После этого дело закрылось, спецагент уехал на своей машине, противники Германа разъехались по домам, а Герман пригласил всех участвовавших в его освобождении отпраздновать это событие в ресторанчике. Марго решила, что наступил идеальный момент для объяснений. Она подождала, когда вечеринка достигла своего пика, и предложила Герману выйти на улицу на короткий разговор. Ей даже было радостно, что ситуация такая позитивная – именно так и нужно было вести не самую приятную беседу.
Они вышли на улицу. Луна ярко светила сквозь паутину белых облаков. Сыпался снежок, и было холодно, но чисто и красиво.
– Марго! – радостно крикнул Герман. – Я еще раз хочу сказать тебе спасибо…
– Да ты уже говорил сегодня, и не один раз…
– Ну во-первых, ты меня так выручила вместе с Емелей, что за это не стыдно и сто раз спасибо сказать. Вот. – И он замахал руками, когда увидел, что Марго пытается протестовать. – Погоди, не перебивай. Я хотел спасибо сказать за то, что ты вообще была в моей жизни, есть в моей жизни…
Но Марго уже нельзя было купить на этот трюк. Она знала, что в Германе время от времени просыпался артист и ему надо было дать себя проявить. Герман так вживался в роль, что забывал о реальности, он мог вызвать у себя слезы или, наоборот, истеричный смех. Так что лучше бы остановить этот спектакль, пока он не перерос во что-то совсем уж грандиозное.
– Герман, – все-таки прервала она его, – мне тоже хочется сказать тебе большое спасибо.
– Нет-нет! – не желал Герман уходить со сцены, и Марго забеспокоилась, что ничего не получится с ее объяснением. Пришлось немного его потрясти. – Ну чего?
– Герман… – Марго сделала паузу, потому что поняла, что нести банальщину из сериалов, которая уже вертелась на языке, вроде «ты отличный парень, но… нам лучше остаться просто друзьями. Я слишком плохая для тебя» – будет просто неуважением к парню и к его любви к искусству. Нет, тут надо действовать как-то более тонко. Взгляд ее упал на большую рекламную вывеску, где перед огромным автомобилем-внедорожником пробегала черная кошка. Мысль пришла в голову мгновенно.
– Герман, каким бы ты хотел быть животным?
Такой вопрос поставил бы любого обычного человека в тупик, но губы парня, наоборот, растянулись в довольной улыбке.
– Сейчас или вообще?
– И сейчас и вообще.
Герман не задумывался ни на секунду.
– Сейчас – медведем. Или кабаном. Он веселый, не особенно умный, любит есть, а потом спать и валяться. А вообще – наверное, птицей. Соловьем, который проколол свое сердце, чтобы окрасить белую розу кровью. И пусть эту розу потом выкинут в помойку.
И он сам улыбнулся, и Марго тоже: получилось очень красиво, ну, контраст медведя с соловьем немного смешил.
– А кем бы ты хотел, чтобы была я?
Это был вопрос куда более сложный, чем первый, и Герман восхищенно склонил голову – любил, когда бросали вызов его творческому мышлению.
– Рысью, наверное. Или пантерой. Как Багира из «Маугли».
– Большая кошка?
– Ага. Очень большая. – И он крепко обнял девушку. Она не сопротивлялась: это бы все испортило, а сама его тоже крепко обняла и поцеловала. Они целовались долго и страстно, пока, наконец, Марго не оторвала губы и не прошептала:
– Я и есть кошка. А кошка, Герман, что делает?
– Мурлычет, – улыбнулся тот, хотя, конечно, прекрасно понял, к чему клонится диалог.
– Да, мурлычет. Иногда. Иногда шипит. А самое главное?
– Я понял, Марго, – Герман засмеялся, радостно и счастливо, – я понял, моя кошка, гуляй. Но не забывай, что ты навсегда будешь моей. – И он снова поцеловал ее и звонко шлепнул пониже спины.
Получилось совсем непонятно. Но, наверное, это именно то, что и было нужно. Они вернулись в ресторанчик и продолжали весело общаться вместе со всеми. Просто когда все стали расходиться, Марго попросила Германа, чтобы он ее не провожал, и тайком потрепала его по коленке. Тот подмигнул ей и ушел самый первый. Так что провожал девушку Емельян, правда, только до метро. И конечно, она сказала ему, что она теперь – свободная кошка и с Германом они стали просто друзьями, и, к ее огорчению, абсолютно никакой реакции на это не последовало.
Ну и? Ей казалось, что вот оно – все готово. Путь к сердцу Емельяна был практически открыт, единственная преграда – Зина! Зина, которая думала о чем (или о ком) угодно, только не о Емельяне, совсем не хотела его отпускать!
Марго не могла держать это в себе, а папе рассказывать не хотелось, разумеется, он бы сказал: моя программа работает, просто надо немного подождать. Пришлось поехать на репетицию «Духа Огня» и поделиться своими переживаниями с Катей. Она делала это редко, но каждый раз подружка принимала самое искреннее участие во всех сердечных проблемах Марго. Катя, человек открытый, ради подруги была готова на все.
– Ах, Зинка! Вон она что затеяла!
– Катюш, Зина тут ни при чем…
– Как это ни при чем? Она же видит, что ты страдаешь!
– Да ничего она не видит и не должна видеть! – Марго с удивлением поняла, что защищает Зину. – У нее сейчас какие-то свои проблемы, не знаю даже какие.
– Может, у нее другой парень завелся? Точно! Вот она и мучается! И туда хочется, и сюда!
Версия звучала более чем правдоподобно.
– Давай мы, хотя зачем мы, я сама, – возбужденно говорила Катюша, вскочив и размахивая руками, – ее выслежу! Я ее выслежу, соберу компромат! У меня фотоаппарат хороший! И мы это все покажем Емельяну, и он ее бросит! Как тебе мой план?
Марго сперва хотела покачать головой, но что-то ее удержало.
– Так, это еще не все! Это война, а на войне все средства хороши! Ну разве не так? Иначе ты никогда не завоюешь Емельяна, если не будешь за него бороться! Все твои пассивные методы не работают!
Марго с грустью кивнула.
– То есть они работают, да, вы стали друзьями, видитесь чаще, но воз-то и ныне там!
В сущности, все это было правдой. Наверное, папа или ошибся, или его проект был слишком долгосрочным, и она это просто не выдержит, не вынесет.
– Вот, – продолжала Катюша. – Нет, это еще не все! Тебе надо проглядеть ее телефон, когда она в туалет пойдет или в душ. Наверняка там будет переписка с этим, другим парнем. Ты ее переправь Емельяну просто, и он сразу все поймет!
– Это уже совсем непорядочно…
– А можно еще лучше сделать! Взять телефон Зины и тайком написать письмо Емельяну! Что-нибудь типа «Прощай. Нам больше нельзя быть вместе. Никогда мне больше не звони и не пиши!»
– Ну, это уже совсем ерунда! – рассердилась Марго. – Конечно, он, как любой нормальный человек, сразу же позвонит! Все догадаются, и я буду глупо выглядеть!
– Хотя да, это, наверное, в самом деле перебор. А стоп, а можно еще по-другому! Взломать ее аккаунт «ВКонтакте» или в скайпе, от ее имени тоже написать про расставание. Тут-то тебя никто не заподозрит, всегда можно сказать, что это типа интернет-хулиганы.