– Что вам от меня нужно?
– Ничего, – сочувственно покачал головой Владыка Ада. – Поверьте, пожалуйста, действительно ничего. Я даже хотел бы вам помочь.
– Я помню, чем заканчивается договор с дьяволом…
– Ну, зачем же обязательно так… Давайте не будем о грустном. Приятно иногда для разнообразия сделать что-нибудь хорошее. Я дам вам возможность уйти. Ваш сын принадлежит вам, впредь никто не посмеет его коснуться. Скажу больше, за относительно небольшую плату я даже готов вернуть вам Луну…
– Лорд Скиминок! Все уже собрались. Присяжные ждут, пострадавшие волнуются, обвиняемый едва дышит в ожидании приговора, – радостно шумела Лия, тряся меня за воротник. Я вздрогнул и проснулся, уставившись на нее еще мутными спросонья глазами:
– Что это было?
– Где?
– Ну… во сне.
– А что там было?
– Так, пожалуй, потом… Значит, народ в сборе? Тогда вперед, мы должны закончить весь процесс до вечера. – Я постарался напустить на себя деловой вид и хлопаньем по щекам изгнать из больной головы тяжелые остатки сна. Тьфу, мерзость какая! Приснится же… Сначала Лие, теперь мне. Неужели Люцифер действительно способен проникать в подсознание? Нет… вряд ли это он сам, за его спиной стоят более могущественные силы. Там, где все решается на высоте противоборства Бога и Сатаны, всякие мелкие люциферики или скиминоки уже не котируются. Впрочем, нам и на своем уровне борьбы – во как хватит!
– Господа присяжные заседатели, прошу всех встать – суд продолжается. В первой половине слушанья дела мы выяснили показания свидетельниц и претензии к обвиняемому. С их слов я заключаю, что вышеупомянутый дракон Кролик проявил себя с лучшей стороны, оказав посильную помощь совершенно неизвестным дамам, спасая таким образом их жизнь и честь. Если я правильно понимаю требования потерпевших, они настаивают на непременной женитьбе как естественном продолжении его услуг. По мнению прокурора, законный брак восстановит честное имя дракониц, одновременно поставив заслон всевозможным сплетням, домыслам, кривотолкам. На основании всего вышеизложенного суд вынужден обратиться к подозреваемому: вы признаете себя виновным в совершенных поступках?
– Пъизнаю, – раздраженно пожал плечами Кролик. – Кута тенесься? Я тестфительно спасал и ту и тругую, но… Лолт Скиминок! Месту нами тогда нисего такого не было! Я их ни азу таже не смокнул в сечку. Какая сенитьба? За сто?
– А вот это уже не вопрос. От женитьбы, как от тещи, никуда не сбежишь. Примите мой совет, подсудимый, выберите себе одну, сочетайтесь с ней как положено и живите. Попадется хорошая – будете счастливы при жизни, если плохая – то после смерти.
– Фсе ясно… Сафтла же у апостола Пафла пояфится нофый оъигинальный ангел – с пойшим хфостом, пеепончатыми клыльями и аломапными пламенными поцелуями.
– Кролик, не язви! – построжел я. – В противном случае буду засчитывать подобные вольности как факт оскорбления суда. Слово предоставляется прокурору. Ваши требования относительно окончательного приговора?
– Казнь! – твердо объявила Лия, лихо рубанув ладонью воздух. – Таких надменных негодяев надо душить еще в колыбели, пока пищат! На телеграфных столбах вешать смутьянов, по Волге-матушке вниз в деревянных гробах пускать краснопузых…
– Всех не перевешаешь! – в тон откликнулся Бульдозер, поддерживая комедию в духе революционных событий семнадцатого года. – Вставай, поднимайся рабочий народ! Он шел на Одессу, а вышел к Херсону-у…
Я думал, что сдохну со стыда. Драконицы недоуменно переглядывались, а бедный Кролик окончательно повесил голову. Супруги веселились вовсю! С одной стороны, гневно требуя самого сурового наказания, с другой – столь же рьяно отстаивая кристальную невинность подозреваемого. Дело дошло до того, что за Кролика дружно вступились обе дамочки сразу, подняв чешую дыбом и прожигая неумолимую прокуроршу очень недобрыми, но многообещающими взглядами. Я выжидал. Вероника обещала появиться после обеда. Если с ней ничего не случится в пути… Ну наконец-то! Из-за белого облачка вырулила юная практикантка и после крутого пике акробатическим кульбитом спрыгнула прямо на меня. Я подставил руки, чтобы ее поймать. Але оп! Как в цирке Дурова – присутствующие даже зааплодировали. Мы с Вероникой поклонились публике.
– Она будет здесь через несколько минут, – не снимая улыбки, процедила Вероника.
– Умница! Ты у меня просто прелесть, – расщедрился я, потрепав ее по макушке. Ведьмочка счастливо хрюкнула.
– Всем встать – суд идет!
Народ опомнился. Лица стали серьезными, позы деловыми, глаза внимательными, ждут…
– Итак, после долгого совещания суд все-таки вынес свое непоколебимое решение. Принимая во внимание интимную сложность сложившихся обстоятельств, вынужден объявить следующее:
1) Дракон Кролик неповинен в том, что оказывал гуманитарную помощь благородным девицам.
2) Девицы не вправе давить на обвиняемого с целью непременной женитьбы.
3) Кролик в любом случае обязан окончательно утвердить свой семейный статус, чтобы впредь не давать повода для возбуждения подобных тяжб. Если же подсудимый в течение одного месяца по вручении ему протокола решения суда не определится, с кем ему жить, то понесет наказание по статье за распутное поведение, растление и саботаж!
Драконицы согласно кивнули. Лия с Жаном церемонно пожали друг другу руки. Кролик поднял на меня печальные глаза и жалобно спросил:
– Плиговол оконсятельный? Опшалофанию не потлешит?
– Нет, но…
– Сто «но», милолт?! Есть натешта?
– Не совсем… но есть реальная возможность радикально увеличить выбор! – улыбнулся я.
– Это как? – заинтересовались все.
Тень опустилась на землю, словно разъяренная фурия, обдав нас горячей волной песка и пыли. Черная драконица выглядела просто великолепно – высокая, стройная, сильная, с лоснящейся кожей, свежими шрамами, горящим взором… Одним словом, вылитая Наоми – не влюбиться невозможно! Успела-таки…
– Я здесь, лорд Скиминок!
– Отлично. Ты прибыла вовремя. Дамы и господа, позвольте мне представить вам нашу хорошую боевую подругу – леди Тень. Она попросилась принять участие в новом походе, хорошо зарекомендовала себя в неравных сражениях с горгульями и вообще проявила полный набор лучших качеств, присущих настоящей драконице.
Все поклонились. Тина и Туча с некоторой ревностью, Кролик с неподдельным восхищением на умильной морде.
– А теперь…
На поляне заклубился вонючий дым. Меня опять прервали. Что за свинство такое?! Никакого такта и воспитания. Здоровенный черный демон материализовался из ниоткуда. Ужасный Хан был изрядно извозюкан в цементе, но это не помешало ему вновь начать с грубостей:
– Дай мне работу или умри!
– Отвянь, трудоголик! – искренне возмутились мои ребята, пока я восстанавливал ровное дыхание, считая до десяти, ибо с языка уже рвались неинтеллигентные выражения, слишком крепкие для присутствующих здесь дам.