А сумку, разумеется, оставили в квартире. Следователь видел ее в прихожей, когда примчался среди ночи по звонку Грачевского.
Все так, если бы не уверенность Валентины, утверждающей, что дверь она открыла сама.
– Может, ты до этого кому-нибудь открывала и заснула? – продолжал допытываться Маргелов. – Грачевский приходил к тебе вечером?
– Нет. – Она говорила тихо, с трудом, часто делая глотательные движения и мучительно морщась. – Мы выпили, и он ушел. Хотя нет, открывала.
«Слава богу!» – обрадовался было следователь версии с ключами.
– Я открывала, когда мимо проходил Коля Михайлов.
– Когда это было? – насторожился Маргелов.
– До того, как пришел Володя с бутылкой.
– Тьфу!
И он снова находил причину в треклятой пустой бутылке. Плохо соображая, она сняла цепочку, открыла дверь. А как же ключи? – нервничал следователь. Что, убийцы открыли замок, но, напоровшись на цепочку, решили постучать? Ерунда какая-то!
Было еще одно объяснение, маловероятное: Валентина открыла дверь человеку, которого хорошо знала. Выходит, гостей было трое? Кто же этот третий? Им мог быть Грачевский, Николай Михайлов.
Кто еще? Слесарь по имени Костя? А что, неплохой вариант. Убийцы однажды воспользовались его «услугой». Однако повторная услуга оказалась бы для Кости последней. Но тот живой, слесарит понемногу в своей душной каморке.
– Валя, – Маргелов взял женщину за руку, избегая смотреть на ее опухшую, с синими пятнами шею, – вот ты услышала стук, так?
– Не помню. Знаю, что шла открывать.
– Ладно, ты шла. Но должна же была спросить, кто там, услышать знакомый голос и только после этого открыть дверь. Ты и в «глазок» посмотрела, – в утвердительной форме настаивал Василий. – Ну, кого ты там увидела?
Снова отрицательный жест – медленно, вместе с плечами качнулась в сторону голова Ширяевой.
Она помнила влажные губы одного из убийц, его водянистые глаза, которые были совсем близко от ее лица. Какое оно, его лицо? Круглое, продолговатое, не могла вспомнить. Ее снова придушили полотенцем.
Полотенце...
Вот и еще одна деталь, которую она вспомнила.
И вдруг будто со стороны услышала: «Все, эта шлюха больше двух минут не протянет, давления практически нет... пульс угасающий... дыхание поверхностное... лицо чистое. Шея... нормально».
Ее бросило в дрожь. Валентина невольно оглянулась. Кошмар пришел наяву. Нет, как ее вешали, вспоминать не хотелось. А вдруг там, в одном из черных провалов, что-то важное?
Раньше так, с откровенной наивностью вперемешку с боязнью, она никогда не думала, не говорила. Виной всему приличная доза морфия, которую ей вкатили «по блату». Покой и сон. Она знала, что такое состояние может продлиться долго. И даже когда все вроде бы придет в норму, так и будешь краем глаза ловить браво марширующих тараканов и прочую дребедень, называемую остаточным явлением.
Нужно сказать Василию, чтобы перестали колоть обезболивающее.
«Володенька... на помощь... я здесь...»
Хорошо, хорошо, подбодрила себя судья. Молодец я, звала на помощь.
«Хорошо держишь?» – «Да». – «Отпускаю».
Валентина снова вздрогнула. Однако в этот раз подумала: «Так я и до двери доберусь, узнаю, кому открыла».
– Кажется, один из них был медиком. Он проверил пульс, сказал, что он нитевидный, еще что-то...
Нет, больше ничего не помню. Вася, подай воды, пожалуйста!
Она медленно, делая крохотные глотки, выпила "полстакана и... вдруг нахмурилась. Отчего? Она тщетно ворошила пустые страницы памяти. Нет, насильно, конечно, не вспомнишь.
Валентина вдруг подумала про свой пистолет. Казенно подумала, что в порядке, определенном законодательством, до сих пор имеет право на его ношение.
– Василь, где мой «Макаров»?
В ответ Маргелов криво усмехнулся.
– Валя, если вспомнишь, срочно позвони. Не сможешь сама, попросишь оперативника. – Следователь перевел взгляд на крепкого милиционера и поймал его утвердительный взгляд.
Джип «Киа спортэйдж» 1993 года выпуска Олег приобрел в одном из московских автосалонов. Корейский внедорожник произвел на него самое благоприятное впечатление. Беспристрастные цифры на спидометре показывали, что джип пробежал сорок пять тысяч километров, но, глядя на идеальное состояние кузова и такой же безукоризненный комфортный салон, верилось в это с трудом. Понравилась и цена: всего девять тысяч долларов. Олег купил эту машину, не задумываясь, и в течение полугода ни разу не пожалел о покупке.
Он припарковал джип напротив юридической конторы М.К. Рожнова и, чуть помедлив, направился к массивной двери.
Окна офиса были забраны коваными решетками, оригинальность заключалась в том, что ажурные узоры в виде дубовых листьев были выкрашены в зеленый цвет и смотрелись вполне прилично для конторы частнопрактикующего юриста. За чистыми стеклами четко просматривались закрытые жалюзи.
Михаил Константинович Рожнов никогда не нарушал рабочего расписания. Сейчас часы показывали начало шестого, и хозяин роскошного офиса должен был находиться на месте.
Первой гостя увидела Ирина Архипова. Она улыбнулась ему:
– Здравствуй, Олег. Михаил Константинович освободится через пять-десять минут. Я знаю, что у вас несчастье. Прими мои соболезнования.
Шустов – а только он из группы раньше встречался с Ириной – мрачно кивнул и сел в кресло.
С момента обнаружения трупа Яцкевича он находился во взвинченном состоянии. Но приехал не только из-за этого.
А Рожнов в своем кабинете действительно вел прием случайного клиента, который пришел проконсультироваться насчет правомерности действий муниципальной службы платных парковок.
Наконец клиент вышел, оставив дверь в кабинет Рожнова открытой. Полковник заметил Шустова и кивнул ему: «Зайди». Он не спросил, что случилось, а довольно сухо, с недовольным видом осведомился:
– Почему не предупредил о своем приезде?
Олег покачал головой: мол, не знаю. Потом добавил:
– Так получилось. Ведь ты к нам не приехал. Или у нас не ЧП?
Рожнов вышел в приемную и вскоре вернулся, закрыв за собой дверь.
– Потери бывают всегда. Я очень сожалею, но жизнь продолжается. Все, что смог, я сделал. По факту убийства Яцкевича работает специальная оперативная группа. И мне необязательно возглавлять ее.
Расскажи, как все случилось с Андреем.
Шустов пожал плечами и с неохотой сообщил то немногое, о чем знал и сам Рожнов.