После смерти Владислава в 1333 г. королем Польши становится его сын Казимир III Великий (1310—1370). В 1335 г. Казимир заключил мир с чешским королем, а в 1343 г. — с Тевтонским орденом. Теперь у него были развязаны руки для похода на Галицко-Волынскую землю, раздираемую внутренними конфликтами.
А теперь вернемся в Литву. Великий литовский князь Гедимин (годы правления 1315—1340) имел семерых сыновей [94] : Монвида (ум. 1340 г.), Нариманта (в православии Глеб, 1277—1348), Ольгерда (в православии Александр, 1296—1377), Кейстута (1298—1381), Корьята (ум. 1390 г.), Любарта (в православии Дмитрий, 1312-1397) и Евнута (Евнутия) (1317-1366).
Официальных жен у Гедимина было две. По одной версии, первой женой была Винда, дочь жмудского бортника Виндиминда, а второй — Ольга Всеволодовна, княжна смоленская (или Ольга Глебовна, княжна рязанская). По второй версии, первой женой была Ольга Всеволодовна, княжна смоленская, а второй — Евна Ивановна Полоцкая.
Тот факт, что у Гедимина была одна или даже обе жены русскими означает, что он принял православие: выдача княжей дочери за язычника была невозможна на Руси. Другой вопрос, что Гедимин и его потомство, тот же Ольгерд, относились к смене вер очень спокойно, и производили их по мере надобности. Нужно жениться или заключить союз с соседом — выполняют христианские обряды, нужна поддержка местной знати — начинали публично выполнять языческие обряды.
Формально все сыновья Гедимина были крещены и имели православные имена, так Наримант был Глебом, Ольгерд — Александром, Корьят — Михаилом и т. д. Немцы уже с XIV века стали называть Вильно [95] «русским городом», а польские хронисты — «столицей греческого [православного] отщепенства».
Большинство сыновей Гедимина женилось на русских княжнах, а позже их потомки служили как польским королям, так и московским великим князьям. Так, от Монвида пошли такие известные на Руси фамилии, как Хованские, Корецкие, Голицыны, Куракины, Булгаковы, Щенящевы. От Ольгерда пошли князья Чарторыские, Несвижские, Трубецкие, Вишневецкие и другие.
Литовская экспансия на Русь в значительной степени ослаблялась непрерывными войнами с Тевтонским орденом. За время правления Гедимина немцы совершили свыше пятидесяти походов на Литву, а литовские князья — не менее двадцати нападений на земли ордена.
На борьбу с язычниками на помощь Тевтонскому ордену съезжались рыцари со всей Европы. Так, в 1336 г. только из германских княжеств прибыло свыше 200 рыцарей. Из Германии же было доставлено и огнестрельное оружие.
В 1340 г. войска Тевтонского ордена осадили замок Велона на правом берегу реки Неман на границе между Жмудью и Литвой. Немцы не смогли взять Велону штурмом и решили прибегнуть к правильной осаде. Для этого они построили рядом с Велоной два хорошо укрепленных замка.
Великий литовский князь Гедимин с войском прибыл для освобождения Велоны от тевтонской осады и в свою очередь осадил оба замка. Однако их гарнизоны имели огнестрельные орудия. Метким выстрелом из пушки Гедимин был убит. Сыновья отвезли тело князя в Вильну, где по древнелитовскому обычаю облачили в парадные одежды и сожгли на погребальном костре в Кривой долине Свинторога вместе с вооружением, любимым конем, слугой, частью добычи и тремя пленными немецкими рыцарями.
Вопреки феодальному праву место Гедимина занял младший сын Евнут (в русских летописях Евнутий). По словам литовского летописца, старшие браться Ольгерд и Кейстут вступили в сговор, чтобы выгнать брата из Вильно. Однако Ольгерд, шедший из Витебска, не успел, и Кейстут один напал на Вильно и ворвался в город. Евнут бежал в горы, но отморозил ноги и попался в плен. Его доставили к Кейстуту. Тот тотчас отправил гонца к Ольгерду, чтобы тот шел скорее и что Евнут уже в его руках. Когда Ольгерд пришел, Кейстут сказал ему: «Тебе следует быть великим князем в Вильне, ты старший брат, а я с тобою буду жить заодно».
Ольгерд стал княжить в Вильно, а Евнуту дал Изяславль. Потом братья Ольгерд и Кейстут договорились между собой, чтобы всем слушаться старшего брата Ольгерда, и условились, что, если добудут город или волость, все делить пополам и «жить до смерти в любви, не мыслить лиха одному на другого». Оба брата сдержали клятву.
По словам же московского летописца, Ольгерд и Кейстут внезапно напали в Вильно на своих братьев Нариманта и Евнута. Наримант бежал в Орду, а Евнут — в Псков, оттуда в Новгород, из Новгорода в Москву к преемнику Ивана Калиты князю Симеону Гордому, в 1346 г. был крещен и назван Иваном.
В 1349 г. Ольгерд послал своего брата Корьята к ордынскому хану Чанибеку просить у него помощи против Симеона Гордого. Московский князь, узнав об этом, послал немедленно сказать хану: «Ольгерд опустошил твои улусы (юго-западные русские волости) и вывел их в плен. Теперь то же хочет сделать и с нами, твоим верным улусом, после чего, разбогатевши, вооружится и на тебя самого». Хан понял справедливость слов Симеона, велел схватить Корьята и выдал его московскому князю. Ольгерд на время присмирел и отправил в Москву послов с богатыми дарами и челобитной, прося освободить брата. В конце концов Симеон согласился.
Начну с того, что с конца XIII века юг современной Украины был заселен татарами. Так, в Прутско-Днестровском междуречье в конце XIII века татары на развалинах греческой колонии Тиры основали город Аккерман, ныне Белгород-Днестровский. Аккерман был крупным портом, куда заходили генуэзские корабли. Кроме того, через Аккерман шел караванный путь вдоль Черного моря, именовавшийся еще в XV веке «дорогой татарской на Великий Дон». Раскопки показали, что жилые дома и хозяйственные строения Аккермана ничем не отличаются от золотоордынских городов на Волге и Каме.
В устье Дуная татары жили в городе Килия, где сосуществовали с генуэзской колонией. В начале XIV века существовал и татарский безымянный город у современного села Костешты.
В Днестровско-Днепровском междуречье археологами найдены развалины нескольких татарских городищ. Так, городище Маяки расположено близ устья Днестра, на его левом берегу, недалеко от нынешнего поселка Маяки. Древние источники говорят о наличии в этом месте переправы через Днестр, а археологами обнаружены остатки нескольких мечетей и каменных зданий.
Городище Великая Мечетня расположено на правом берегу Южного Буга у современного села Великая Мечетня. Название этого золотоордынского города неизвестно, а археологические раскопки не производились. Зато по сей день сохранились остатки кирпичных и каменных построек и склепов.
На Южном Буге, в районе слияния с ним рек Кодыми и Синюхи, расположено безымянное городище. В источнике XVI века кратко говорится о находившихся в этом месте развалинах золотоордынских строений, относящихся ко времени правления хана Узбека (1313—1341).