После Полтавской виктории юг Правобережья был занят русскими войсками и казаками гетмана Скоропадского. Однако катастрофа на реке Прут в июле 1711 г. кардинально изменила ситуацию на Правобережье. Царю пришлось заключить с Оттоманской империей два крайне невыгодных договора 5 апреля 1712 г. и 13 июля 1713 г.
Согласно условиям договоров, Петр срыл укрепления Таганрога и вернул Азов туркам. На Днепре русскими были срыты Каменный Затон и Новобогородицкая крепость.
Царь обещал «запорожских Козаков оставить в полном покое и не "вступаться" в них. "Его царское величество весьма руку свою отнимает от Козаков с древними их рубежами, которые обретаются по сю сторону Днепра и от сих мест и земель, и фортец и от полуострова Сечи, который сообщен на сей стороне вышеупомянутой реки"» [230] . То же самое касалось и казаков-некрасовцев.
Петр обещал вывести все свои войска из Речи Посполитой. Особенно волновали турок русские полки на Правобережье.
В течение почти четырех месяцев продолжалась эвакуация русских войск и малороссийского населения с Правобережья. Лишь в конце 1714 г. царские войска покинули Белую Церковь и ушли за Днепр.
Запорожцы решили воспользоваться выводом русских войск и захватить Правобережье. Уже в ноябре 1712 г. кошевой атаман Костя Гордиенко послал своих людей на Умань и Корсунь.
Однако турки не были заинтересованы в усилении запорожцев, которое неизбежно привело бы Стамбул к войне с Россией и Речью Посполитой. Султан фактически санкционировал занятие Правобережья поляками. Большое польское войско под предводительством коронного гетмана Адама Сенявского оккупировало Правобережье, запорожцы же были вынуждены отступить в турецкие владения.
Запорожцы не только были изгнаны Петром из родных мест, но и после заключения мира лишились большей части своих доходов.
Как говаривали запорожцы: «Что такое казак без войны?! То же, что писарь без правой руки — без войны он и наг, без войны он и голоден. Казаку воевать с басурманами — что соловью петь!» [231] .
Татары же охотно брали запорожцев с собой в набеги, но заниматься «индивидуальной трудовой деятельностью» категорически запрещали. Вот характерный пример. Ватага из 30 казаков, руководимая Грицьком Ковалем, отправилась в пограничный район красть коней. На Шаковом шляху они захватили три воза, охранявшиеся девятью татарами. Татары разбежались, а казаки разграбили содержимое возов: там оказались деньги, дорогие ткани и т.д., которые и разделили между собой. «После этого дележа гультяи разошлись в разные места степи и блукали до осени. Из них некоторые приблизились к Днепру и отогнали у миргородского полковника несколько коней» [232] . Из сказанного не ясно, переправились ли запорожцы через Днепр или миргородский полковник пас лошадей на правом берегу?
«За такое разбойство запорожского гультяйства поплатилось все запорожское войско. В Сичь прислан был от хана бей о полутораста коней с татарами и потребовал с куреней удовлетворение за убытки по 100 талеров за каждого грабителя. Войско заплатило по сто талеров, давши в уплату и имущество грабителей, оказавшееся в Сиче; многих из гультяев потребовало в Сичу и одного из них повесило, все-таки уплатив и за него потерпевшим купцам 100 талеров. Всей суммы татары взяли с Коша на 5000 золотых, да такую же сумму, на 5000 золотых, войско оставило татарам на целый год от своих базарных доходов» [233] .
Кроме всего прочего, подавляющее большинство запорожцев испытывали ностальгию по родным местам и ощущали свою связь с Россией. Ну, поссорились с царем, обе стороны виноваты, так почему бы не покаяться и не вернуться в подданство Москвы? Никакой «вильной Украины» и не снилось запорожским казакам. Замечу, что подобных настроений не было среди некрасовцев — те принципиально не хотели возвращаться. Любопытно было бы спросить нынешних киевских профессоров: «Если казаков-запорожцев первой четверти XVIII века, рвавшихся в царское подданство, вы называете борцами за незалежность, то как назвать тогда некрасовцев?»
С 1714 года Запорожское войско подчинялось и Крымскому ханству, и Турции. Любопытно, что хотя Чертомлыкскую Сечь и пространные территории по обе стороны Днепра запорожцы считали своими, в правовом отношении их положение в Османской империи было крайне неопределенным.
У султана запорожцы надеялись получить те же льготы, что и у царя, то есть исключительное право распоряжаться землями и природными ресурсами, льготы в торговле и ежегодное жалованье в виде продовольствия (зерна), тканей, боеприпасов и т.д. За это они обязывались охранять границы Московского государства и участвовать в его военных кампаниях. Однако подобная модель не устраивала ни Турцию, ни Крым. За все время пребывания под патронатом Крымского ханства запорожские казаки не получили никаких документов, подтверждавших их автономный статус. И прежде всего, запорожцы не получили исключительного права на пользование землей. Она передавалась им лишь во временное и ограниченное пользование, хотя в отношении природных ресурсов — рыбной ловли и охоты — ограничений не было. Для хранения рыбы казаки получили доступ к крымской соли, но после того, как они стали перепродавать ее украинским чумакам, ее доступные объемы были резко сокращены.
Первое время запорожцы получали хлебное и денежное жалованье от крымского хана, но в результате наступившего двадцатилетнего перемирия между Россией и Оттоманской империей Крым отказался от субсидирования казаков. Теперь жалованье и боеприпасы выделялись только тем запорожцам, которые привлекались к конкретным карательным акциям Крымского ханства против ногайцев и кубанских адыгов-черкесов, которые боролись за независимость от Крымского ханства. В карательных акциях в разные годы принимало участие до тысячи сечевиков, то есть каждый седьмой запорожец.
В качестве оплаты крымский хан позволял казакам брать пошлины за переправы через Днепр. Сбор пошлин с купцов на днепровских переправах был выгодным делом, и сечевые казаки на протяжении всей своей истории стремились взять под свой контроль все транзитные пути через Днепр и облагать купцов и чумаков дополнительными налогами за «услуги по переправе» и «охрану». Естественно, купцы и чумаки были не в восторге от навязываемых им услуг.
Казаки получали огромные барыши не только от транзитной торговли и других видов деятельности, например, разведения скота, но и от эскортных услуг и торговли пленными, в том числе и шведами — своими союзниками, которых они с чистой совестью продавали в ясырь татарам.
Нападали казаки и на земли Гетманата и Слободской Украины и уводили в плен к татарам украинских селян и казаков.