Заперевшись в своей комнате, Надежда забралась на диван и, обхватив руками колени, громко зарыдала. Жизнь закончилась какой-то час назад. Внезапно. Подло. Все разрушилось в один миг, оставив после себя лишь тлеющее пепелище. Еще вчера все было просто замечательно, она уверенно строила планы на будущее, простые, человеческие: закончить вуз, выйти замуж, нарожать детей. Между основными событиями ее жизни должно было произойти много приятного: поездки по Европе, отдых на каком-нибудь экзотическом острове, выращивание цветов на даче, встречи с друзьями…
И теперь, в минуту глубочайшего разочарования, странно было лицезреть улыбающиеся лица, слышать радостный смех и думать о том, что кому-то необыкновенно хорошо. Накатывала черная тоска, что с тобой самой судьба обошлась немилосердно, как с нелюбимой падчерицей.
– Надежда, открой! – Услышав твердый голос брата, девушка еще сильнее вжалась в угол. – Открывай!
– Оставь меня, я хочу побыть одна!
– Если ты не откроешь, я просто выломаю дверь. Ты меня знаешь.
Брата она знала хорошо и понимала, что так оно и будет. Нехотя поднявшись, Надя прошлепала к двери и повернула ключ.
– Что ты хотел, Вадим? – подняла она на брата заплаканное лицо.
При виде страдающей сестры его губы неловко дернулись, а потом сжались в упрямую ниточку. Вадим был старше ее на десять лет, помнил тот день, когда родители привезли ее из роддома – всего-то небольшой кулек! – красную, со сморщенным лицом, провожал ее в первый класс, встречал после школы, чтобы никто не обидел. Вся ее жизнь прошла на его глазах, и вот теперь младшая сестренка обрела какие-то свои тайны, куда ему не было доступа.
Несмотря ни на что, Надежда все-таки была сильным человеком и, повзрослев, никогда не выставляла напоказ своих переживаний. Если Вадим и помнил ее слезы, то лишь во времена ее неразумного детства. Теперь, растерявшись, он не знал, как следует поступать. Может, просто закрыть дверь и выйти? Или расспросить о том, что ее гложет? Накатившая жалость резанула где-то под ребрами, и он спросил, немного смешавшись:
– Так я пройду?
– Проходи, – отступила Надежда, пропуская его в комнату.
Сели на диван: Вадим с распрямленной спиной, Надя зажалась в уголке, словно побитая собака. В присутствии зареванной сестры он вдруг почувствовал себя лишним в этой девичьей светлице и сам был не рад, что перешагнул порог.
– Кажется, я догадываюсь, что произошло… Но я бы хотел услышать все от тебя.
– Он сказал, чтобы я избавилась от ребенка.
– Вот как, и почему?
– У него такая работа, что его часто не бывает дома. И вообще он не готов стать отцом.
Так уж сложилось между ними – Надежда буквально с детства доверяла брату свои небольшие секреты. А когда подросла, то не стала ничего менять в доверительных отношениях и делилась с ним как большими, так и малыми тайнами. Она бывала с братом предельно откровенной, чего не случалось у нее ни с подругами, спешащими поведать о ее злоключениях всему свету, ни с родителями, неисправимыми моралистами. Брат мог поддержать добрым словом, дать хороший совет, а при надобности укротить особенно рьяного ухажера резким словом.
В этот раз все было по-другому, посерьезнее, что ли… А потому и ответ она ожидала получить куда более чистосердечный.
– Все так… – негромко произнес Вадим. И, посмотрев на сестру, добавил столь же невозмутимо: – Я убью его.
Надя взглянула на брата и испугалась его спокойных серых глаз. Сказано было не для какого-то эпитета, который может присутствовать в любом диалоге, и уж тем более не для того, чтобы как-то ее утешить. Вадим просто озвучил свое решение, и в его голове уже созрел какой-то конкретный план.
– Вадим, поклянись, что никогда не сделаешь этого, – сглотнув, твердо произнесла девушка.
– Не обещаю. Он тебя оскорбил и должен за это ответить.
– Послушай, Вадим, ты не о том сейчас говоришь, убийство – это большой грех.
– Возможно… Но не в моей ситуации, – просто объяснил Вадим.
– Ты не сделаешь этого!
– Почему? – Вадим выглядел немного удивленным.
– Потому что… – не отваживалась Надежда подобрать подходящее слово, – потому что я тоже виновата, и я… по-прежнему его люблю.
– Это для меня ничего не меняет. Он оскорбил тебя.
– Я не смогу жить, если его не будет… Пусть мы не вместе, но я буду знать, что он есть, хоть и не рядом со мной, но живой. А так…
– Хорошо, – после некоторой паузы произнес Вадим. – Пусть живет.
– Тогда поклянись, что ты его не тронешь.
– Клянусь, что он будет жив, но у меня к тебе есть тогда одно условие.
– Говори, – ответила Надежда, понимая, что готова исполнить любое обязательство.
– Что ты будешь делать с ребенком?
– Я сделаю аборт, сегодня записалась на очередь.
– Дай мне слово, что этого не произойдет. Ты должна оставить ребенка! Незачем себя уродовать!
– Хорошо, обещаю, – тихо произнесла девушка.
– Это еще не все. Позвони ему и скажи, что между вами все кончено.
– Мы еще не решили окончательно, – попыталась возразить Надежда, подняв на брата заплаканные глаза. Оказывается, она его совершенно не знала. Прежний Вадим был другой, помягче, что ли…
– Хм, удовольствие он получать хочет, а детей воспитывать не желает… Обычная мужская психология. Все это было бы заурядно, если бы не касалось моей любимой сестры. Поверь мне, он никогда тебя не полюбит… Ты меня хорошо поняла?
– Да.
– А теперь звони.
– Я позвоню ему, когда ты уйдешь.
Вадим отрицательно покачал головой:
– Нет. Я хочу услышать разговор.
Надежда подняла трубку, набрала номер. После длинного гудка в эфир ворвался радостный голос:
– Надя, у меня есть неплохая идея. Давай сходим с тобой сегодня в ресторан «Невские зори». Помнишь, где мы с тобой провели первый вечер? Сегодня там будет выступать…
– Я никуда не пойду, – холодно произнесла Надежда. – Ты мне больше не звони. Между нами все кончено. Забудь меня. Найди себе другую игрушку и мучай ее, сколько хочешь. А я уже не твоя. Ты меня хорошо понял?
Некоторое время в трубке была тишина, после которой раздался подавленный голос Павла:
– Послушай, Надя, я не понимаю, о чем ты говоришь, давай разберемся, давай утрясем все эти недоразумения…
– Недоразумения! – с иронией проговорила она. – Сотри мой телефон, я не хочу тебя слышать! Если ты будешь мне названивать, я покончу с собой, а в предсмертной записке обвиню тебя! Ты этого хочешь?