В 1458 г. Мехмед II двинулся в Морею, где, как уже говорилось, правили два деспота — Димитрий (в Патросе) и Фома (в Мистре). Повод для похода — задержка братьями выплаты дани султану.
Мехмед занял и разграбил большую часть Западной Морей, но главную крепость Коринф решил штурмовать после возвращения из похода на север. Султан предложил жителям Коринфа капитуляцию без обращения в ислам, но получил отказ. Тогда он осадил тройные стены крепости, обстреливал их из огромных бомбард мраморными ядрами, которые тесались тут же на месте. Проломив две стены, турки вынудили гарнизон сдаться, и оба Палеолога согласились на договор, по которому они уступали большую часть деспотии Константина. За Димитрием и Фомой еще оставалась небольшая территория, с которой братья обязались по-прежнему платить дань.
Затем Мехмед II отправился в Афины, захваченные пару лет назад. Турки знали Афины как «город мудрости», и на султана, «мудрого и великого проэллинского монарха», остатки классической античности произвели огромное впечатление. Особенно его поразил Акрополь. Султан был к афинянам крайне благосклонен, подтвердил их прежние привилегии и освободил от налогов. Но больше всего Мехмед восхитил афинян тем, что, уничтожив католическую церковь, даровал привилегии православному клиру.
После отъезда Мехмеда вражда между Палеологами вспыхнула с новой силой. Димитрий поддерживал турок и заключенный с ними договор, а Фома нарушил договор и призвал войска римского папы.
В 1460 г. Мехмед II снова двинул свои войска в Грецию. На этот раз Димитрий пытался бежать от турок, но в итоге сдал Мистру и свою деспотию, за исключением Монемвазии, занятой папскими войсками. После этого Мехмед решил расправиться с войсками деспота Фомы.
Однако Фома решил не сопротивляться, а, собрав ценные вещи, в том числе голову апостола Андрея, ранее хранившуюся в Патросе, бежал с семьей на остров Корфу под защиту венецианцев.
В марте 1461 г. мудрый Фома предстал перед римским папой Пием II и преподнес ему голову апостола Андрея. Помимо сего деспоту вместе с семьей пришлось перейти в католичество, при этом его семилетняя дочь Зоя стала Софией. За все это Пий II велел платить Фоме пенсию в 6500 дукатов ежегодно.
12 мая 1465 г. Фома, объявивший себя императором Византии, умер. После этого его сыновья Андрей и Мануил также объявили себя императорами. Причем Андрей, разъезжая по западным столицам, просил войска, дабы отвоевать Константинополь, или, по крайней мере, денег на пропитание. Запад платил скудно, и Андрей умер в нищете. Тогда Мануил отправился в Константинополь ко двору Баязида II и продал свои права султану. Мануил принял ислам и служил в оттоманском флоте.
Ну а Софию (Зою) кардинал Виссарион с санкции пап Павла II (1464—1471) и Сикста IV (1471—1484) пристроил куда лучше. Ее выдали за великого князя московского Ивана III.
Замечу, что Мехмеду II приходилось воевать не только на западе, но и на востоке. Так, в 1468 г. Мехмед направил войска против караманского бея Узун Хасана, правителя тюркского объединения племен аккоюнлу, так называемого карамано бея. В ходе кампаний 1468— 1471 гг. турки овладели практически всем полуостровом Малая Азия.
В 1477 г. была окончательно завоевана Албания. Знаменитая крепость Круя сдалась на милость победителей. По неясным причинам часть жителей города по приказу Мехмеда II была обезглавлена. Замечу, что в подавляющем большинстве случаев турки выполняли условия капитуляции, отпускали гарнизон сдавшейся крепости и щадили обывателей.
В 1463—1479 гг. турки вели тяжелую войну с Венецианской республикой. Боевые действия шли в Албании, Греции и на островах Эгейского моря. Дело дошло до того, что турецкая кавалерия оказалась на территории герцогства Крайна, а затем на сухопутных границах республики в нескольких переходах от самой Венеции. В 1477 г. турки разграбили города и деревни в долинах рек Изонзо и Тальяменто и разгромили венецианцев в сражении к северу от Венеции. Они достигли берегов Пьянее, откуда с колокольни св. Марка венецианские сенаторы могли видеть их лагерные огни. К осени османы ушли, нагруженные награбленным добром и оставив после себя сожженные и разоренные деревни, виллы и дворцы.
Но в следующем, 1478 году, как раз во время созревания урожая, турки вновь напали на венецианцев. В этом походе участвовало огромное количество воинов нерегулярных турецких войск, кричавших во имя Аллаха: «Мехмед, Мехмед, Рома, Рома!»
25 января 1479 г. Венеция подписала мирный договор с Мехмедом II. Она признала турецкие завоевания в Албании, сохранив там лишь несколько опорных пунктов, потеряла Эвбею, Лемнос и другие острова в Эгейском море, несколько городов в Морее и уплатила контрибуцию в 100 тысяч дукатов.
Летом 1480 г. османская флотилия под командованием Гедик Ахмед-паши вышла из Влёры (Валлоны) — порта на Адриатическом море, и высадила десант на юге Италии. Турки с ходу овладели крепостью и портом Отранто. Согласно западноевропейским источникам (турецкие источники молчат об этом инциденте), в Отранто турки
13 августа 1480 г. казнили 800 неаполитанских солдат и местных жителей за отказ принять ислам. По сему поводу римский престол развернул интенсивную пропагандистскую кампанию. В ход пошел бренд «мученики Отранто». Любопытно, что в 2011 г. (!) папа Бенедикт XVI решил канонизировать всех 800 «мучеников».
В конце апреля 1481 г. Мехмед II переправился с большой армией в Малую Азию. Цель своего нового похода он как обычно держал в секрете. Возможно, это была Сирия. Однако 4 мая в местечке Малтепе султан внезапно умер в возрасте 49 лет. По сему поводу Лорд Кинросс писал: «Но по пути у Мехмеда началось сильное обострение колита, усилившее проявления подагры и артрита, от которых он мучительно страдал. Частный врач-перс султана дал ему лекарство, оказавшееся неэффективным, и которое, как заявили его недруги, было чрезмерной дозой опиума, предписанной по указанию его сына Баязида. Когда Якуб-паша наконец добрался до постели своего господина, он объявил, что эта доза была фатальной: кишечник султана был блокирован. Ничего уже нельзя было сделать. Мехмед Завоеватель скончался 4 мая 1481 года, в час полуденной молитвы» {10}.
Так закончилась жизнь великого полководца, справедливо названного европейцами Мехмедом Завоевателем. Турки же называли его Эбу-аль-Фетих (с арабского — «Отец Победы»).
Естественно, мне не удалось рассказать в одной главе о всех его походах, но частично это будет сделано в других главах, где походы Завоевателя неразрывно связаны с дальнейшими завоеваниями османов.
Сразу же перед Мехмедом II встал вопрос, что делать с завоеванными греками и с православной церковью. Султан, как благочестивый мусульманин, не мог допустить христиан к участию в управлении империей. Однако он хотел, чтоб христиане жили в мире и процветании. Мусульманские правители всегда относились к религиозным меньшинствам в своих владениях как к милетам, то есть нациям, и позволяли им жить по своим законам и обычаям, а религиозный глава общины становился ее управителям, в задачу которого входило следить за исправным повиновением господствующей власти. По такому принципу управляли христианами в Халифате, в том числе общинами Восточных православных патриархов. Теперь эта система распространялась и на Константинопольский патриархат.