Выйдя к журналистам, Владимир Путин не без удовольствия произнес:
— У нас много совпадающих точек зрения. Именно это позволяет мне называть президента Буша своим другом, а ему называть своим другом меня, а не только тот факт, что он мне сам лично нравится. Хотя и это соответствует действительности, мне нравится его семья.
Джордж Буш был столь же любезен:
— Друзья иногда могут ссориться, но быстро преодолевают разногласия и восстанавливают отношения.
В реальности отношения между двумя странами продолжали ухудшаться.
«Новообретенное богатство изменило Путина, — считал Джордж Буш. — Он стал агрессивнее… Он запугивал соседние демократические государства и использовал энергетику в качестве экономического оружия, лишая различные части Западной Европы природного газа».
Во время переговоров американский президент выразил беспокойство относительно арестов российских бизнесменов и давления на свободную прессу.
— Не надо рассказывать мне о свободной прессе, — ответил российский президент, — особенно после того, как вы уволили того журналиста.
— Владимир, вы говорите о Дэне Разере? — уточнил Джордж Буш. — Настоятельно рекомендую вам не повторять этого публично. Американцы подумают, что вы не вполне разбираетесь в нашей системе…
Ведущий вечерних новостей Дэн Разер был звездой телекомпании «Си-би-эс». Но его подвела склонность выводить в эфир непроверенные материалы. В сентябре 2004 года он решил нанести удар Джорджу Бушу, боровшемуся за переизбрание на второй срок. В программе «60 минут» он продемонстрировал документ, из которого следовало, что Буш во время службы в военно-воздушных силах национальной гвардии Техаса пренебрегал своими обязанностями. Тяжкое обвинение для верховного главнокомандующего… Дэн Разер продемонстрировал архивный документ, подписанный командующим ВВС. Но буквально на следующий день выяснилось, что обнародованный им документ — фальшивка, напечатанная на современном компьютере.
Белый дом ничего не мог поделать с телеведущим. Да никому в президентской администрации и в голову бы не пришло просить телекомпанию уволить журналиста. Такое обращение закончилось бы еще большим скандалом. Но общество не простило Дэну Разеру обмана. В Соединенных Штатах и журналистское сообщество устанавливает строгие стандарты профессионального поведения, и аудитория не позволяет себя обманывать. Рейтинг новостей «Си-би-эс» и уровень доверия зрителей резко упали. Для телекомпании это был удар. И серьезные убытки. Через полгода, в марте 2005 года, компания «Си-би-эс» рассталась с 73-летним ведущим… Вот почему президент Буш удивился, что у президента Путина превратные представления об американских политических реалиях.
Наши руководители часто проводят параллели с политической практикой западных государств, доказывая, что страны, критикующие российское устройство, сами делают то же самое. Специалисты-международники, как правило, слышат эти примеры с изумлением и не могут понять, почему помощники президента или премьер-министра снабжают их неточной информацией.
Возможны два варианта: или контрпропаганда важнее истины, или они в самом деле верят, что мир таков! Похоже, второе предположение точнее. Российский истеблишмент и в самом деле верит, что руководителей американского телевидения вызывают в Белый дом, чтобы дать указание, кого и как показывать…
Внутри страны новый курс Путина оказался созвучен сильнейшим антиамериканским настроениям. Владимир Владимирович сильно разочаровался, пытаясь дружить с американцами по своим правилам. К сожалению, его команда не объяснила президенту, что у американцев правила другие.
Когда наш известный дипломат Юлий Михайлович Воронцов в январе 1999 года завершал свой срок в качестве посла в Вашингтоне, американские дипломаты устроили ему прощальный ужин. За десертом заговорили о том, что Россия напрасно поддерживает Саддама Хусейна и Слободана Милошевича.
Воронцов не выдержал.
— Я всю свою профессиональную жизнь, — сказал он, — занимаюсь отношениями с Соединенными Штатами. Я должен сказать, что значительно проще быть вам врагом, чем другом. В качестве ваших друзей мы вынуждены слышать ваши требования, что мы должны дружить с девушками, которые вам нравятся, и ненавидеть мальчиков, которых вы ненавидите…
Раздражение посла Воронцова можно понять. Путин обиделся на то же самое. Это неприятно, когда тебе постоянно указывают, с кем тебе следует дружить, а кого лучше обходить стороной… Но, с другой стороны, какая нашей стране польза от дружбы с такими негодяями, как Саддам Хусейн?
Сосредоточенность Вашингтона на свободе и демократии столкнулась с политикой руководства России, которую можно обозначить одним словом — реставрация. Никаких шагов навстречу Западу, восстановление позиций на территории бывшего Советского Союза. Путин и его команда рассчитывали, что в Вашингтоне на многое закроют глаза в знак благодарности за то, что они сделали для американцев. Путин закрыл военные базы на Кубе и во Вьетнаме, согласился на выход Соединенных Штатов из договора по противоракетной обороне, не возражал против размещения американских войск в Средней Азии и поделился разведывательными данными по Афганистану. А что в ответ?
Готовность президента Путина помогать Бушу в борьбе против терроризма не создала российской власти иммунитета от критики.
Столкнулись два подхода.
По мнению российской власти, угроза терроризма настолько велика, что борьба с ним важнее всего на свете, ради этого можно отказаться от гражданских прав и отступить от принципов демократии.
Американцы видят ситуацию иначе: именно развитая демократия позволяет обеспечивать и высокий уровень жизни, и эффективную борьбу с терроризмом. Американцев, скажем, невозможно убедить в том, что назначать губернаторов полезнее, чем их выбирать. Или что телевидение должно быть государственным.
Разговоры о том, что у нас свои традиции и вообще Россия еще не готова к полной демократии, кажутся оскорбительными для нашего народа. Выходит, американцы в конце восемнадцатого века, когда они приняли свою конституцию, уже были готовы к полноценной демократии, а наши люди и в двадцать первом веке не созрели?
Весной 2004 года президент Путин решил сменить министра иностранных дел. Претензий Игорю Сергеевичу Иванову, высокопрофессиональному и уважаемому дипломату, никто не высказывал. Хотя многие давно задавались вопросом: почему Путин, став президентом, сразу же его не заменил, как он убрал из Службы внешней разведки генерала Трубникова, который тоже считался человеком Примакова?
Предположения строились разные. Например, такие.
Игорь Иванов — специалист по европейским делам, испанист по образованию. Поначалу Путин старался сблизиться с европейскими лидерами — канцлером Германии Герхардом Шредером и британским премьер-министром Тони Блэром. Потом Путин сделал ставку на особые отношения с президентом Соединенных Штатов. Может быть, новый министр Сергей Викторович Лавров, который больше половины своей дипломатической карьеры проработал в Америке, представлялся самым подходящим человеком для проведения такой политики?