Про себя Ульяна гордилась и прозвищем, которое намертво прицепилось к ней с первого дня, и тем, что она «передовик производства». Это, конечно, не Тимово клевое «Улё», но уж лучше быть «принцессой», чем «Москвой». А то, как легко она стала хорошим работником, вообще удивляло. Конечно, физический труд отвратителен, но ведь родители послали ее понять, что такое труд и как за него платят деньги. Сами же говорили на прощание, а в этом вопросе, похоже, все ясно. Хорошо платят тем, кто хорошо работает. А хорошо работает тот, кто умный!
От этих мыслей Ульяна повеселела. Получила деревня городского специалиста! Ну, не специалиста, конечно, но умного, ответственного и ценного работника. Очевидно же, что город делает людей лучше, придает красок, внутренней глубины. Ну что взять с этих деревенских ребят? Они ведь не виноваты, что такие простые и скучные, откуда в них возьмется ин-ди-ви-ду-аль-ность! А в городе ты рождаешься сразу с по-тен-ци-а-лом. Слова из учебника по социологии пришлись как нельзя кстати, настроение окончательно улучшилось.
В самом деле, ничего сложного нет в том, чтобы тебя называли хорошим работником. Да, работа тяжелая и нудная, но умный человек всегда найдет, как облегчить себе жизнь. Например, можно посоветоваться с вожатым. Во-первых, они это ценят и точно подскажут, как сделать проще и быстрее, а во-вторых, советоваться-то можно минут по десять-пятнадцать. Или можно самой посмотреть, кто, что и как делает, а потом улучшить свою методику или вообще присоединиться к чужой работе. Вроде бы только помогла немного, а по факту запоминают самого яркого. Если использовать это в обычной «взрослой» жизни, то это прямой путь к повышению и развитию. Так что папе уже есть что сказать, все выводы уже сделаны, урок усвоен. Можно ехать домой. Ульяна скривилась, вспомнив про Норвегию, но решила снова не унывать. Тем более что сегодня во второй смене обещали какую-то лекцию прямо на поле, так что можно будет не работать и время пролетит незаметно.
Лекция на удивление оказалось интересной – на поле пригнали настоящий комбайн! После нескольких дней без нормального общения Ульяне любая информация казалось интересной, а тут прямо захватило. Огромная машина впечатлила ее невероятно, она столько работы автоматизировала! Современный комбайн только казался чудовищем, а на деле был очень чуткой техникой с кучей функций. Настоящий робот из японских мультиков, только в маленькую красивую машинку не собирается. Если б таких комбайнов было много, можно было бы вообще не работать. Давно пора людской труд заменить на роботов! И никто бы не страдал, как она сейчас.
Комбайнер, взрослый мужчина, которого все звали дядя Паша, явно чувствовал себя неуютно, рассказывая про возможности машины. Постоянно запинался, экал, старался построить фразу поумнее, но забывал, о чем говорил. Девчонки тихонечко хихикали, а Степан, видимо, знавший, что ждать от дяди Паши, помогал ему как мог с формулировками. Однако в какой-то момент все равно говорить стал только один помощник комбайнера – молодой серьезный парень Родион.
Что-то в нем было цепляющее. О комбайне он рассказывал спокойно, серьезно и даже с какой-то любовью. Он был совсем немного постарше, но производил какое-то основательное впечатление. И совершенно не разглядывал слушающих ребят, как будто они ему были неинтересны. Это выглядело странно, и Ульяна автоматически поправляла волосы и одергивала футболку, на случай если он все-таки решит порассматривать их.
По всему выходило, что Родион тоже городской. А его манера говорить – это те самые лидерские качества. Стоит непременно узнать у него побольше, а потом вставить в рассказ родителям, чтоб они навсегда отстали от нее. Идея утереть нос не только родителям, а всем, все больше нравилась Ульяне.
– Дядь Паш, может, прокатитесь тут, по краюшку поля у опушки, чтоб ребята посмотрели на работающую машину? – попросил Степан после лекции.
– А чего не показать? Это я покажу! – Явно обрадованный, что можно наконец-то заняться настоящим делом, комбайнер полез в кабину.
Машина зашумела, и металлический монстр покатился по незасеянному краю поля. Для наглядности дядя Паша включил режущий аппарат, чтобы ребята увидели весь цикл зерноуборки, пока, правда, на примере травы. Транспортёр подавал срезанные стебли в приёмную камеру молотилки, барабан крутился, трава проходила все стадии собранной пшеницы: обмолот, просеивание, сортировку на соломотрясе. Грохот стоял невероятный, однако технологичность процесса, слаженность всех механизмов по-настоящему завораживала.
Увлеченная работой незнакомой для нее машины, Ульяна не сразу заметила, что уже какое-то время Родион что-то отчаянно кричит в кабину и машет руками. Оглянувшись, девушка увидела, что Матильда и ее подруги стоят, выпучив глаза, а вожатый Степан, белый как полотно, зажимает рот ладонью.
– Стой! Стой! – кричал Родион, но даже внизу его было почти не слышно, тем более не мог расслышать дядя Паша в кабине наверху.
– Что, что такое? – заволновалась Ульяна, но за грохотом ей никто не ответил. Все как завороженные смотрели на придорожные кусты лопухов, к которым приближался комбайн.
И тут случилось что-то совершенно немыслимое. Родион перестал кричать, резко сорвался с места и кинулся под колеса комбайна. Девчонки завизжали, Степан дернулся было, но остановился как вкопанный, не в силах пошевелиться, Ульяна обмерла.
Огромная машина резко остановилась. Перепуганный не меньше остальных, дядя Паша спускался по лесенке, чуть не крича:
– Да… что ж ты… ты ж… творишь-та! – Было понятно, что он из-за всех сил сдерживается, чтоб не начать ругаться.
Родион вышел из-за комбайна, что-то неся в сложенных руках.
– Дядь Паш, нормально все. Живой я. Там вот, это… девчонки принесли. – Он протянул руки, и все увидели у него на ладонях двух совсем крошечных котят.
– Да ты ж! Ах ты ж! Чучундры!
Плюнув, дядя Паша развернулся и пошел куда-то, постоянно бормоча и причитая на ходу.
– Машину завези! – крикнул он, уже отойдя, Родиону.
Оказалось, что по пути на поле Матильда с подругами услышали у забора тихий писк. Кто-то подбросил двух котят-слепышей к ограде лагеря. Девушки решили на пару часов взять котят на поле, а потом пронести к столовой и подкармливать всю смену. Спрятав находку в лопухах недалеко от места лекции, они спокойно ждали окончания занятия. Но когда комбайн начал работать, поняли, что он едет прямо на «тайник». Хорошо хоть сообразили прокричать Степану с Родионом.
– Все, окончено занятие, – устало сказал Степан, – бегите к лагерю. Котов проносить на территорию запрещаю! – Было понятно, что последнюю фразу все проигнорировали.
– Ну, Родион, молодец ты. Не лекция вышла, а прямо фильм приключенческий! Ты успокой там дядю Пашу, а то он распереживался.
– Да, успокою, конечно. Не впервой. Я и сам перепугался. – Родион улыбнулся. – Поеду завезу машину и сам успокоюсь хоть по дороге.
Попрощавшись, Родион стал залезать в кабину.
– Степан! – вдруг резко обернулся он. – А давай я и твоих покатаю? А то запомнят, что комбайн – это опасно, и не поймут никогда, что это отличная машина.