Нынешние русские военачальники также подходили к истории однобоко. Они в августовском противостоянии привлекли на свою сторону кистин. А последним лишь бы повоевать, был уверен Терон. Под началом бородатых командиров, снявших свою полевую форму с плечиков, они словно мстили грузинам за то, что те не делали различия между чеченцами и ингушами. Горцы. Малые народы. Что еще сказать?

Американец вернулся к теме разговора.

– Ударить по маленьким городкам, ударить из сердца памятников старины, ударить из прошлого – это насмешка русских над историей Грузии.

– Я этого не говорил, – Джемал вернул должок американцу.

– Уплисцихе и Атени, – еще раз повторил, как посмаковал, Гвидо Терон. – Это хорошая замена жилым кварталам. Я сегодня же доложу в Вашингтон.

– Не забудь упомянуть мое имя, – равнодушно и чуть тихо произнес Шавхелишвили.

Они оба поостыли. Шавхелишвили погрузился на глубину задания, с которым прибыли в Грузию российские военные разведчики: ликвидация полковника госбезопасности. Для его реализации из еще больших глубин подняли отставного полковника спецназа ГРУ. Как старая щука, покрытая мхом, он был покрыт сомнительной славой: «дела на благо родины» чередовались с авантюрами. Не факт, что он сделал хорошие деньги. Шавхелишвили был уверен, что у Марковцева за душой ни гроша. По словам Михаила Артемова, стимулом послужило «небольшое вознаграждение». Артемов работал в ГРУ, а Марковцев работал на эту организацию. И это была существенная разница. Она стала барьером между ними. И эта преграда не позволила Марковцеву протянуть товарищу руку помощи. Он шел по пути своей логики наемника. Артемов, «меняя приоритеты задания», как он выразился, отдалялся от него по другой дороге. Здесь принцип дороги с двухсторонним движением (ты мне, я тебе), как говорят американцы, не сработал.

В этих выводах Шавхелишвили не нашел изъянов. Они стали дополнительной проверкой и, по сути дела, возвращали операцию на прежние рельсы: не четыре квартала Гори задохнутся в отравленном воздухе, но два поселка. Возмездие не заставит себя ждать? В этот раз от Цхинвала не останется камня на камне? Думать над этим – не его планка. У него своя высота, и он был обязан взять ее.

Только одна вещь стала преградой на его пути – это непредсказуемость Марковцева. Это его способность мыслить под пулями. Это его интеллектуальный инстинкт.

То, что знает один человек, знает и свинья. Так сказал Гвидо Терон. Вдвоем они отдали должное паре разведчиков ГРУ: в свою очередь поменяли приоритеты операции. И это был очень важный и своевременный ход. Могла ли случайность помешать их планам? Если только роковая, пришел к выводу Шавхелишвили.

Глава 20 Крестовый поход

Сергей Марковцев не верил в искренность Сосо, как не верил и в Мастера. Но был третий человек, подлинные чувства которого не вызывали сомнений. Этим человеком был Ясон Мамисашвили. Его подлинность прошла проверку:

«Пистолет принадлежит лично мне».

«Винтовка – моего старшего племянника».

«Мне пришлось объезжать родню в поисках оружия».

«Друзья познаются в беде».

Что же еще он сказал? Какие слова «аргонавта» тронули Марка до глубины души? Ах да, точно. Мамисашвили сказал, что он не большой патриот своей родины. «Я обязательный человек», – постарался объяснить он. Добавил, что не очень-то отзывчивый.

Он был честнее Сосо, потому что, в отличие от последнего, не искал оправданий своим действиям и мыслям. Сосо походил на грузина, убившего свою жену за то, что она не была девственницей, и на вопрос «Была ли она девушкой в первую брачную ночь» горько отвечал: «Была. Потом не стала».

Марку нужна была помощь. Он рассчитывал получить ее от Ясона. Слава богу, у него остался его контактный номер телефона. Он сумеет подготовить встречу и увидит, привезет ли Ясон за собой «хвост».

В доме-музее Сталина Сергей среди вещей реставраторов обнаружил подзаряжающее устройство, фирмы «Нокия», оно не подходило к его немецкой «раскладушке», но адаптировать его – было парой пустяков. Сергей оголил два провода и прикрепил их спичками к входному гнезду на трубке телефона. Так что его мобильник был полностью заряжен. В адресной книге он нашел номер телефона Ясона Мамисашвили.

– Это Сергей тебя беспокоит, – сказал он, услышав голос Ясона. – Твоя «Ауди» еще на ходу?

– Почему нажимаешь на «еще»? – с тревогой спросил Мамисашвили.

– Не спрашивай. Просто ответь.

– Еще на ходу. А что такое?

– Жду тебя в половине восьмого на старом месте.

– На старом? Эй, а перенести на новое никак нельзя?..

– Отбой, – оборвал его Марковцев.

Он вышел из вагона с настроением уставшего кондуктора: «Бронепоезд дальше не идет».

Он был одет в темно-зеленую майку с треугольным вырезом и черную кожанку. В руках спортивная сумка со светоотражающими вставками, которую он позаимствовал в музейной раздевалке. В сумке находилась в неполной разборке винтовка. Пистолет был заткнут за брючный ремень.

Сергей дошел до железнодорожного вокзала. На площади стоял экскурсионный автобус.

– Я увижу «Крепость владыки»? – спросил он гида, лет сорока грузина, сидевшего в проеме открытой двери.

– Конечно, дорогой, – бодрым голосом отозвался экскурсовод. – Но сначала гвоздь программы. – Он выдержал мхатовскую паузу. – Дом-музей Сталина.

Сергей простонал и вошел в автобус с зашторенными окнами. К его удивлению, свободных мест было пять или шесть. Через десять минут гид сказал: «Полна коробочка», и водитель тронулся в путь.

На счастье Марковцева, туристический маршрут изменился. Часть дома-музея Сталина была закрыта по техническим причинам. И первую остановку автобус сделал возле местной мэрии. Это было трехэтажное здание с красивым порталом-аркадой, куполом, увенчанным шпилем, на котором развевался на ветру государственный флаг Грузии. Словно на страже этого внушительного здания высился бронзовый Иосиф Виссарионович Сталин – на роскошном постаменте; пара цветников по обе руки вождя народов походила на исполинскую гробницу, которая в темное время суток была подсвечена прожекторами.

И только через два часа автобус остановился у подножия «Крепости владыки».

Сергей впервые был здесь в светлое время суток, и крепость, высеченная в скалах хребта Квернаки, завладела им целиком. Он даже забыл, что в сумке у него боевое оружие. Когда автобус подъезжал к крепости, ничего особенного та из себя не представляла; даже пещерные храмы и дома не казались гротами, но скальными порами. Она отлично просматривалась с противоположного берега Куры.

Экскурсовод тем временем приступил к своей работе.

– В девятнадцатом веке Уплисцихе полностью покрылся слоем земли и песка. Только труд и усилия археологов и других специалистов по его раскопке, расчистке, укреплению, реставрации и изучению помогли сохранить этот памятник. Он занесен в фонд охраны исторических памятников ЮНЕСКО. Здесь сохранились остатки водопровода и канализации. Также вы увидите ведущий к реке тайный туннель. Желающие могут «посидеть» в колодце-тюрьме.