– Ну пойдем, за первый экзамен посидим, что ли! – с воодушевлением предложила Варя, блестя глазами.
Возражений не последовало, и мы отправились в наше любимое кафе. Погода радовала, хотя облачка и прохладный ветерок навевали на мысли, что к выходным погода может испортиться. В кафе наша староста предложила:
– Тань, поедешь с нами в выходные? Экзамен только во вторник, так что можно отдохнуть, ну и поучить тоже. – Она подмигнула. – Можем твою компанию взять, с которой в Петергоф ездили.
Ответить не успела – зазвонил телефон. Макс. И почему я покраснела?!
– Привет, – спокойно ответила, отойдя от столика, – очень уж ехидно и проницательно смотрела на меня Варвара. Хотя губы норовили расползтись в радостной улыбке от звука его голоса. – Я еще часок занята буду.
– Хорошо, к пяти подъеду, где тебя искать? – невозмутимо отозвался демон.
Я назвала адрес и не удержалась от вопроса:
– Куда поедем потом? Если что, я не при параде, – добавила на всякий случай.
Да и не хочу никаких пафосных ресторанов, не люблю их.
– Отлично, – оживился Макс. – Куда поедем – сюрприз, но тебе понравится, – почти слово в слово повторил он то, что говорил Димка.
Я фыркнула и закатила глаза.
– Блин, и откуда вы все знаете, что мне понравится?! – произнесла иронично, на что получила довольный смешок.
– Танюш, я вообще-то умею угадывать желания женщин, – весело сообщил Макс известную мне истину. – А что, Димон тоже угадал вчера?
Мне послышались нотки недовольства? Все равно, не собираюсь с ним обсуждать мое свидание с Жарковым!
– Прости, меня ждут, не могу больше разговаривать, – решительно закруглила разговор. – Пока, увидимся.
Я нажала отбой и вернулась за стол. Варька ничего спрашивать не стала, но смотрела очень выразительно. Чую, ждет меня в ближайшее время допрос с пристрастием.
– Потом расскажу, – махнула рукой. – С выхами посмотрим.
Да, два дня с Жарковым… Хотела бы с девчонками, но, увы, демон успел пригласить первым. Придется наскрести смелости и ехать с ним. Чую, выходные принесут много сюрпризов…
Время промчалось быстро, хотя я запрещала себе коситься на часы и усиленно делала вид, что все в порядке. Девчонки, спасибо им большое, темы меня и демонов не касались, и даже Варька молчала, хотя обычно любопытство не сдерживала. Когда пришло сообщение, что Макс ждет у кафе, я мужественно справилась с нахлынувшим волнением, улыбнулась всем и помахала рукой.
– Спасибо, девчонки, пошла я, – и встала, взяв рюкзак.
– Удачно провести время. – Варя хитро улыбнулась и подмигнула. – Позвонишь потом? – Она выразительно посмотрела на меня.
Ну понятно, допрос с пристрастием, теперь про два свидания. Эх, все равно ведь поделюсь, меня наверняка будут эмоции распирать, как после свиданки с Димкой. С Катей не обсуждала, боялась, вспоминая, сорваться и ляпну то, что она знать никак не должна, – что Жарков демон, и я тоже не человек.
– Хорошо – кивнула я и вышла из кафе.
М-да… Казанцев удивил, что уж сказать. Я привычно начала искать знакомый вишневый джип, но вдруг услышала веселый голос, от которого сердце начинало нервно выстукивать барабанную дробь, ускоряя пульс.
– Тань! Иди сюда!
Увидела Макса и приросла к асфальту, таращась на черный байк, блестевший хромированными деталями, и его хозяина, тоже в черном, с довольной ухмылкой во весь рот. Глаза Казанцева лучились удовольствием, он явно обрадовался моей реакции. Э-э-э… мы вот на этом поедем?! Честно говоря, Макс смотрелся просто сногсшибательно в кожаных штанах, белой футболке и черной косухе с заклепками. Прикид байкера ему подходил прямо вот идеально. Опасный, притягательный, неотразимый… Хана тебе, Танюха. Мои глаза медленно скользили по его лицу, собранным в низкий хвост волосам, широким плечам, застряли на груди – футболка обтягивала так, что четко виднелся рельеф мышц. Тут я смутилась, отчаянно покраснела и все-таки отвела взгляд. Неприлично так пялиться на него, подумает еще… невесть что! Макс снова махнул рукой, и я медленно двинулась к нему.
– Надеюсь, скорости не боишься? – спросил Макс, протянув шлем, и я поспешно помотала головой.
– Я никогда на байке не ездила, – выпалила, пытаясь справиться с дыханием.
Ветерок донес аромат какао с пряностями – я различила корицу и гвоздику, – и голова слегка закружилась от соблазнительного, вкусного запаха.
– Садись и держись крепче, – усмехнулся демон и тоже надел шлем. – Вожу аккуратно, не переживай. Рисковать здоровьем моей феечки не собираюсь.
– Я не твоя, – упрямо буркнула, чувствуя себя не слишком уверенно в непривычном шлеме. – Не наглей!
– Ну что ты, пока еще нет! – с негромким смешком отозвался Макс. – Садись, Танюш.
От того, как он назвал меня – ласково, нежно, дыхание перехватило, и по телу прокатилось тепло. Нет, нет! Не буду поддаваться! Выдохнула, порадовалась надетым джинсам и решительно уселась сзади на сиденье. При мысли, что сейчас придется его обнять, прижаться к широкой спине, меня охватила слабость. Черт. Так близко к нему!.. Ладно, ладно, он меня не видит, мысли не читает, так что… Буду наслаждаться запретным. Невольно зажмурилась, когда мои руки обхватили Макса за пояс, волнение взметнулось обжигающей волной и затаилось внизу живота уже знакомым потягиванием. Подавила обреченный вздох: кажется, моим инстинктам действительно наплевать на опасность, исходящую от Казанцева и Жаркова… И запах, запах какао с пряностями! Я прикрыла глаза и осторожно втянула соблазнительный парфюм, мелькнула совершенно неприличная мысль, что Макс такой же соблазнительный, вкусный и чуточку загадочный, как этот напиток. Убойная смесь, против которой невозможно устоять.
– Держись! – еще раз повторило это ездящее искушение, и его ладонь неожиданно легла на мои судорожно вцепившиеся пальцы.
Чуть не отдернула, но тут байк взревел и сорвался с места. Я тихо взвизгнула, благо не слышно было, и зажмурилась, сердце застучало в совершенно сумасшедшем ритме, и я крепче прижалась к Максу, прячась за его спиной от ветра. А губы сами разъезжались в довольной улыбке. Ощущение скорости и некоторой опасности бодрило и возбуждало, страх незаметно испарился. О да, мне понравилась безумная идея Макса прокатить меня на байке, даже не знаю, как ему в голову пришло! Я ведь до сих пор действительно только на машинах ездила. А еще понравилось прижиматься к нему, чувствовать это сильное тело, его тепло, и больших трудов стоило держать руки на месте, не блуждать ими бесстыдно под косухой, ощупывая рельефный торс и молча сглатывая слюну… Ай-й-й!! Таня!! Не помогло. Я млела от близкого присутствия Макса, и злиться на него не хотелось, как и бояться.
Чтобы отвлечься, осторожно огляделась, хотя сквозь темное стекло шлема видно было не очень хорошо. Мы выехали с Васьки и углубились в Петроградку, и снова завозился интерес – куда меня везут? Времени не так чтобы очень поздно, вовсю ранний летний вечер, и что-то подсказывало, вряд ли Макс задумал банальные посиделки в ресторане или кафе. Тогда что? Жалко, не спросить, любопытство уже поедом ело, и я с досадой подумала, надо было перед поездкой дожать вредного демона! Мимо продолжали проноситься дома Большой Пушкарской улицы, потом мы выехали на Каменноостровский, и я засмотрелась на фасады, витрины и спешащих мимо людей. Питер, мой любимый Питер. Почему-то именно сейчас, в этот момент, меня захлестнул могучий приступ любви к родному городу, особо ярко проступил его облик, в чем-то противоречивый, но удивительно гармоничный. Здесь, где две трети в году пасмурно, и затяжная осень с ноября по март, в солнечные дни Питер словно просыпался, спешил жить, насладиться солнышком и теплом. Улыбались люди, манекены в витринах, пропадала грязь с фасадов и лепнины – ее просто становилось незаметно. Даже деревья становились зеленее, а клумбы радовали причудливыми узорами из цветов и яркими красками. Люблю мой город!..