12 декабря 1996 года едва не убили старшего сына Саддама — Удая. Четыре автоматчика обстреляли его кортеж, состоявший из трех белых «Мерседесов». Убили шофера, Удай остался жив. Он пролежал шесть месяцев в больнице «Ибн Сина». Одна из пуль застряла в позвоночнике.
В июне 1997 года телевидение показало, как Удай на костылях выходит из больницы. К полноценной жизни он уже не вернулся. Удая не просто искалечили. Покушение сделало его уязвимым, он потерял политическую власть. В этой стране ценят только силу и уважают только победителей. Здесь не уважают больных и инвалидов.
У старшего сына Саддама было много врагов в стране.
Его считали диким и необузданным человеком, классическим отпрыском тирана.
Когда началась война в Ираке, журналисты отыскали в Англии женщину, которая в начале семидесятых преподавала английский язык в частной школе в Багдаде. Среди ее учеников был одиннадцатилетний Удай Хусейн.
Он приходил в школу в сопровождении телохранителей и вел себя, как хозяин. Однажды во время урока он захотел попрыгать по классу. Учительница, которая не подозревала, чей он сын, схватила мальчика за вихор:
— Этого нельзя делать. Сейчас идет урок. Иди и сядь на свое место.
Он был потрясен: наверное, впервые ему сказали, что он не имеет права что-то делать.
На следующий день он пришел стриженный наголо и улыбнулся довольный: теперь учительница не смогла бы схватить его за волосы. Но, получив отпор, в дальнейшем он вел себя спокойно… Помимо учительницы английского, которая вскоре покинула страну, никто не смел его остановить.
В юности он сломал руку и лежал в больнице. К нему пришел приятель выразить сочувствие.
— Ты сочувствуешь мне? — повторил Удай. — Тогда ты захочешь разделить со мной мои страдания.
И приказал, чтобы его приятелю тоже сломали руку.
В 1988 году он забил до смерти одного из охранников своего отца, обязанность которого состояла в том, чтобы пробовать, пищу перед тем как ее давали Саддаму. Дело в том, что охранник познакомил президента Ирака с женщиной, которая стала его второй женой.
Взбешенный диктатор наказал сына, отправив его в тюрьму. Когда Удай поднял руку на тюремного охранника, на него надели наручники и отправили в карцер. Он написал слезное письмо матери, которое нашли после падения режима.
«Твой бывший муж решил убить меня, — писал Удай. — Надо вытащить меня отсюда. Здесь я или умру, или сойду с ума».
Саддам отправил сына в ссылку в Швейцарию. Но через какое-то время — все-таки родная кровь — вернул домой.
Удай был известен своим пристрастием к спортивным автомобилям. Его личный секретарь в апреле 2003 года рассказал, что Удай ввозил автомобили из-за границы сотнями. Надоевшие модели раздаривал приятелям и собутыльникам, себе покупал новые. Рассказывали, что он в гневе выстрелил в своего дядю Ватбана Хасана ат-Тикрити, из-за того что тот отказался отдать ему итальянскую спортивную машину редкой марки — «Ламборджини Диаболо».
Отец довольно своеобразно наказывал старшего сына. За какой-то проступок расстрелял из автомата любимую машину сына и приказал охранникам сжечь еще несколько десятков автомобилей.
Второй страстью старшего сына Саддама были драгоценности и золото. За бриллиантом стоимостью почти в полмиллиона долларов он сам ездил в Саудовскую Аравию.
Удай занимал три десятка должностей — издатель газеты «Бабиль», владелец телевизионного канала и радиостанции, председатель Национального Олимпийского комитета, руководитель комитета по делам молодежи и спорта. Он также занимался бизнесом: нелегально продавал иракскую нефть и обложил иракских торговцев данью, заставляя их платить долю от прибыли.
При этом он не брезговал ничем: каждому иракскому спортсмену, выезжавшему на соревнования за рубеж, полагались командировочные — двести двадцать восемь долларов. Половину приходилось отчислять Удаю.
В качестве руководителя иракского спорта он проявил все ту же беспредельную жестокость. Проигравших спортсменов подвергали пыткам и издевательствам, например, окунали в бак с нечистотами.
Штат слуг и охранников достигал семидесяти человек, из которых и семь поваров, двенадцать водителей. Он приказал своим слугам регулярно взвешиваться. Если кто-то набирал вес, то Удай его наказывал, считая, что тот крадет у него еду.
Пока Удай находился в больнице, власть и влияние перешли к другому сыну Саддама — Кусаю. Его тоже не раз пытались убить. В январе 1996 года взрыв прогремел на его вилле, погибли несколько телохранителей, но младший Хусейн уцелел.
Кусай вел себя осторожно. Он избегал ходить в ночные клубы, где обычно гулял его старший брат Удай, любитель женщин. Удай настроил против себя многих влиятельных в Багдаде людей, тем что под страхом смерти уводил у них жен.
Кусай, как уверяют иностранные дипломаты, был столь же жесток и цинично расчетлив, как и его отец. Кусай боготворил отца и во всем старался ему подражать — одевался, как он, отпустил такие же усы и курил те же сигары.
Удай начал когда-то формировать отряды «Фидаинов Саддама» как личную гвардию. Он набирал молодежь в детских домах, полагая, что сироты будут ему особенно преданы, и в тюрьмах — уголовники сделают все, лишь бы выйти на свободу. Но в 1996 году Кусай забрал у раненого Удая руководство «Фидаинами Саддама», подчинил их себе.
Кусай принял участие в уничтожении мятежных шиитов в 1991 году. Когда их разоружили, вытащил пистолет и застрелил четверых, дав сигнал к бойне.
Если кто-то из родственников или ближайших подручных терял доверие вождя, его ждала смерть. Однажды Саддам Хусейн сказал:
— Я могу прочитать в глазах человека готовность предать меня. Поэтому я успеваю избавиться от него, прежде чем ему представится шанс нанести мне удар.
В 1984 году Саддам отстранил от власти влиятельную группу своих родственников во главе со сводным братом Барзани ат-Тикрити, сменил всех командующих армейскими корпусами, многих министров и губернаторов провинций.
В 1989 году в результате вертолетной катастрофы во время песчаной бури погиб шурин Саддама министр обороны Аднан Хайрулла. Но в Ираке ходили слухи, что это не был несчастный случай. Просто Саддам приказал от него избавиться. Новым министром стал его дядя Али Хасан аль-Маджид.
В 1998 году был казнен генерал-лейтенант Фадыль ат-Тикрити, начальник Специальной службы безопасности (охрана руководства страны и контроль над другими спецслужбами), вместе с Назымом Каззаром, начальником Главного управления безопасности (политическая полиция). Они оба были очень близки к вождю, но утратили его расположение.
Контрразведку возглавил Рифаа ат-Тикрити, бывший посол в Турции. Но и он недолго сохранял свой пост. Саддам выразил неудовольствие его работой, и начальник контрразведки 11 октября 1999 года скончался, как говорилось в официальном извещении, от сердечного приступа. В тот же день он был похоронен в родном городе Тикрите.