Снова посмотрела на изображение, стараясь подметить все то, что осталось незамеченным при посещении особняка Сеферов.
Я видела, как картинка постоянно плавала, пропадала, как и звук, когда брат сидел за столом. Настраивал кристалл – догадалась я и вся обратилась во внимание, когда Ален передал камень мне, и я закрепила его на своей цепочке, прежде чем отправиться с Сефером на экскурсию.
Темные нити, пронизывающие дом, подобно паутине, сразу бросились в глаза.
– Это охранка? – уточнила у нашего мага.
Тот кивнул и, продолжая любоваться результатом, вновь посмотрел на центр стола.
А тем временем мы с Сефером продолжали прогуливаться по особняку, обмениваясь короткими фразами. Но что меня поразило, я настолько часто смотрела на черноволосого ройгарца, что его лицо попадало в обзор гораздо больше, чем предметы искусства, в изобилии украшавшие дом.
– Я знаю, кто вот эти пейзажи с руками оторвет, – прошептала Лисичка, – и вон те две вазы. Они стоят состояние… А вот эта статуэтка… Я знаю, кому ее предложить…
В зеркале кристалла я как раз склонилась над изваянием Сааяры. И почему-то мне жутко не хотелось, чтобы эта фигурка оказалась в любых других руках, кроме моих.
– Нет, – резко заявила я, продолжая пристально смотреть на изображение Сефера, который в данный момент высказывал свои умозаключения о моем разуме и прочих достоинствах. – Я ее хочу себе! Считайте это моей прихотью, но пусть она станет моим трофеем.
– Она будет твоей, – уверенно пообещал кэп, чем заслужил мою благодарную улыбку.
– Вот и все, – заключил Тим через некоторое время, когда запись закончилась. – Что могу сказать, работа проделана огромная, но сведений пока маловато. Все видели темные силовые нити, это самая грубая охранка. Но думаю, что никто из вас не обратил внимание, что от основных отходят второстепенные и просто окутывают весь дом. Сел, тебе придется еще раз сходить к ним в гости, когда я сделаю кристалл более чувствительным.
– Нет проблем.
– Лис, – Брайс посмотрел на рыженькую, – ты все увидела?
– Ага, – кивнула она. – Можно уже прикинуть, что кому предложить. Я боюсь даже приблизительно оценить содержимое особняка. Думаю, нам нужно будет остановиться на одной-двух комнатах, а не обносить весь дом. Когда мы с Сел отправимся к Сеферам в гости, я уточню цели.
– А ты зачем туда отправишься? – нахмурился Брайс.
– Кэп, не тупи, – удивилась Лиса. – Ты же сам назначил меня компаньонкой Селены. Так вот я очень довольна своей новой ролью, и ты не представляешь, какой у них дома запас шоколада.
– Шоколад? – Брайс выглядел растерянным. – А здесь его мало?
– В гостях все имеет другой вкус, – глубокомысленно заметила Лиса. – К тому же Карризи все равно его еще надарит.
– Карризи? – Теперь кэп нахмурился и вопросительно уставился на меня.
– Не забивай себе голову.
– Так, ребятки, мы с Тимом вас покидаем. Сами понимаете, время позднее, любимому надо еще кристалл настроить, а ночи с каждым днем все короче и короче. – Лисичка с притворной грустью вздохнула, поднялась и, подхватив под локоть Тима, который еле успел забрать кристалл, потащила его в сторону лестницы, громогласно объявив напоследок: – Всем приятно оставаться.
– Тим, – задумчиво окликнула я мага, ибо в голову пришла одна невероятная мысль, – можешь сделать мне простую следилку, без сканирования магических нитей, но чтобы можно было поместить кристалл и его не засекли?
– В принципе могу, – Тим нервно щелкнул пальцами, – но не уверен, что его не обнаружат. Только если краткосрочного действия, тогда, может, и получится.
– Сел, прекрати его нагружать сверх меры! – возмутилась Лиса.
– Тим, если тебе это не сложно, конечно.
– Что ты! – махнул рукой маг. – Я буду только рад. Образец могу сделать уже к утру.
– Спасибо. Но в любом случае моя просьба не означает, что ты должен закрыться в лаборатории на ночь. Это не срочно, так что с чистой совестью желаю сладких снов.
– Сел, не говори глупости. Я лично прослежу, чтобы он не засиживался, – рассмеялась Лиса, – а вот тебе этих самых снов.
Я улыбнулась, а когда Лиса и маг скрылись на лестнице, повернулась к Брайсу, который слишком внимательно на меня смотрел.
– Что не так?
– Зачем тебе следилка?
– Есть одна мысль, но пока не буду озвучивать.
– Ты стала какая-то другая, изменилась. Но не могу понять в чем. – В голосе Брайса проскользнула обида. – У тебя появились тайны от меня?
– Тебе показалось, – отмахнулась я и, как и Лиса до этого, забралась с ногами в кресло у камина, предварительно быстро разувшись.
Брайс подошел ко мне, опустился на пол и оперся руками о сиденье, едва не касаясь меня. Наклонил голову, и я еле удержалась от желания провести пальцами по светлой и взъерошенной шевелюре. Чтобы избавиться от соблазна, сложила руки на груди и подалась назад, вжавшись в спинку. Более кардинально менять свое положение не стала, ибо едва ли не впервые в жизни не могла предугадать, что дальше сделает кэп. Но уточнить следовало, поэтому тихонько спросила:
– Брайс, что-то случилось?
Он еле слышно застонал и слегка подвинул руки вперед. Я замерла, отчетливо видя, как натянулась ткань рубахи, напряглись мускулы на руках и спине кэпа, побелели от напряжения сжатые кулаки и еще четче обрисовались костяшки на пальцах, а расстояние между моими ногами и пальцами Брайса сократилось до минимума. Но голову кэп не поднимал, и это настораживало. Я не могла видеть выражение его лица и неожиданно для себя – испугалась. О чем думает тот, кто стал мне таким же близким и родным, как Ален, кого я любила искренне, как брата, и готова была на многое пойти ради него?
– Брайс, – снова тихо позвала я и вдруг решила стать откровенной, высказав часть того, о чем думала, – ты пугаешь меня.
– Элера, – снова простонал он на этот раз мое настоящее имя.
– Ты второй раз называешь меня так, – ответила я так же тихо и попробовала еще сильнее отодвинуться, потому что руки Брайса почти приблизились к моим ногам, – почему?
– Это же твое имя, – прозвучал глухой голос, почти лишенный эмоций, хотя тело говорило об обратном, да и голову он так и не поднял.
– Посмотри на меня, – попросила я. – Я хочу видеть твои глаза.
Кэп выполнил мою просьбу, и я замерла. Уставшее бледное лицо с лихорадочно блестевшими глазами, прерывистое дыхание и плотно сжатые губы… Все это пугало сильнее и сильнее.
– Ты дал мне новое имя семь лет назад и сказал, чтобы я забыла о старом, когда приезжаю сюда. Я выполнила требование и со временем поняла, насколько мудрыми были твои слова, ибо, поступая так, я ограждаю свою семью от недопустимого. И вот я сижу тут, рядом с тобой, а ты противоречишь сам себе. Что произошло, Брайс? Мне непонятны мотивы твоих слов и поступков. И… эти изменения в наших отношениях пугают меня, – повторила снова.