— Если хочешь что-то сказать, пошли мэйл, — сказал Вездеход, поняв, что Артур не собирается оставлять его в покое. — От разговоров в реале мне неуютно.
Кот проигнорировал его слова.
— Слушай, Вездеход, ты ведь крутой хакер, верно?
— Нет.
— Значит, ты и правительственные сайты взламывал, так?
— Ни разу.
— Значит, сможешь пролезть и на сервер базы ВВС?
— Не смогу.
— Сделай это для меня, а?
Просьба удивила Вездехода.
— Зачем?
— «Ангар лжи», — лаконично пояснил Артур.
Хорек понимающе усмехнулся.
— Как же, как же. Летающая тарелка, трупы пришельцев, заговор, сокрытие истины… И все же — зачем?
— Народ имеет право знать правду!
— Думаешь? А по-моему, мы замечательно живем и без правды.
Артур разволновался, поэтому не заметил иронии в голосе собеседника.
— Может, и замечательно, только что в том толку, если от нас скрывают летающую тарелку!
— И трупы пришельцев?
— Разумеется! Что за жизнь без трупов пришельцев?!
— Ясно. Ответ — нет.
Артур старательно изобразил презрительную гримасу.
— Боишься, да?
Вездеход невозмутимо отпил квасу, вытер губы салфеткой и только затем ответил:
— Нет. Просто ты мне врешь, а я это не люблю. Ты не о народе и не об истине печешься, у тебя какой-то свой интерес.
Артур поднял лапы.
— Сдаюсь. Ты прав. Не обижайся, я подумал, что ты скорее согласишься помочь ради истины, а не чьих-то личных проблем. Понимаешь… Тут такое дело. Меня могут отчислить… Ты ведь слышал об этом?
— Читал. — Вездеход кивнул на монитор.
— Ну вот. Однако есть шанс избежать отчисления, если я докажу, что инопланетяне прилетали на Землю. Я и подумал, что ты мог бы мне в этом помочь.
— Взломав сервак военных?
— Ну да.
Вездеход развел лапами:
— Я не стану этого делать.
Из груди Артура вырвался вздох разочарования. А Вездеход добавил:
— Потому что я это уже сделал.
Артур вытаращился на собеседника, не веря своим ушам.
— Ты чего вытаращился на меня, будто не веришь своим ушам? — фыркнул Вездеход, скрестив лапы на груди. — Неужели всерьез полагал, что до тебя никому не приходило в голову пощупать вояк на тему «ангара лжи»?
Хорек замолчал и уткнулся носом в монитор, демонстрируя, что разговор окончен. Но Артур, наоборот, считал, что разговор только начинается.
— Вездеход, ну? Что ты нашел? Документацию? Фотографии? Чего молчишь! Это же сенсация! Если боишься, то обещаю, никому не расскажу, что это ты…
Хакер нехотя оторвался от компьютера.
— Успокойся. Ничего я не нашел.
— Но… Сервер…
— Обследовал я их сервер вдоль и поперек. Никакой информации об «ангаре лжи». Ни документации, ни фотографий, ни-че-го.
Артур чуть не плакал.
— То есть… как? Не понимаю…
Вездеход пожал плечами:
— Что тут понимать? Если подобная информация существует, то вся документация по ней — бумажная. Хотел я и ее взломать…
— И что?
— Ничего. Она бумажная.
— Конечно… — убитым голосом произнес Артур. — Это же случилось давно, пятьдесят лет назад. А потом они не стали заносить данные в компьютер.
Вездеход кивнул.
— И правильно сделали. Как будто чувствовали, что я в их Сеть проберусь.
Артур поднялся со стула, с таким трудом, будто на преодоление земного притяжения у него стало уходить гораздо больше сил, чем прежде.
— Извини, что заставил тебя говорить в реале.
— Да, это было мучительно, — ответил Вездеход. — Но я тебя прощаю. Извини и ты, что я не смог тебе помочь.
— Не за что тебе извиняться. Тут ты бессилен.
Артур развернулся и побрел к выходу из кафе, натыкаясь на посетителей и бормоча извинения.
Вездеход проводил его взглядом и вернулся к своим делам. Однако картинка на мониторе почему-то расплывалась перед глазами. Такое обычно бывало, если Вездехода что-то мучило. Хорек нахмурился: странно, что это значит? Он задумался, прокручивая в голове беседу с Артуром. Дошел до самого ее конца и тут наконец понял, что именно не дает ему покоя. Слово «бессилен».
Он, Вездеход, бессилен. Он, который привык считать себя всемогущим, способным обойти любую компьютерную защиту и проникнуть в любой сетевой тайник, — за что и получил свое прозвище.
— Ну уж нет, — тихо сказал хорек монитору. — Вездеходы не знают, что значит «бессилен».
Артур лежал на кровати и смотрел в потолок. Потолок выглядел безразличным к проблемам Артура. Очень скоро кота отчислят из университета, и на его место в общежитие въедет другой студент. Прощай, равнодушный потолок, мы больше не увидимся! Что бы ни делал Артур, все бессмысленно. Константин с Денисом правы — безумно рассчитывать, что за две недели удастся отыскать убедительные свидетельства существования братьев по разуму. У Артура закончились и силы, и идеи. «Податься, что ли, в Сумрачный Кампус? — думал он. — Научиться чему-нибудь опасному и вредному… Нет, это совсем не то, чего мне хочется».
В дверь постучали.
— Открыто, — нехотя откликнулся Артур.
В комнату вошел Вездеход. Не говоря ни слова, хорек уселся за письменный стол Артура и положил перед собой ноутбук и какой-то сверток. Кот вставать с кровати не стал, лишь приподнялся на локте и вопросительно поглядел на нежданного гостя.
— Один из способов добыть информацию с чужого компа, — сказал Вездеход, будто продолжил беседу, а не начал, — это запустить на него специальный файл — программу-шпиона. Чтобы обмануть многочисленные защитные кордоны, этот файл должен уметь притворяться чем-то другим, чем-то, что надо пропустить. Файл делает вид, будто он тот, кого ждут. Поэтому его еще называют «притворой». «Притвора», разумеется, не одинок, ведь это вызовет подозрение охранных программ. А где лучше всего спрятаться, чтобы тебя не заметили?
— В толпе, — ответил Артур. Он был ужасно заинтригован, но все еще не понимал, куда клонит Вездеход.
Хакер кивнул.
— Вот именно. «Притвора» дожидается, когда с компа в Сеть пойдет запрос на какую-нибудь информацию, и пристраивается к запрошенным файлам, плывущим на нужный нам комп. Он их анализирует и перестраивает свою внешнюю структуру по их образу и подобию. Маскируется. Таким образом, у него появляется шанс обмануть защитные программы. Наш милый «притвора» проникает на чужой комп, добывает нужную инфу и отправляется обратно, используя тот же прием. Конечно, срабатывает это не всегда, но лично у меня — часто. Не случайно же я зовусь Вездеходом.