Прошу прощения у читателя за столь подробное изложение польских претензий. Но паны столько врали, что в головах большинства россиян тезис «Польша – жертва германской агрессии» стал аксиомой.
А тем временем в Словакии росло движение за полное отделение от чехов. В начале 1939 г. Гитлер принял решение окончательно расчленить Чехословакию и стал поддерживать словацких сепаратистов. Словацкое правительство выдвинуло ряд требований, а именно: увеличить число мест для Словакии в центральном правительстве, в том числе и в общих министерствах, создать самостоятельную армию и т. д. Но переговоры зашли в тупик, так как чехословацкое правительство посчитало эти требования вымогательством. А 28 февраля 1939 г. в Берлин прибыли с визитом два словацких министра – Фердинанд Дурчанский и Микулаш Пружинский, и это совсем вывело из себя Прагу.
8 марта 1939 г. в Праге начались переговоры между представителями центральной власти и словаками. По выдвигаемым словаками экономическим требованиям еще можно было достичь компромисса. Но чешская сторона потребовала от словацких министров ясного ответа, хотят ли словаки оставаться в составе единого государства и если да, то готовы ли решительно прекратить в Словакии пропаганду отделения. Словаки Сидор и Тепланский ответили, что по этому вопросу нет единства и в самом словацком правительстве. Часть министров выступают за сохранение связей с Прагой, а остальные – за переход Словакии под протекторат Германии, глава же правительства Йозеф Тисо колеблется.
7-8 марта в Братиславе состоялись переговоры между главой словаков Йозефом Тисо и Артуром Зейс-Инквартом – представителем Германии. Последний предложил Словакии провозгласить независимость и вступить в таможенный и финансовый союз с Германией. Тисо согласился. Началась подготовка к объявлению независимости Словакии, намеченному на 12 марта.
Чешская разведка узнала об этих планах, и президент Чехословакии Гаха отправил в отставку братиславское правительство. Чешские войска заняли основные города Словакии, а в Братиславу вошли танки. Гитлера не устраивало силовое решение вопроса, и он потребовал вывести войска. 10 марта чешские войска были выведены. Власть в Братиславе перешла в руки словацкой гвардии Андрея Глинки. 11 марта было сформировано новое, второе правительство Тисо.
12 марта Гитлер, подражая Цезарю, заявил: «Жребий брошен». На следующий день словацкий премьер был вызван в рейхсканцелярию, где услышал от фюрера следующее заявление: «Чехословакия обязана исключительно Германии тем, что ее не перекроили окончательно». Со стороны рейха «была проявлена исключительная сдержанность», однако чехи не оценили этого. «За последние недели положение стало невыносимым. Опять возродился дух Бенеша», – продолжал Гитлер. Словаки тоже сильно расстроили немецкого канцлера. «После Мюнхена он поссорился со своими друзьями – венграми, не позволив им захватить Словакию, поскольку полагал, что она хочет быть независимой. Сейчас он вызвал Тисо, чтобы выяснить этот вопрос в самые короткие сроки. Вопрос ставился так: хочет Словакия быть независимой или нет? Это вопрос не дней, а часов. Если Словакия хочет быть независимой, он поддержит ее и даже даст ей гарантии. Если она будет колебаться и откажется отделиться от Праги, то судьба ее решится в результате событий, ответственность за которые он не несет», – сказал Гитлер.
Тут вошел Риббентроп и вручил фюреру донесение, в котором говорилось, что венгерские войска начали продвижение к границам Словакии. Гитлер пересказал Тисо содержание донесения и выразил надежду, что Словакия быстро примет решение. Тисо же попросил «извинить его, если после всего сказанного канцлером он не сможет дать ответ сразу», и добавил, что словаки докажут, что они достойны благоволения фюрера.
14 марта 1939 г. Словакия впервые в истории была провозглашена независимым государством. Ее премьер-министром остался Йозеф Тисо, а вице-премьером стал Войтех Тука.
Утром 12 марта Гитлер сообщил венгерскому посланнику в Берлине Стояли о своем согласии на оккупацию Закарпатья венгерскими войсками.
14 марта в 15 часов венгерское правительство через посланника в Будапеште Милоша Кобра передало ультиматум чехословацкому правительству, в котором упомянуло о своем признании независимости Словакии и потребовало в течение 24 часов начать эвакуацию чешских и моравских войск с территории Карпатской Украины, в полной мере обеспечить сохранность имущества венгерских подданных и лиц национальных меньшинств. На выполнение этого ультиматума венгерское правительство давало 12 часов.
В 6 часов вечера 14 марта Августин Волошин выступил в Хусте по радио. Он сказал, что решением словацкого сейма было провозглашение независимости Словакии. В связи с этим изменилось и международное положение Закарпатья, которое «нашим сеймом будет официально провозглашено независимым государством». Но правительство Волошина уже «теперь провозглашает нашу независимость». Прага отреагировала на это отказом защищать Закарпатье.
В тот же вечер Волошин от имени правительства Карпатской Украины отправил в Берлин телеграмму, прося «принять к сведению провозглашение нашей самостоятельности под покровительством Германской империи». Чтобы потянуть время, правительство Германии попросило Волошина направить просьбу в письменном виде, что и было сделано. Но ответа не последовало. В Хусте вновь обратились к Берлину, сообщая, что из-за провозглашения независимости Словакии Карпатская Украина не имеет возможности оставаться в составе Чехословакии.
15 марта в Хусте на заседании сейма была провозглашена независимость Закарпатья, а Волошина избрали его президентом.
В это время президент Чехословакии Гаха попросил Гитлера о встрече. В 22 ч. 40 мин. 14 марта Гаха и министр иностранных дел Чехословакии Хвалюковский прибыли на берлинский вокзал. И уже поздно вечером Гитлер принял их в новом огромном здании рейхсканцелярии. Гитлер сразу же в ультимативной форме потребовал, чтобы Гаха немедленно подписал заранее заготовленный документ, по которому Чехия становилась протекторатом Германии, а Словакия объявлялась самостоятельной. При этом Гитлер заявил Гахе, что германские войска в данный момент уже начали оккупацию Чехословакии.
Гитлер заявил, что «в шесть утра немецкой армии предписано двинуться со всех сторон на территорию Чехии, а немецкой авиации занять чешские аэродромы. При этом возможны два варианта. Если вступление немецких войск встретит сопротивление, то это сопротивление будет подавлено путем применения грубой силы. Если же вступление немецких войск пройдет мирно, то фюреру будет легче предоставить Чехословакии автономию и определенную национальную свободу, а чехам – привычный для них образ жизни…
Это последняя добрая услуга, которую он может оказать чешскому народу… Возможно, визит Гахи предотвратит самое худшее… Время идет. В шесть часов немецкие войска вступят на территорию Чехословакии. Ему неловко говорить об этом, но каждому чешскому батальону противостоит немецкая дивизия. Он посоветовал бы сейчас Гахе с Хвалковским удалиться и обсудить, что делать» [99] .