— Вы подумали обо всем, — согласилась Фиона, — кроме поминок.
— Вы не правы. С поминками все оказалось просто. Достаточно было одного телефонного звонка менеджеру. Все состоится здесь же, в «Бель-Эйр», — сказал Люк, беря Тессу за руку. — К этому времени всем очень захочется закусить и выпить. И не обязательно в этом порядке.
— Аминь, — сказала Мими. — Мы снова увидим свадебных гостей?
— За исключением моих двоюродных братьев и сестер и их детей, — сказала Тесса. — Но, вероятно, придут те, с кем я работала. Будут служащие Люка, из тех, кто работает поблизости, крестные родители Мэгги, разумеется, друзья моих родителей, ученики отца, его коллеги. Одному богу известно, кто еще появится.
— Тайлер летит сюда из Нью-Йорка, — добавил Люк. — Он успеет как раз на похороны.
Тесса удивленно подняла брови. Она не ожидала, что Тайлер Уэбстер, этот элегантный мужчина, говоривший с ней в Монако о лошадях, приедет на похороны людей, которых он едва знал. Тайлер, конечно, был сводным братом Люка, но все равно — странно.
«Интересно, они уже превратились в ангелов?» — думала Мэгги, слушая голоса взрослых в соседней комнате. Она сжалась в комочек, обхватив свою самую любимую куклу. Белокурая леди по имени Мими торопливо собрала для нее кое-какие игрушки и одежду. Сколько времени надо провести в чистилище? В церкви никогда не говорили точно, сколько часов, дней или недель люди остаются там. Мэгги поняла, что Тесса ничего не знает о чистилище, когда сестра говорила ей, что папа и мама теперь на небесах. Никто никогда не рассказывал, как выглядит это чистилище. Священники всегда говорили о рае и аде, а чистилище — это пустота.
В любом случае они скоро будут на небесах, Мэгги в этом не сомневалась. Ведь именно туда попадают хорошие люди, когда умирают. Умирают. Это правильное слово. Ее лучшая подруга Сьюзан говорит «отошли в иной мир», но в Библии сказано, что Христос умер на кресте. Там не написано, что он отошел в иной мир. У папы и мамы будут большие белые крылья, они будут носить длинные белые одежды, как мамина ночная рубашка, и сидеть у ног господа. Когда ангелы летают в раю, сталкиваются ли они друг с другом? Может быть, там тоже бывают аварии и они могут умереть снова, как мама и папа в том такси? Священники говорят по воскресеньям, что рай — это место совершенного счастья, которое длится вечно. Но как ее родители могут быть счастливы, когда она, Мэгги, осталась здесь одна? Когда они уезжали на свадьбу, они говорили, что будут без нее скучать, и пообещали вернуться через неделю. А Тесса сказала, что они больше никогда не приедут из-за аварии. Так что они обязательно будут без нее скучать, если, конечно, сама Мэгги не отправится на небеса. Но ей не хочется умирать, и сидеть у ног господа тоже не хочется, и летать в раю, и иметь большие белые крылья, и быть всегда счастливой.
«Все так запутано», — подумала Мэгги. Слезы катились у нее по щекам. И никто, ни взрослые, ни священники, ничего не могут понятно объяснить. А может быть, они все знают, только скрывают это от маленьких детей. Но тогда это нечестно. Мэгги захотелось, чтобы рядом с ней была Сьюзан. Они бы об этом поговорили. Ничего, что она говорит «отошли в мир иной», а не умерли.
Поминки продолжались уже несколько часов, когда Мими отвела Тессу в сторону.
— Как ты думаешь, тебе удастся исчезнуть на несколько минут? — шепнула она подруге на ухо. — Мне необходимо подышать свежим воздухом.
Краешком глаза Тесса увидела Пэтси, самую нелюбимую из ее тетушек, устремившуюся к ней. Она тут же торопливо повернулась, обхватила Мими за талию, и они вместе направились к дверям.
— Какая замечательная мысль тебя посетила, — с облегчением вздохнула Тесса. — Долго отсутствовать я, конечно, не смогу, но эти поминки начинают действовать мне на нервы. И к тому же я боюсь выпить даже рюмку, ведь мне надо запомнить столько имен.
Мими и Тесса прошли по выложенной камнями дорожке, вдыхая наполненный удивительными цветочными ароматами воздух, и остановились в небольшом дворике с деревянной скамьей и фонтаном в центре.
— Да, твое семейство и в самом деле может выпить целое море, — с удивлением заметила Мими.
— Ты говоришь с его представителем.
— Мэгги явно чувствует себя лучше, чем я ожидала.
— На поминках всегда так бывает. Люди уделяют детям очень много внимания, и они на время забывают, по какому поводу все собрались.
— Девочка была так молчалива и сдержанна на мессе и потом тоже, что я даже испугалась, — сказала Мими.
— Я тоже это заметила. О Мими, ты можешь себе представить, мне некогда подумать о родителях, все мои мысли заняты только одним — что делать с Мэгги?
— Я не могу предложить тебе ответ на этот вопрос, но одно я знаю наверняка: вы с Люком не должны воспитывать ее.
— Но это же настолько естественно…
— Да, если бы малышка действительно приходилась тебе сестрой. Но при сложившихся обстоятельствах это не годится. Найди еще какой-нибудь вариант.
— Но почему, Мими, почему? Я же актриса! Я сумею справиться с собой, и Люк ничего не заметит.
— Может быть, Люк и останется в неведении, но, Тесса, ты день за днем будешь жить, обманывая и мужа, и Мэгги, и саму себя. Это и называется «жить во лжи». Ты так долго не протянешь, подружка.
— Откуда тебе знать!
— Вспомни, как давно мы с тобой дружим. Тереза Хорват, последняя из грешниц, неужели ты думаешь, что я могла об этом забыть? Или ты изменилась? Рано или поздно, когда Мэгги начнет взрослеть, ты столкнешься с проблемами воспитания. И тогда маска старшей сестры упадет сама собой, материнский инстинкт возьмет верх, и ты станешь учить ее, что надо делать, а что нет. Ты сломаешься, Тесса! В конце концов, ты расскажешь девочке правду, но до этого превратишься в неврастеничку, а что еще хуже — сделаешь такой и ее. Всегда следить за собой, чтобы не вести себя как мать; не сводить глаз с Люка, наблюдая за его реакцией, когда вы с Мэгги вместе; постоянно бояться сделать для Мэгги слишком много или, что еще хуже, сделать для нее недостаточно.
— Тебе всегда нравилось указывать мне, как поступать! — запротестовала Тесса.
— Ты больше не будешь той женщиной, на которой Люк женился, — продолжала Мими, не обращая никакого внимания на возражения подруги. — И он не поймет, что произошло, и, разумеется, станет во всем винить Мэгги. Господи, Тесса, вы же провели вместе только четыре дня до того, как случилось несчастье. Вы всего лишь новобрачные, которым еще только предстоит привыкнуть друг другу. Я уж не говорю о разнице в возрасте. Люк — это человек, который всегда получает то, что хочет, и дети не стоят под первым номером в списке его приоритетов. Я не права?
— Он никогда не хотел иметь детей, — печально призналась Тесса. — И сейчас не хочет.
— Вот видишь! Ты просто не можешь взять на себя ответственность за пятилетнего ребенка, не говоря уже обо всем прочем. Есть четыре тетушки, каждая из которых сказала тебе, что мечтает взять Мэгги к себе. И у каждой из них есть опыт в воспитании детей.