– Ну да, говорила. Может, это в другом клубе «Мед» на Багамах, или я что-то перепутала…
Мы также не могли не заметить несколько однополых пар, наслаждающихся любовью. В основном женщин. После ланча мы познакомились с парой поклонниц Сапфо, внешне довольно страшненьких, – Джейн и Сандрой из Солихалла.
– А чем занимается твоя девушка? – спросила меня Джейн, когда Кейт направилась в буфет, чтобы заказать еще порцию салата из морепродуктов.
– Моя девушка? Нет, Кейт не моя девушка. Ну, не в этом смысле, ха-ха-ха! – сказала я. – Мы просто проводим отпуск вместе. Вот и все.
– О, я понимаю. Вы просто подруги, да? – спросила Сандра с неприятным смехом. – Все так говорят.
– Нет-нет, правда, – добавила я, поправляя саронг. – Я хочу сказать, что не хотела бы, чтобы выдумали…
– Да ладно, Тиффани, все в порядке. Расслабься, – сказала Джейн, когда они собрались уходить. И подмигнула мне. – Увидимся.
– Кейт, – пожаловалась я, когда та вернулась. – Я столкнулась с одной проблемой. Похоже, возникло подозрение, что мы лесбиянки. Не думаю, что это облегчит нам поиски Прекрасного Принца. Полагаю, нам надо сделать что-нибудь, чтобы разрушить это подозрение как можно скорее.
– Ну ладно, – ответила она жеманно. – Я больше не буду брать тебя за руку на людях, дорогая. Обещаю.
– Я серьезно, Кейт…
– О, ну давай, давай поцелуемся.
– Ради бога, Кейт, это действительно проблема.
– Мне правда нравится, когда ты сердишься.
– А, придумала! Давай громко обсуждать наших бывших, – предложила я, – чтобы подчеркнуть нашу недвусмысленную ориентацию. Так расскажи мне, как твой бывший с тобой обращался, – спросила я, принявшись за абрикосовое мороженое.
– Ну, он был совершенно невыносим, – ответила она. – Никогда не звонил когда обещал.
– Какой мерзавец, – сказала я.
– Да. И настаивал, чтобы я платила за себя во время свиданий. А еще, – добавила она, – он всегда напивался на вечеринках и начинал ко мне приставать на людях. А у тебя как?
– Один из моих бывших, Филлип, был гольфоман. Он постоянно играл, и это был просто ужас какой-то. И он никогда не делал то, о чем я его просила.
– Какая самонадеянная свинья!
– Ну да. А еще он постоянно командовал. Он всегда указывал, что мне носить, и даже заставлял переодеваться, если ему не нравилось, как я оделась!
– Возмутительно! У меня однажды был парень, который точно так же себя вел. Он орал на меня, когда я надевала то, что ему не нравилось.
– Ужасно! – ответила я. – Отвратительно. А еще, – добавила я, – этот тип, Филлип, мне изменял. Я прошла через сущий ад.
– Как это унизительно! – сказала Кейт. – Мой бывший тоже мне изменял, и даже какая-то из его любовниц от него забеременела!
Внезапно мы заметили, что все умолкли и жадно слушают.
– Боже мой, – тихо сказала я. Кейт раньше мне этого не рассказывала. – И что дальше?
– Она сделала это!
– Что?
– Родила.
– Да нет. А ты-то что сделала?
– Я осталась с ним, – ответила Кейт, – и помогала ему. Несмотря на то что чувствовала себя ужасно. Так что я теперь специалист по уходу за детьми, – добавила она с сардонической улыбкой. – Можешь обращаться.
Бедная Кейт.
– А потом что? – спросила я.
– А потом, когда все кончилось, он просто меня отшил.
– Не может быть! – воскликнула женщина за соседним столиком.
– Да, – ответила Кейт. – И теперь у меня послеродовая депрессия.
– Как ужасно, – заявила я возмущенно, а все вокруг закачали головами и сочувственно зашептались. – Бедняжка. Как низко этот гад с тобой поступил. А вот у меня, – продолжила я, – мой последний бывший, Алекс, был трансвеститом!
– Да ну?
– Точно! Я обнаружила его в своей спальне, когда он надевал мою сексуальную ночную рубашку.
– Боже мой!
– И мои пляжные платья. Но хуже всего, что он натянул мое выходное платье из коллекции Лоры Эшли – и разорвал его на груди.
– Ублюдок! Он хотя бы отдал его в починку?
– Конечно нет! А с последним мужчиной, который заинтересовался мной, я познакомилась по объявлению в газете. И знаешь что?
– Что? – спросила она.
– Он оказался женат! Он хотел, чтобы я стала его любовницей.
– Как, черт возьми, оскорбительно! Ох уж эти мужчины!
– Да. Мужчины!
Мы посмотрели в зал: те немногие одинокие мужчины, которые там находились, – я заметила одного или двух, – ерзали на стульях. Все, кроме симпатичного мужчины лет сорока пяти, который был чем-то похож на Ханникута из «MASH». [56] Он в одиночестве обедал на веранде снаружи. Этот человек заинтересовал меня, потому что в двенадцать лет я была влюблена в Ханникута. А еще он играл в теннис – я поняла это, потому что у него с собой была ракетка. Вообще-то я не очень назойлива с мужчинами, но, может быть, на этот раз мне стоит проявить инициативу?
– Извините, – сказала я, подходя к нему. – Меня зовут Тиффани. Тиффани Тротт.
– Тодд, – сказал он. – Тодд Шелленберг. Американец! Возможно, канадец.
– Надеюсь, вы не канадец, – сказала я. – То есть я хочу сказать, вы случайно не из Канады?
– Нет. Я из Лос-Анджелеса.
– А, хорошо. Видите ли, я не могла не заметить, что вы играете в теннис, и подумала, что, возможно, вы покажете мне, где здесь корт.
– Ну что ж. – Он залпом допил кофе. – Конечно. Давайте я нарисую вам карту. Это на южном конце курорта – пять минут пешком. Рядом с главными воротами. Лучше, если вы попроситесь в группу с тренером, – сказал он. – Занятия каждое утро в восемь сорок. Конечно, в последние три дня было очень мокро, но по прогнозам погода налаживается. Увидимся там, – добавил он с улыбкой, уходя.
– Кейт, – сказала я, когда мы выходили из ресторана. – Это все правда, что ты рассказывала о своем бывшем?
– Да, – тихо ответила она.
– Боже мой, как же тебе плохо! Ты не хочешь об этом поговорить?
– Нет, не хочу, – сказала она. А затем добавила с деланной веселостью: – Пойду-ка я на пляж!
На следующее утро я встала рано, сделала упражнения на растяжку, надела лучшее платье для тенниса от Фреда Перри, сделала полный макияж – господи, надеюсь, будет не слишком жарко, иначе все растечется! – и направилась к теннисному центру. Двадцать кортов – какое блаженство! Я обратилась к тренеру по имени Себастьян – ну вылитый Том Круз, только на два фута выше, – и он сказал, что я могу пойти в самую сильную группу.