Миронов поискал взглядом, заметил неподалеку такое же креслице, как у режиссера, подтащил его поближе и сел. Тень от зонтика на него не падала, но ему было на это наплевать.
— Вы преувеличиваете, Сидни, — мягко сказал он. — Не все власти, а только один чертов генерал, которому не понравилось, что его баба откровенно вешалась на нашего оператора. За что бедный Невилл и пострадал больше всех нас. Его сгоревшее тело так и осталось в обломках самолета. А мы теперь — люди без национальности и паспортов. Я не исключаю вероятности, что, явись мы сейчас к их президенту и расскажи обо всем, что случилось, генерала ждала бы тюрьма. Но такой возможности у нас в данный момент нет. Ничего, когда мы доберемся до цивилизации, генералу мало не покажется.
Он врал не то чтобы вдохновенно, но в соответствии с той легендой, которую выдал режиссеру прошлой ночью. Легенда была в духе голливудских историй, и ей поверили. Хотя то, что с ними происходило в действительности за последнее время, было ничуть не менее фантастично.
— Бросьте, Джек, — махнул рукой Лазарофф. — Никакого шума вы поднимать не будете! Только напьетесь на радостях, что выбрались из этой передряги.
— Плохо вы знаете ирландцев, — сказал Евгений, стараясь добавить угрожающих ноток в свой голос. — Мы если уж вцепимся в кого, то ни за что не отпустим. Погиб человек, сгорела вся наша аппаратура, задание студии мы не выполнили. А придется ведь отчитываться. Бюджет нашего фильма, конечно, не такой, как ваш, но все же деньги немалые.
— Послушайте, а что, если я вам помогу? — вдруг загорелся новой идеей американец. — Запасная камера у нас найдется, пленки тоже в избытке. Вы параллельно с нами — но не в ущерб основной работе — снимете свой фильм. И все будут довольны! В вашем фильме пройдет скрытая реклама нашего: как мы здесь мучаемся, снимая, да какая у нас конфетка получится! Как вам предложение?
«Вот еще не было печали! — содрогнулся Миронов. — Теперь еще и фильм снимать!»
— А как быть с оператором? Оператор-то наш погиб! — попытался отвертеться он от щедрого кинорежиссера.
— Да ерунда все это! — воскликнул Лазарофф. — Мы можем решить любую проблему! Я попрошу у Сержа кого-нибудь из его ассистентов, и он, думаю, вполне управится с камерой. Документальный фильм снимать намного проще художественного. Я ведь раньше занимался кинодокументалистикой, так что знаю!
«Вот ведь прилип, зараза! — почти с ненавистью подумал Евгений. — Связались мы с вами. Лучше бы не освобождали!»
Идея использовать киногруппу как транспортное средство теперь не казалась ему такой уж блестящей.
— Ну, я думаю, это можно будет сделать… — промямлил он. — Я поговорю со своими ребятами.
— Отлично! — возрадовался режиссер. — А я, пока мы не начали снимать, организую вам поддержку здесь. Эй, кто-нибудь, быстренько нашли мне Сержа!
Миронов поплелся в джунгли, сообщать подчиненным, что они теперь — реальная ирландская киногруппа.
Как он и предполагал, сообщение было принято на «ура!». Ну как дети малые, честное слово! Придется что-то организовывать.
— Так, — сказал командир, когда все подчиненные, побросав посты, собрались вокруг него. — Кто у нас самый начитанный по поводу местных условий и достопримечательностей? Леня, ты, помнится, целую лекцию прочел по истории кокаина? Инициатива наказуема, как тебе известно. Вот и набросаешь коротенький сценарий об Амазонке для будущего фильма. Скажем, что основной сгорел в самолете, а сейчас мы его восстанавливаем по памяти.
— Легко, командир, — пожал плечами Шишов. — Я перед операцией гору литературы пролистал. А память хорошая.
— Слышали, оболтусы? — поднял палец вверх Евгений. — Все бы так готовились! Но, думаю, вы тоже все-таки кое-что изучали. Так что Лене помогать изо всех сил.
— А что остальным делать? — спросил Штефырца.
— Ты с камерой обращаться умеешь? С профессиональной? — вопросом на вопрос ответил Миронов. — Нет? Значит, будешь охранять съемочную группу и служить грубой физической силой: поднести там чего-нибудь, подать, за лимонадом сбегать. К остальным это тоже относится! Да болтайте поменьше!
Ох, и не нравилась ему вся эта затея! Сначала застряли на берегу неизвестно на какое время, теперь вот киносъемка возникла. Тут драпать надо из всех сил, а приходится корчить из себя ирландцев, да еще и документалистов. Проколются на каком-нибудь пустяке, обязательно проколются! И время уходит, драгоценное время…
К счастью, пока нет опасений, что погоня за ними продолжается. Та засада на берегу вполне могла быть рассчитана на каких-нибудь местных бандитов или перевозчиков кокаина. Американцы завяжутся с ними, не до таинственных беглецов станет. Вот и образуется необходимое время, чтобы эти голливудские придурки отсняли, что им нужно, и благополучно продолжили свое путешествие вниз по реке. Если же правительственные войска нагрянут сюда, есть большая надежда на длинный язык Сидни и его доллары. Тем более что вся пятерка будет занята киносъемкой и подозрения не вызовет. Фотографий бойцов Миронова у солдат быть не должно. Да и устных описаний тоже. Их практически никто не видел в джунглях. А те, которых Портос освободил из сарая на месте нарколаборатории, ничего внятного рассказать не смогут. В общем, шанс затеряться среди киношников есть. Конечно, какая-нибудь сволочь может «стукнуть» в надежде на вознаграждение, но тут уж ничего не поделаешь. Риск всегда существует в таком деле. Будем устранять затруднения по мере их возникновения.
Команда капитана Митчелла напоролась на правительственные войска первой. Рота действительно устроила засаду вокруг деревеньки на наркокурьеров. По секретным каналам поступила информация, что сюда должны доставить крупную партию кокаиновой пасты и курьеров будет ждать бронированный катер с пулеметами. Практически такой же, как у солдат. Командиру подразделения хватило ума убрать боливийский национальный флаг с флагштока при подходе к деревне. Бандиты не забеспокоились, увидев приближающееся судно, решив, что это кто-то из своих. Осведомитель из правительства не успел сообщить, что для вооруженных сил накануне закупили несколько таких суденышек, чтобы перекрыть наконец речной канал транспортировки наркотиков. Вот один из новых катеров и выделили для операции.
Все произошло очень быстро и буднично. Прибывший вторым катер встал почти борт к борту с первым и тут же на палубу высыпали скрывавшиеся до времени солдаты с грозно нацеленными винтовками, а у пулеметов на носу и на корме возникли стрелки и, шевеля стволами, принудили лечь всех бандитов. После короткого допроса выяснилось, что из лесных лабораторий вот-вот должен поступить транспорт с пастой. Было решено устроить засаду и дождаться этого транспорта. Солдаты укрылись в хижинах и залегли по периметру деревни. Они еще не знали, что транспорт не придет, поскольку бойцы капитана Митчелла уничтожили лабораторию и сожгли весь груз, предназначенный для отправки по реке.
Группа Миронова каким-то чудом прошла за периметр оцепления незамеченной. Незамеченной она и ушла, но следы остались — несколько мертвых тел солдат. Командир войсковой группы посчитал, что его людей убили бандиты, охранявшие транспорт, и приказал организовать погоню. Его подчиненные, пылая жаждой мести, рванулись вперед и… лоб в лоб столкнулись с американскими спецназовцами!