Кофе кончился, диктор перестал вещать, и его сменила какая-то коротко стриженная тетка со страшно визгливым голосом.
Неожиданно зазвонил телефон. За последние несколько дней мне совсем никто не звонил — ни друзья, ни клиенты. Наконец кто-то хоть немного развеет мою скуку. Мне было все равно, кто звонит, лишь бы он оторвал меня от этого дурацкого телевизора. Встав с кресла и запахнув плотнее халат, я подошла к телефону.
— Алло! — сказала я в трубку с надеждой.
— Здравствуй, Таня! Это Слава Соколовский, помнишь меня?! — раздался красивый мужской голос.
— Слава! Сколько лет, сколько зим! Где ты пропадал?
— Да так, работа, другие дела… Ты-то как живешь?
— Скучаю!
— Ну что ж, я рад! Очень рад!
— Ты рад?! Давай, человек-загадка, говори, чему же ты так рад?!
— Тому, что ты скучаешь. Понимаешь, мне на днях полковника присвоили. Хочу сходить в ресторан, отметить, да боюсь, опять побьют, а с тобой не страшно. — Слава захохотал раскатисто и громко. — Прости, Таня, за солдатский юмор. Ну что, пойдешь с будущим генералом в кабак?
— Конечно, Славка, пойду! О чем речь?! Куда, когда, во сколько? — спросила я, даже не пытаясь скрыть нахлынувшее на меня веселье.
— Через полчаса. Я за тобой заеду, — тут же ответил Слава и без паузы добавил громким командирским голосом: — Форма одежды парадная!
Я положила трубку и бросилась одеваться. Этот процесс никогда не занимал у меня много времени. Я всегда была легка на подъем. При моей профессии это просто необходимо. Окинув взглядом свой довольно разнообразный гардероб, я вдруг увидела тот самый серый деловой костюм, в котором была, когда впервые увидела Славу Соколовского…
В тот вечер я возвращалась со встречи с одним из своих клиентов — крупным бизнесменом, занимавшимся импортом стройматериалов. Дело было сложное, связанное с подделкой таможенных документов. Я шла по улице, было уже совсем темно. Я торопилась домой, а мысли мои были целиком заняты предстоящим расследованием. Ход моих рассуждений был прерван двумя узколобыми громилами, которые пронеслись мимо, чуть не опрокинув меня на землю. Хотя мне было чертовски неприятно и я легко могла бы догнать этих умников и объяснить им, что с дамами себя так не ведут, я не стала этого делать. Я ведь женщина спокойная и благоразумная и не люблю лишних конфликтов. Наверное, я бы спокойно продолжила свой путь, если бы сквозь темноту не увидела молодого парня, которого яростно избивали те самые гоблины.
Ребята знали свое дело: били ногами по голове и животу. Один, видимо, решил, что ноги — недостаточно хорошее оружие, потому как вытащил из кармана здоровый блестящий кастет. Я, конечно, не смогла смотреть на эту картину и быстро подбежала к дерущимся. Похлопав одного из парней по плечу, я отступила на шаг и, сделав идиотское лицо, спросила:
— Что он вам сделал, ребята? Отнял леденцы?
— Вали отсюда! — таким вот неласковым был ответ. — А то ща как…
Договорить он не успел. У меня всегда была хорошая реакция, и мой боковой в скулу справа заставил его замолчать. Я не люблю, когда мне угрожают. Однако, хоть громила и замолчал, я знала, что произошло это скорей от изумления, чем от моего удара. С тем же успехом я могла бы ударить телеграфный столб. В это время его приятель, прочухав, что что-то не так, оставил в покое парня и тоже двинулся ко мне. Легко ускользнув от парня с кастетом, я резко ударила второго носком туфли в печень. Немного жестоко, но что же делать — их ведь двое. Кастет просвистел в воздухе и прошел там, где секунду назад находилась я. Сделав обманное движение правой, я нанесла гоблину точный прямой удар левой прямо в центр физиономии.
Еле слышный хруст и хлынувшая кровь явно указывали на то, что нос у парня сломан. Он схватился руками за лицо и, взревев, помчался на меня, как взбесившийся бык. В последний момент я легким движением отскочила в сторону от этого разъярившегося куска мяса и резко выставила вбок ногу. Парень наскочил на нее с такой силой, что я чуть не повалилась на землю. Бандит с кастетом лежал в отключке, но ведь он сам виноват — нечего налетать со скоростью самосвала пахом на чужие ноги. Зато второй уже пытался подняться, и ему бы это удалось, не получи он удар каблуком дамской туфли в висок.
Осмотрев костоломов и убедившись, что они оба живы, я подошла к избитому ими парню.
Поработали ребята на славу. Он был весь в крови. После быстрого осмотра выяснилось, что у него подбит глаз, выбито два зуба и сломано несколько ребер. И еще парень был смертельно пьян.
Я минут пятнадцать пыталась его поднять, но он только тупо мычал и вставать не хотел. Поняв тщетность своих попыток, я поймала такси и попросила шофера помочь мне затащить парня в машину. Устроившись на заднем сиденье и немного успокоившись, я принялась разглядывать парня. Он был высоким, почти под два метра, и довольно симпатичным, хотя определить это наверняка было трудно из-за крови и знатного фингала под глазом.
По дороге парень начал потихоньку приходить в себя, а когда я впихнула его в свою квартиру, почти уже совсем очухался. Сняв с него куртку и рубашку, я умыла его и усадила в кресло. Сама же устроилась на стуле прямо напротив него. На правом боку был огромный кровоподтек. «Ребра три — не меньше», — подумала я и отправилась за бинтом.
Затянув потуже его грудь, я всучила ему кружку с крепким кофе. Когда кружка опустела, парень окончательно пришел в себя.
— Где я? — спросил он и добавил довольно крепкое словцо, схватившись за правый бок.
— Мог бы быть в морге, — немного раздраженно ответила я. — Кто ты такой? За что эти два придурка вздумали тебя отпинать?
— Моя фамилия Соколовский, — сказал он и, потирая помятый бок, добавил: — Слава Соколовский.
— Ну ладно, Слава. Ложись-ка ты спать, утром все расскажешь.
Он лег на диван и сразу заснул. Я тоже отправилась спать. Оставлять его у себя я не боялась — воровать у меня нечего, но рядом с кроватью я все-таки положила милицейскую дубинку. Утром за завтраком я узнала, что Слава Соколовский недавно закончил Рязанское воздушно-десантное училище и, вернувшись в родной город, решил отпраздновать это событие в ресторане. Изрядно надравшись, Слава повздорил с какими-то парнями, они полезли в драку, ну а результат ее я видела сама.
Так я познакомилась со Славкой, который оказался отличным парнем. После этого случая мы не перестали общаться, у нас даже завязался недолгий, но бурный роман. Однако со временем наши отношения плавно перешли в другую стадию. Мы продолжали оставаться лучшими друзьями, время от времени, к общему удовольствию, вспоминая о старом. Вот почему, когда он позвонил и пригласил меня в ресторан, я так обрадовалась.
Ровно через полчаса в дверь позвонили. На пороге стоял Слава, как всегда подтянутый, в строгом вечернем костюме. Мы спустились к подъезду, и он, усадив меня в свою машину, лихо рванул с места.
В ресторане народу было немного, и мы сели за самый дальний столик. Слава сделал заказ и откинулся на стуле.