Несколько следующих ударов я отбил, что оказалось не так просто, как отскочить от первого. Противник явно подстраивался под мой стиль боя, причем быстро. И это еще не единственная причина. Против силы и массы умение, конечно, имеет значение, но после каждого блока я прилично отлетал назад. Да и мифриловый клинок – вовсе не то оружие, которым удобно останавливать лом. Вот если есть точка опоры, тогда да, без проблем, а в движении уже не очень. Законы физики не всегда можно победить даже магией. Спасали только скорость и реакция, которые у меня были заметно выше.
А вообще очень странный выбор для пирата, какими бы габаритами и силой он ни обладал. Двуручник – оружие специфическое, требующее много пространства, которого на корабле заведомо нет. Никто тут такими мечами не бьется – прежде всего для самого опасно. Мачты, ванты, бимсы, брамсели, паруса всякие… Поэтому что у наших моряков-наемников, что у пирата на вооружении, как правило, либо обычные абордажные, либо такие же, но утяжеленные сабли. Последняя может быть даже тяжелее типичного двуручника за счет большей толщины и ширины, но длину при этом имеет небольшую. Широкое лезвие с очень толстым «обухом». Заточка – полуторная, наконечник заточен с двух сторон.
Стрелы тем временем продолжали сыпаться сверху, но по-прежнему не причиняли врагу никакого вреда. И хотя договаривались без необходимости не применять магии, несколько огненных шаров постигла та же участь, а когда очередной чуть не отскочил в меня, Эль прекратила попытки. Другой вопрос, почему ушастые вместо помощи остальным продолжают стрелять в моего неуязвимого врага? И почему не пользуются давно придуманным мною методом для преодоления амулетной защиты от стрел? Хотя с последним как раз, скорее всего, просто. Пытались, но не вышло, потому что тут применена какая-то другая система, на которой хитрость не срабатывает.
Ко мне на помощь, наконец, сунулись несколько вооруженных матросов. Но весьма неудачно. Один из них, еще ничего не успев сделать, получил удар большим мечом и буквально улетел за борт. Остальные сразу опять отступили, предоставив разбираться мне. Да, не наемники, а именно вооруженные матросы. Первые наверняка попытались бы достать врага сзади, пока я его отвлекаю.
Одно хорошо – у гиганта магическая защита распространялась только на метательное оружие, и мой меч уже несколько раз успел коснуться цели. Совсем несильно, но достаточно для обозначения самого факта. Хорошо хоть, закован в доспехи враг был не наглухо. Щелей хватало. Пролилась первая кровь, и, к счастью, она была не моя, уж я бы царапиной не обошелся, такую дуру если пропустишь, то все. Вскоре обнаружилось еще одно мое преимущество (это кроме того, что большой шкаф громче падает). Противник быстрее уставал. Я в заданном темпе мог двигаться если не весь день, то достаточно долго, и размахивать очень легким клинком – тоже, а враг точно нет.
Чем дальше, тем легче мне удавалось уворачиваться от опасных ударов, а мои ответные уже наносили не царапины, а пусть и неглубокие, но все же реальные раны. От использования всех преимуществ мифрилового клинка тоже отказываться не собирался. Целил не только в редкие незащищенные места, но и по доспехам рубил, не особо выбирая. Саму броню пока нигде не пробил, да и шансов не имел (малый вес мифрила не только достоинство, но и одновременно его недостаток), зато посшибал множество всяких ремешков, застежек, заклепок и прочих архитектурных излишеств. Некоторые пластины у противника теперь не плотно прилегали к телу, а болтались, что не прибавляло надежности.
С уменьшением темпа боя появилась возможность оглядеться по сторонам. Странное дело, почувствовал себя вовсе не в центре абордажа, а на каком-то поединке. Если не сказать, рыцарском турнире. Вокруг на безопасном расстоянии собрались зрители, которые следили за нашим боем. Ни фига себе! Там были не только те матросы, что состояли в моем отряде, но и люди из всех групп. Даже Анжа со Сризкой, и те не вмешивались! Что-то изменилось, а меня никто не предупредил?
И почему Эль с Ларой не стреляют? Ведь есть еще один способ обойти защиту. Целиться не в ноги, а в доски палубы рядом. Противник может просто споткнуться. Идея пришла мне в голову прямо сейчас. Нужно будет потом рассказать эльфийкам.
От удивления даже пропустил очередной удар. Непробиваемая кольчуга и эльфийский поддоспешник в очередной раз меня спасли. Однако не только отлетел на пару метров, но и на ногах не устоял. Следующий удар гиганта пришелся по палубе, точно в то место, где я лежал мгновение назад. Откатываясь в сторону, заметил уязвимое место врага и не стал мешкать. Тем более что мне открылось единственное незащищенное место любых доспехов. Удар снизу между ног не обязательно должен быть смертельным, но, если вогнать клинок не меньше чем на половину лезвия, результат вполне предсказуем. Отпустил рукоять и вскочил на ноги, уворачиваясь от последнего предсмертного взмаха. Одновременно противник свалился на доски палубы.
– Цирк окончен! – объявил я. – Попрошу оплатить билеты.
Денег, естественно, не получил, но хотя бы узнал, в чем дело. Пиратский корабль удалось захватить быстро и практически бескровно (даже пытавшийся мне помочь и в результате улетевший за борт матрос остался почти цел). Это только мне достался самый опасный и упертый противник.
Ларинэ. Светлая эльфийка
Когда наши стрелы начали отскакивать от перепрыгнувшего через борт вражеского воина, я серьезно испугалась за мужа. Причем опасения постепенно нарастали. Сначала окончательно поняли, что крупного и полностью бронированного пирата со слишком большим для абордажа мечом из луков никак не достать, потом, так же испугавшись за нашего человека и забыв про договоренность, Эледриэль попыталась применить боевую магию. Тоже неудачно. Я даже не стала пробовать. Моя теперешняя стихия огня слишком непредсказуема и поэтому опасна. Она весьма хороша, чтобы бить по площадям, аккуратно же уничтожить кого-то одного, не повредив окружающим, не получится.
Не сомневаюсь, любую защиту пирата я бы прожгла, вложив совсем немного силы. Для такого мнения имею все основания, раз с корабельной почти справилась. В то же время прекрасно понимаю, что, сделай я так, нам понадобится новый палубный настил. И демоны с ней, с палубой, да и со всем трофейным кораблем, такие потери меня точно не остановили бы. Но может пострадать и Ва'Дим, а это совсем другое дело.
Появилось острое желание спрыгнуть с мачты и помочь мужу, но не стала этого делать. Во-первых, в случае крайней необходимости всегда успею. А во-вторых, трезво оценила возможности сторон и поняла, что мой человек имеет куда больше шансов на победу, раз до сих пор продержался. Тем более вскоре и общий бой закончился. Пиратский корабль удалось захватить неожиданно легко, и только муж продолжал драку с единственным упрямым бойцом.
Окончательно решила не вмешиваться без крайней необходимости. Личная победа князя в поединке с самым сильным воином противника полезна для укрепления престижа и власти. Не ошиблась в своих прогнозах, Ва'Дим выиграл на глазах у всей команды. Только в последний момент напугал меня и особенно Эледриэль, на мгновение отвлекшись, пропустив удар и упав на палубу. В результате получилась грубоватая, но эффектная победа. Однако лучше бы он обошелся более традиционными методами. Традиционными для него. Как-то давно привыкла, что мой муж достигает результата совсем по-другому, вовсе не размахивая клинками.