или хотя бы проследить за ней.
Ида взяла свой стул, перешла вместе с ним в спальню и села напротив кровати, подалась вперед, оперлась локтями о колени, прижалась губами к плотно переплетенным пальцам и уставилась на неподвижного дэймоса. Словно пыталась взглядом проникнуть в его сон, чтобы помочь в преследовании преступника.
– Почему ты, Гер, не мог сделать этого сам? Поймать дэймоса?
– Потому что у нас разные методы. Я не умею ловить создателей кошмаров.
– А защищаться от них умеешь?
Она проницательно посмотрела на оракула. Тот не успел ответить. Мэтт дернулся, закашлялся, отбросил значок эринера, словно он был раскаленным, схватился за голову. Аякс отполз от него в сторону, соскочил с кровати и потопал на кухню, снова запрыгнул на раковину и принялся облизывать кран. Герард включил воду, и кот, зажмурив глаза, принялся громко и жадно лакать.
– Как ты? – Ида прикоснулась к спине дэймоса.
– Нормально, – буркнул он, встал, шатаясь, снял куртку, стянул футболку и присоединился к коту, потом отодвинул его локтем, повернув рычаг, сунул голову под ледяную струю. Прорицатель увидел несколько тонких, продольных, давно заживших шрамов на его худой, мускулистой спине. А тот вынырнул через секунду, уступая место Аяксу, протер лицо ладонями, посмотрел на оракула и эринеру, стоящих плечом к плечу, и ответил на молчаливый вопрос: – Сильная, быстрая, ловкая. Отлично заметает следы. – Он сделал паузу, задумчиво слизывая каплю с верхней губы. – Испуганная…
– Испуганная? – с ноткой сарказма произнесла Ида, поднимая свой значок и прикалывая его на лацкан. – Это я должна быть испугана. Она едва не придушила меня только что.
– Жест отчаяния. – Мэтт вытерся своей футболкой и снова натянул ее.
– И кого может бояться создатель кошмаров? – Девушка сложила руки на груди в позе непреклонного недоверия.
Аякс оторвался от воды, облизал усы и ткнул дэймоса головой под локоть. Тот кивнул с благодарностью и снова наклонился над краном. Девушка, нахмурившись, посмотрела на Герарда, тот успокаивающе улыбнулся, прося проявить терпение.
– Она не нападает, – продолжил Мэтт, напившись. – Просто пытается спастись.
Оракул и эринера спросили одновременно:
– Ты ее видел?! Кто ей угрожает?!