– Возможно, просто не знал о них? Когда Женя исчезла, ему было тринадцать. Он обожал сестру и, став взрослым, попытался ее найти.
Петраков немного помолчал, взвешивая его слова, и вновь пожал плечами:
– Наверное, вы правы, но лично мне все это показалось подозрительным. И я подумал, а не водят ли меня за нос с непонятной целью? Аванс парень заплатил, я приступил к работе, гадая, что будет дальше. И уже на третий день обнаружил «хвост». Вели меня профессионально, это я вам как опер со стажем говорю. Я сделал вид, что ничего не замечаю: дурак дураком, сибирский валенок. Номера машин, что за мной приставлены, срисовал и попытался выяснить, кому это я так понадобился. И что вы думаете? – спросил Петраков и тут же сам ответил: – Ничего. Машины зарегистрированы на двух граждан из Казахстана, которые о них наверняка и представления не имели…
– Вы думаете, вашим расследованием заинтересовались федералы?
– Если бы… у меня в службе безопасности знакомые есть. Они картины не прояснили, но заверили – это не наши. Да и зачем я им сдался? Следить, время тратить… Заглянули бы сюда и всех-то дел. Пока я прикидывал и так и эдак, к внучке моей подошел какой-то тип, когда она с подружками во дворе играла, и сказал, мол, передай дедушке, чтоб был поаккуратней. Теперь понимаете?
– Не совсем. Почему вы решили, что это связано с Басовым?
– А с кем еще? Я ж не следак в ментовке, у которого десять дел одновременно. Я занимался только Басовой, ее исчезновением. Стоило мне отказаться от этого дела, как слежка прекратилась и больше я этих типов не видел.
– Егору вы о слежке рассказали?
Петраков ответил не сразу.
– Нет. Сказал, что не вижу в деле перспективы. Слишком много времени прошло и все такое…
– И произошло это…
– Двадцать пятого июня.
– За время работы вам удалось что-нибудь узнать об исчезновении Жени?
– Ничего нового. Слишком мало я над этим работал, да и восемь лет – все-таки срок.
– И никаких идей, кем могут быть эти типы?
– Кто-то очень не хочет, чтобы о маньяке вспомнили вновь. Понимаете?
– Не совсем.
– А вы подумайте, – усмехнулся Петраков и, придвинувшись ближе, понизил голос: – Его не нашли, потому что он имел возможность влиять на следствие.
– Будучи высокопоставленным лицом? Или обладателем больших денег, что одно и то же.
– Конечно. Других версий у меня нет.
– Маньяки по натуре одиночки… – пожал плечами Бергман.
– Его люди могли и не догадываться об истинной причине… Велели проследить – проследили, велели запугать – пожалуйста. Мой вам совет, Максимильян Эдмундович, держитесь от всего этого подальше. Всех денег не заработаешь, а вы, я слышал, и так человек не бедный. Я у Егора-то спросил, знает ли отец о том, что он сестру ищет. Ответил уклончиво. Думаю, отцу он все-таки рассказал, и тот отправил его в безопасное место.
– С какой стати, если о слежке он не знал.
– Ну… мог и узнать, – слегка смешался Петраков и демонстративно взглянул на часы.
– Спасибо за помощь, – тут же поднялся Максимильян. – Теперь я ваш должник.
– Какие могут быть счеты… – ответил довольный Петраков, провожая нас до двери.
– Твои впечатления? – повернулся ко мне Бергман, как только мы покинули офис.
– Самодовольный тип, но, кажется, говорил правду. Если только…
– Что? – поторопил Максимильян.
– Когда речь зашла о Басове – отце, он…
– Проговорился, – подсказал Бергман. – Уверен, папаше он сам и позвонил. Старый лис живет по правилу: «и нашим, и вашим».
– В отличие от Петракова папа Басов знал, кем могут быть эти люди, и сына спрятал.
– Тогда вопрос: с какой стати предполагаемым конкурентам папаши беспокоиться о розыске девочки, пропавшей восемь лет назад.
– Их интересовало не расследование, а сам Егор. Они следили за ним, дожидаясь подходящего случая…
– А Петракова для чего запугивали?
– Тогда другая версия, – вздохнула я. – Фантастическая. Это те же люди, что похитили дочь Басова восемь лет назад.
– Орудуя под маньяка? И папаша ни о чем не догадывался? Действительно фантастическая. Допустим, внести путаницу, а главное, нагнать страха в стиле конкурентов Басова. Когда речь идет о больших деньгах, все средства хороши.
– Тебе удалось что-нибудь о них узнать? – спросила я.
– Желающих погреть руки много, но… никто ничего конкретного на сей счет не слышал.
– Это странно?
Максимильян пожал плечами:
– У противников Басова наверняка имеется масса причин вести себя очень осторожно. Он дезорганизован и, не зная своего врага, наделает ошибок. Опять же, Басов может быть в курсе, кто эти люди, но не пожелал сообщить нам об этом. Придет время, и мы все узнаем, – оптимистично закончил он. – На мой взгляд, идея о высокопоставленном маньяке тоже интересна.
Он замолчал, а я решила, что Бергман предложит отвезти меня домой, если, конечно, у него на примете нет еще свидетеля, с которым стоило бы поговорить. Но он не спешил предлагать мне свои услуги, сел в машину, а я все еще топталась рядом, гадая, ждать особого приглашения или обойдусь. Добраться до своей квартиры я и сама способна. Выжидающе посмотрела на Максимильяна, а он заявил:
– Сейчас подъедет Вадим и заберет тебя.
– Куда? – не очень толково поинтересовалась я.
– Дмитрий нашел машину Насти. Обычно у него на это уходит несколько дней, но в этот раз повезло…
– Как он это делает? – спросила я, любопытство вполне извинительное, учитывая, что угнанные машины очень редко удается разыскать.
– Во-первых, наш Поэт – гений, а, во-вторых, машина не может появиться из ниоткуда…
– Ясно, – сказала я, хотя объяснение особо толковым не назовешь.
– С нынешним хозяином тачки надо встретиться, твоя задача проследить за тем, чтобы Вадим дров не наломал.
И, не дожидаясь моего ответа, Максимильян отчалил, а я криво усмехнулась: ничего себе задание. Сомнительно, что Вадим станет меня слушать. Мне что, следует успокоить его приемом карате? Даже если бы я знала хоть один прием, вряд ли бы смогла справиться с таким здоровяком.
«Нечего ныть, – тут же одернула я себя. – Хочешь быть с ними на равных – милости просим. Эмансипация имеет свои отрицательные стороны».
Еще немного потоптавшись на парковке, я вернулась к офису, потом прошлась по улице, поглядывая на проезжую часть, не появится ли машина Вадима. Он явно не спешил…
Я купила мороженое, устроилась на троллейбусной остановке, тут Вадим и появился. Причем увидел меня раньше, чем я его, лихо притормозил и крикнул, открыв окно: