— Таким образом, — сказал эксперт, — налицо фотомонтаж, для которого применялись фотоснимки разных людей. Ни на одном из представленных фотоснимков миссис Макоули как единая целая фигура человека не изображена.
Затем на экране появились новые снимки, где мужчина был виден лучше, чем его партнерша. Эксперт продолжал свои пояснения:
— Ваша светлость, при трех- и четырехкратном увеличении этих снимков удалось установить, что на них из всех частей изображенного тела мужчины мистеру Майклу Хаммеру принадлежит только голова. Все остальные части: торс, бедра и ноги принадлежат другим мужчинам.
— А член?! — с отчаянием воскликнул Хаммер.
На экране появился откровенно эротический снимок — голая дама стояла на четвереньках, а голый мужчина, стоявший сзади нее тоже на коленях, готовился вставить в нее свой член, который своими размерами поражал воображение. Эксперт пояснит:
— По характерным признакам я пришел к выводу, что половой член не принадлежит мистеру Майклу Хаммеру. Одновременно я пришел к выводу, что этот член в силу его нестандартности, скорее всего, принадлежит мужчине африканского происхождения из племени бушменов в Намибии.
Хаммер вскочил со своего места. Он явно хотел что-то сказать, но, очевидно, не нашел слов и, словно рыба, молча раскрывал и закрывал рот. Несмотря на духоту и жару, стоявшую в зале, он был бледен как полотно. Только сейчас Хаммер начал понимать, что он разорен и на всю оставшуюся жизнь опозорен. Он уже почти не слышал продолжавшего приводить убедительные доводы эксперта. Хаммер потерял над собой контроль полностью, и за него на вопросы судьи отвечал адвокат. Словно во сне Майкл выслушал постановление судьи и, поддерживаемый адвокатом за руку, вышел из здания суда на улицу. Здесь его остановили журналисты:
— Мистер Хаммер, кто дал вам эти фотографии?
— Мистер Хаммер, зачем вам понадобилась эта провокация?
— Кто вам платит?
Эти и подобные вопросы сыпались со всех сторон, но молодой репортер — дама в джинсах — своим вопросом до слез рассмешила всех повидавших многое репортеров. Тыча в лицо обезумевшего Хаммера микрофон, она перекричала всех:
— Мистер Хаммер, умоляю, всего пару слов. Где находится мужчина — обладатель члена, изображенного на снимке?
Тут уж дружно засмеялись все.
Хаммер, глупо улыбаясь, словно под гипнозом, молча следовал за адвокатом, которая, держа его за руку словно ребенка, проталкивалась через толпу. Как только они уехали, телеоператоры, фотокорреспонденты и журналисты переключили свое внимание на выход из зала суда. Все ожидали появления супруги Президента. Она появилась в сопровождении адвоката и пятерых охранников.
Пишущую и говорящую братию словно взорвало. Все бросились к первой леди Америки. Обычно миссис Сара Макоули не очень жаловала журналистов, но на этот раз она не стала отмалчиваться и быстро уходить. Она решила использовать момент в целях своей избирательной кампании.
Репортер теленовостей, молодая женщина, спросила:
— Миссис Макоули, как вам удалось так блестяще выиграть процесс?
— Этот процесс выиграли демократия и справедливость. Сегодня я еще раз убедилась, что в нашей стране мужчины и женщины имеют абсолютно равные права.
— Как вы считаете, почему мистер Хаммер пошел на этот процесс?
— Я думаю, что он исполнял чью-то злую волю. Вы же сами видите, что в стране есть силы, которые стремятся дискредитировать Президента и его семью. Скорее всего, мистером Хаммером двигало еще и желание подзаработать.
— Миссис Макоули, — крикнул один из журналистов с портативным магнитофоном в руке, — не кажется ли вам, что Президент имел слишком много любовниц?
— Это вам кажется. Поверьте, у него их было гораздо меньше, чем у вас воображения.
— Как думаете, будет ли Америка воевать с Ираком? — спросил один из репортеров.
— Господа, я не министерство обороны и не могу знать все военные планы.
— Миссис Макоули, — подал голос еще один репортер, — если вы добьетесь места в сенате, не будет ли следующим шагом место Президента?
— Я давно говорю, что Америке пора иметь Президента-женщину.
— Вы что, считаете, что Президент плохо справлялся со своими обязанностями?
— Нет, я так не считаю. Он блестяще справляется со всеми своими обязанностями.
— Даже семейными?
— И даже с супружескими, — с открытой улыбкой ответила Сара Макоули и с помощью охранников стала пробираться сквозь толпу.
Когда она оказалась в салоне автомашины, которая сразу же тронулась и, набирая скорость, понеслась к окраине города, чтобы слышала сидевшая рядом охранница, она произнесла:
— Бушмены… Интересно, что же это за мужчины, если обладают такими членами? Ты не слышала?
— Нет, мэм, но я поинтересуюсь.
— Не надо. Я поручу это выяснить Линдрос.
Президент Макоули не явился в суд, где рассматривалось дело по иску Каролы Цайс. Он сделал простой, но эффективный ход — за несколько дней до рассмотрения дела вылетел в Израиль. С ним вылетели и директор Центрального разведывательного управления Джеймс Уолш и государственный секретарь Христина Кейс.
Президент находился в своем «воздушном кабинете» и, просматривая материалы, касающиеся Израиля, с нетерпением поглядывал на часы. Он ждал звонка Джонсона, который должен был сообщить о реакции судьи на сообщение о том, что Макоули прибыть на судебный процесс не сможет. Но не прошло и двух часов, как последователо сообщение, которого он не ждал. Сенат почти единогласно одобрил санкции против ряда иностранных компаний, которые поставили или поставляют ракетную технологию Ираку. В законопроекте нет названий этих компаний и не указаны страны, которые они представляют. Для него было ясно, что санкции направлены против российских институтов и фирм, которые якобы сотрудничают с Ираком в военной сфере.
Президент пригласил к себе Кейс и Уолша и показал им сообщение:
— Не могу понять сенаторов. Они, словно слепцы, не видят, как обостряются наши отношения с Россией. Я неоднократно встречался с нашими сенаторами и разъяснял им, что карательные меры против русских принимать в виде закона крайне опасно. Я говорил им: «Не спешите, мы своими дипломатическими методами добьемся большего, чем вы своими топорными приемами». Но вот, видите, не послушали.
— Чем это грозит нам? — спросил Уолш.
— Если закон вступит в силу, Америка прекратит выделять правительственную помощь и предоставлять всякие кредиты двадцати российским и трем белорусским институтам и фирмам.
— Мистер Президент, но закон вступит в силу только тогда, когда вы подпишете…
— В том то и дело, что в результате нескольких подлых, но хитроумных ходов конгресса я оказался с русскими в одной компании нарушителей американского закона и международных договоренностей о нераспространении ракетных технологий. Вы же прекрасно понимаете, что по вашему предложению я принял решение о поставках Китаю технологии, которую можно применить и в военных целях. Вы должны помнить, как полгода назад я разрешил двум американским компаниям поделиться с китайцами важной информацией, связанной с использованием космических спутников. Я дал это разрешение, потому что понимал — государственные интересы превысили опасения правовых осложнений. Из этого следует вывод: республиканцы в конгрессе решили резко изменить тактику и перенести центр обвинительной кампании против меня из внутренней сферы в область международной политики и национальной безопасности. К сожалению, я вынужден констатировать, что тех, на кого я могу опереться в конгрессе, становится все меньше и меньше.