…В «Метрополис» она поехала на метро. Машина осталась на перехватывающей парковке. Ульяне не хотелось светиться на месте их встречи с Юлием, машина-то у нее была приметная. Мало того, что престижная марка, еще и номер блатной. Машины были неизменной страстью Жорика, поэтому денег на них он не жалел. Даже на ту, на которой ездила ненавистная жена. Ведь очень часто Схованский оказывался на пассажирском месте, а выезжать куда-то, не создав соответствующий антураж… А вдруг кто из знакомых увидит? Менты остерегутся останавливать. Да и вообще… Что к банку, что к ресторану надо подкатывать с шиком!
Ульяна дорого бы дала сейчас за обычную машину, из тех рабочих лошадок, что снуют по улицам мегаполиса и на которые никто не обращает внимания. Но время поджимало. К дому, где жили Хорьковы, она тоже рассчитывала добраться на общественном транспорте. А машину оставить на парковке. Надо все рассчитать с точностью до минуты, чтобы не ловить такси.
Конечно, она волновалась. Ведь уже завтра!
«Готова ли я?» – думала она, машинально разглядывая стоящих и сидящих в вагоне метро людей. У всех у них есть проблемы. Счастливых лиц почти нет, в основном хмурые. И правильно! Чего им радоваться? Пробкам? Толкотне в душном переполненном метро? Скучной работе? Многие мечтают о квартире, как у нее, у Ульяны Схованской, или о такой же престижной машине. И готовы ради этого на все.
Но убить?
А что, если нет другого выхода?
«У меня нет», – твердо решила она и посмотрела на часы. До встречи с Юлием оставался еще целый час. Но ей не терпелось. Она просто не могла сидеть дома и ждать. А вдруг все сорвется? Предчувствие редко ее обманывало, и сегодня она ожидала чего-то такого… Какой-то гадости. Возможно, мелкой. А возможно, что и крупной. Все вроде бы гладко, но ведь так не бывает. Чем дольше к чему-то готовишься, тем чаще возникает досадная мелочь, которая все портит. Вроде камешка, попавшего в ботинок на гладкой и ровной дороге. И вот этот камешек, почти песчинка, постоянно обращает на себя внимание. Так и споткнуться можно, а то и упасть!
Вдруг Хорьков не придет? Ульяна дрожащей от волнения рукой достала свой «тайный» телефон и посмотрела на дисплей. Осталось пятьдесят минут. Ничего. Никакого сообщения. Это значит, что Юлий Хорьков не передумал. Он бы еще вчера написал: все, мол, отменяется. Молчит.
Ульяна чувствовала, как ее напряжение все растет. Она кружила по магазинам, машинально что-то примеряя, спрашивая цену, и даже купила какую-то вещь, совершенно ей ненужную. Лишь бы чем-то себя занять. Наконец, до назначенной встречи осталось десять минут. Ульяна стала подниматься сначала на второй этаж, потом на третий…
Она, словно акула, нарезала круги вокруг места назначенной встречи, боясь, что жертва что-то почувствует и ускользнет. А вдруг он уже знает?! Жена ему все рассказала, поделилась своим секретом. Или сам догадался, он не такой дурак, как Жорик Схованский. Нет, Юлий Хорьков далеко не глуп. Он просто невнимателен.
Когда она увидела его за одним из столиков, то просто не поверила своему счастью. Хорьков пришел! Ульяна еле удержалась, чтобы к нему не кинуться. Словно боялась упустить добычу. Потом сдержала себя: спокойнее. Ему это надо в той же мере, в какой надо и ей. Интерес взаимный. Так он должен думать. Иначе все пропало.
Минуты три она стояла, выравнивая дыхание и внимательно наблюдая за Юлием. Тот был одет в безликую светлую рубашку с короткими рукавами и легкие летние брюки. Неприметный маленький человечек, типичный офисный планктон. За многими столиками сидели такие же безликие человечки, прихлебывая кофе или чай и завершая тем самым свой обеденный перерыв. До четырех часов можно заказать ланч довольно выгодно. Здесь, на фуд-корте, полно кафешек, на любой вкус. Ульяна подумала, что время и место выбраны удачно.
Какое-то время Хорьков сидел спокойно, потом начал озираться по сторонам. Значит, тоже волнуется. Да что там! Он в нетерпении! Вот Юлий достает из кармана мобильный телефон…
«Он еще ничего не знает!» – возликовала Ульяна и, широкими шагами направляясь к столику, за которым сидел Юлий, махнула ему рукой.
– А я уж хотел вам эсэмэску послать! – сказал Хорьков вместо приветствия. И торопливо убрал в карман мобильный телефон.
– Я вовремя, – Ульяна показала ему наручные часы и села. – Ну, здравствуйте?
– Добрый день, – попытался улыбнуться Хорьков, но Ульяна уже поняла, что он слегка не в себе. И спросила:
– Что-то случилось?
– Так… – он поежился.
– Вы передумали?!
– Нет. Но… В общем, у меня к вам разговор.
– Хорошо. Но давайте что-нибудь возьмем. Сидя за пустым столом, мы привлекаем к себе внимание. Вы сегодня обедали?
– Нет, – признался Юлий. – Но, если честно, мне не до этого.
– Понятно: волнуетесь.
– А вы нет?
– Я для себя уже все решила, – довольно резко сказала она. – Ну? Что вам принести? Я угощаю.
– Да я и сам могу заплатить… – засуетился Юлий.
В итоге они взяли салатики, одну большую пиццу и по стакану сока. Она яблочный, он томатный.
– Вы с работы? – Ульяна бросила внимательный взгляд на Хорькова.
– Д-да, – с легкой запинкой ответил он.
– Отпустили без проблем? Розалия ни о чем таком не догадывается?
– Н-нет. – Юлий нервно отхлебнул сок. Рука, держащая стакан, слегка дрожала. – У нее какие-то срочные дела образовались. Она даже обрадовалась, что я целыми днями теперь на работе. Сама меня туда буквально выпихнула! Ни дня не дала отдохнуть после перелета!
Ульяна, которая догадывалась, что это за срочные дела, поспешила сменить тему:
– Погода-то сегодня, а? По-настоящему летняя.
Хорьков бросил на нее умоляющий взгляд. «Может, отпустите?» – прекрасно поняла его Ульяна. Да, Юлий пришел. Но прежней решимости в нем нет. Дрожит, как заяц, за которым охотится лиса.
– А теперь рассказывайте: что вас тревожит? – как можно мягче спросила Ульяна. – Какие такие изъяны вы нашли в моем плане?
– Мне кажется, что вы меня обманываете! – отчаянно выпалил Юлий.
«Как он догадался?! – потрясенно подумала она. – Вот тебе и Хорьков! Да у него чутье! Не так-то он прост, как кажется»
– Что вы такое говорите, Юлий, – вслух принялась увещевать его она. – Ну, какой может быть обман?
– Вы такая… Умная. Сильная. Красивая. Главное, умная. А я… – он развел руками. – Я человек маленький… Слабый… Конечно, я никому ничего не сказал. Разве о таких вещах говорят? Но я долго думал… Сердце мне подсказывает, что вы, Ульяна, хотите меня надуть. Вы слишком уж торопитесь.
– Я же вам сказала, что лекарство хранится у меня уже давно, – терпеливо пояснила она. Только бы его не спугнуть! Может быть, еще удастся Хорькова уговорить?
– Я понимаю… Но… – мямлил тот. – Я боюсь, что я убью вашего мужа, а вы не станете убивать Розалию. Или как-нибудь так подстроите…