Открытое противостояние началось у нас с ним примерно через месяц после начала учебного года, когда пошли семинары. К ним я готовилась, как никогда. Единственный плюс — теоретические познания по флоре мне сильно помогут в зельеварении и целительстве. И именно на первом семинаре я получила свой первый наряд.
Мы рассматривали тему «Вредное влияние растений на организм человека». В списке обсуждаемых имелись различные экземпляры — от полезных до ядовитых и вредных. Последние в больших количествах могли отравить. Один из главных вопросов был: можно ли их использовать? Именно его мне и задал преподаватель.
Если честно, я не понимала сути нашего обсуждения. Как можно однозначно сказать, можно ли применять вредные растения? Ведь вариантов масса, живых форм в этом мире тоже. Как определить действие определенного количества растения для каждого?
— Извините, лер, но я считаю вопрос неточным, — ответила я преподавателю и объяснила, почему я сомневаюсь.
Демон усмехнулся:
— То есть, Ронер, вы хотите сказать, что опасные растения можно применять и людям?
— Некоторые, лер. Например, зимуду используют в малых количествах при лечении порезов от магических амулетов. Как же ее нельзя применять, если она может быть полезной?
— Тогда как быть с абсолютно ядовитыми растениями в любой концентрации?
— А разве их не применяют, например, для ядов, используемых в мм… государственных целях? — постаралась я корректно выразить свою мысль.
С начала нашей беседы с Надимом я ощущала напряжение и ожидание оборотня и дракона. Когда лер заговорил снова, я поняла, что они ожидали услышать.
— Ронер, с прискорбием должен сообщить, что у вас ужасные взгляды и аморальное поведение. Как вы вообще можете высказываться так о государстве, что приютило вас? Это низко и недостойно жителя Эрго. Мне такое сложно представить.
Я слушала, как буквально ни за что он отчитывает меня столь унизительным образом, и внутри поднималась злость. Что я такого сказала? Меня это задело гораздо больше, чем я могла ожидать.
— Может, потому, что это правда, и, так как я родилась не на Эрго, могу об этом говорить? — ляпнула я и тут же пожалела. Сказанного не воротишь.
— Наряд. Как будете отрабатывать — узнаете после окончания урока. И я буду разговаривать о вас с вашим куратором.
Мысленно я застонала. Ну кто тянул меня за язык? Но этот демон по натуре так похож на крысу… Вот кому должно быть стыдно за свою сущность!
От ребят исходило напряжение и любопытство, а Дима был полностью со мной согласен.
Девушек редко наказывали, и группа наблюдала за моей реакцией. Сохраняя непроницаемое выражение лица, я старалась успокоиться, но, увы, ребята ощущали лишь мою досаду и злость.
Ну что ж, посмотрим… Хорошо смеется тот, кто смеется последним.
Оставшийся урок прошел довольно спокойно, и только прозвонил колокол, как я направилась к преподавателю.
Тот, даже не кинув на меня взгляда, резко произнес:
— Четыре часа на кухне после ужина. Работу назначат там.
— Мне можно идти, лер?
— Да.
Развернувшись, я направилась прочь из класса, к ребятам, которые ждали меня за дверью и, судя по эмоциям, подслушивали. В обоих плескалось недюжинное любопытство, легкая веселость и сожаление.
Странные они. Когда наказали дракона, мне было все равно, а тут им жаль.
Мрачно посмотрев по сторонам, я заторопилась в столовую. Нужно успеть поесть, прежде чем приступить к отработке. А еще меня заботило, что Надим обещал поговорить с Гарнером. Как тот отреагирует? Он — мой куратор, и от него во многом зависит моя учеба.
В столовой за столом около окна, который уже привычно стал моим, ждала Вуку.
«Снова будут нотации», — поняла я.
Взяв поесть, молча села за стол и принялась за пищу. Общаться не хотелось: во мне клокотали обида, жажда мщения и тревожное ожидание наказания. Все-таки что здесь подразумевают под нарядом, я не знала. А если купание каких-нибудь червей?
Боже, только бы не узнать, из чего нам готовят!
Ребята, усевшиеся напротив нас, смотрели настороженно и с ожиданием чего-то, я продолжала есть, а Вуку… Вуку удивлялась вслух:
— Надя, как ты могла такое сказать? Это пренебрежение мнением преподавателя. В нашем мире очень важно относиться к авторитетным лицам с уважением. К тому же предположить, что кто-то может применять ядовитые растения, это…
— Логично. Если ты вся такая правильная, как и большинство из вас, то это совсем не значит, что все такие. Тем более люди, наделенные властью. Она вообще не бывает чистой. Так что не заблуждайся.
— Ты говоришь как старуха, — отметил Дима.
— В твоем мире, может быть, так и есть, хотя я сомневаюсь, — заметила Вуку.
Услышав это, я чуть не подавилась.
— А у вас тут по-другому? И я далеко не настолько знающая особа, — хмыкнув, ответила я обоим.
— Ага. Но мне кажется, что все совсем не так, — сообщил Слава. — Надя, пойми, в нашем мире есть правила, и тебе придется им подчиняться.
— Да что ты говоришь?! Я жестокая и аморальная? Будет вам жестокость и аморальность, — со стуком опустила я стакан на стол.
Ребята вздрогнули и странно на меня посмотрели. Я не видела смысла спорить — пусть думают что хотят. Но меня их умильная правильность уже замучила. Все, хватит!
Правда, пока нужно притихнуть. На первом курсе выступать не следует. Зато теперь у меня есть цель, и я ее достигну!
Как ни странно, осознание чего-то важного для меня, новой цели, успокоило меня. Я буду руководствоваться только своими принципами и жить, как хочу, и пусть все идет к песцам!
Закончив есть, я направилась к блоку кухни. Работать после ужина совершенно не хотелось. Поставив грязную посуду в специальную емкость, я пошла в служебное помещение.
Место, где готовили пищу, на первый взгляд оказалось очень приятным. Мебель из черного дерева дополняла белый камень стен. Везде очень светло, на столах чисто. Помещение шкафами, столами и полками разбито на зоны. Кругом суетятся люди…
— Что потребовалось? — раздался зычный голос сзади.
Обернувшись, я увидела крупного орка.
— Пришла отрабатывать наказание.
Тот скептически взглянул на мой курс и удивленно приподнял брови:
— На сколько наказание?
— На четыре часа.
Теперь мужчина нахмурился:
— Фамилия?
— Ронер.
Начертив в воздухе символ, орк произнес:
— И правда, есть такое наказание…
Откуда, интересно, узнал, что есть?